很快，官军变换阵势，在城垣外围动了起来。俘虏也派上了用场，被鞭使着干体力活，不当人用。
官军扎营的意图，自然为叛军得知，就在其眼皮子底下。衡水城中的叛军，不敢有滋扰的动作，连弓箭都未象征性地放几发。至于南岸的箫章大军，他们首先得能渡河才行......
在一座简易的营垒拔地而起时，漳水南岸的叛军大营中，箫章正狂嘶怒吼，朝蛇灵的高层们发泄着脾气。
“官军奔袭，竟然没有一点消息传来，你们九堂的人，竟是这般废物？”双手撑着案，箫章喘着粗气，瞪着顾玉梅，怒声道。
此时的箫章，显得尤其暴躁，瞳孔中布满了鲜红的血丝，一副亟欲噬人的模样。
面对其训斥，顾大娘子毫无惧意，只是十分平淡地回他一句：“既然九堂无能，那就请萧将军另遣他人前去侦探......”
“你！”顾玉梅的态度明显激怒了箫章。
当即就要发作，一道紫色的身影晃悠悠地走进了帐中，却是虺文忠，隼目扫了一圈，嘴衔讥诮，看着箫章慢条斯理地说道：“官军对我们的情况似乎了如指掌，明显早有准备，九堂与我手下的人，死伤惨重......”
深锁着眉头，箫章与虺文忠对视了一眼，见其那副无所谓的表现，眼变得冰冷极了。忌惮心起，却不好表露出来，思量了一会儿，转头看向另外一名大汉：“血灵呢？”
“在衡水城中！”
“我们该怎么办？”帐中静了少许，箫章嘴里憋出一问。
扫视一圈，却无人应答，气氛沉闷极了。良久，还是虺文忠幽幽然地开口了，就如局外人的语气一般：“渡河先锋军几乎全军覆没，官军至，衡水县城只怕挡不住元徽。我入营时发现，军心动荡，人心涣散，士卒开始畏战怯敌了。萧将军，还是想想怎么稳定住人心，再想法对付官军吧......”
讶异地看了眼虺文忠，此人竟然主动提议？不过那语气，实难令箫章舒服。
虺文忠的话显然是没说完了，欣赏着箫章的窘样，又补充道：“如今，大姐不在，局面只怕难以收拾。依我看来，莫若退军回信都，待大姐南下接管全局。信都至少有坚城可作依托，用以防御，与朝廷的羽林卫野战，拦截之于漳河，还是不要妄想了......”
虺文忠的话，看似在提建议，但听在众人耳中，那语气，几乎是在赤裸裸地质疑箫章的能力。
箫章闻之，感受则强烈得多，异常刺耳。面色难看，心情郁闷，胸口仿佛积淤了一口老血，难受至极。
“回信都，然后坐等官军兵临城下？”憋了一会儿，箫章反问道：“现在退去，只怕人心彻底就散了！”
商量了许久，终究没个决议。
独自待在军帐中，箫章情疲惫异常，同时，一股深深的无力感涌在心头。统兵造反，真比他想象中的要麻烦得多......
有种预感，事情将败，他倒不甚在意。他所虑者，是辜负了大姐萧清芳的信任。
