叶知秋被她说中心事，老脸微红，颇有些作贼心虚的赧然感觉。
这时兰舟已经来到水榭之前，两名宫女上前将那兰舟系好，华玉公主步履轻盈的走上岸来，手中不知何时多了个“青丝为笼系，佳枝为笼钩”的桑篮，宛如来自最深黑星空降世下凡的凌波仙子，随着她的出现，整个水榭仿似立即被一片馥郁的香洁之气笼罩包围。
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叶知秋的目光落在华玉公主美丽的不可方物的俏脸之上，她秀外慧中的玉容仍带着一贯抑压下透出来的忧郁情，别具冰雪冷傲的美态，尽管不施半点脂粉，可是其文静娴雅的举止，轻盈窈窕的体态，能令任何人心迷醉。
华玉公主的美眸亦往他飘来，这侧眸一瞥确是媚态横生，风情万种，最厉害是双眸中有种勾魂摄隗的魅力，瞧得叶知秋心中剧荡，差点被她把魂魄勾去。
当着父皇、母后，华玉公主不便表露出对叶知秋的热情，礼节性的施过礼数便像个乖乖女般的坐到昭宪皇后身边，再不言语。
嗅着她迷人的芬香，看着她方才在七条琴弦上按、捺、弹、拨的雪白如葱的指尖，叶知秋险些把持不住，欲将她拥入怀中，肆意爱怜。
忽然，诗诗的形象涌上心头，叶知秋顿时生出强烈的愧疚感，他知道自己今生今世永远放不下诗诗，放不下这个自己生命中最重要的女人，无论与华玉公主怎样交往，始终有如春梦秋云，日后也只能在思念中追忆。想到这里，叶知秋心中忽然生出个大胆的想法，若直接了当的拒绝华玉公主，或者一走了之永远都不再见她，会有什么样的后果？
赵光义是过来人，自然看得出女儿对叶知秋的爱慕，眼见两人的关系发展的如此迅速，只道叶知秋和她早便说起过十年前在河间府发生的一切，自己也懒得旧事重提，欣然笑道：“知秋啊，你觉得华玉她怎样？适不适合作个贤妻良母。”
叶知秋正沉浸在欲罢不能的痛苦中，完全没听清赵光义的问话，登时尴尬起来，讪讪一笑，不知怎生回答。
关键时刻，昭宪皇后一扯赵光义衣袖，解围道：“皇上，您说的也太直接了罢，华玉她年纪还小，远没到出嫁的年龄。”
赵光义哈哈大笑，开怀道：“你啊，就是舍不得咱们的宝贝女儿，且不说年纪和华玉相仿的元德、淑华，就是她几个妹妹也早选好了附马，要是再不把华玉嫁出去，日后她变成没人要的老姑娘，非得怪你这做娘的不可。”
昭宪皇后瞟叶知秋大有深意的一眼，柔声道：“华玉艳冠京城，想娶她的男人多得数都数不过来，咱们该愁的不是女儿嫁不出去，而是该如何挑选附马，你说是不是啊，叶——少——侠。”她故意拉长声音，其意不言自明。
叶知秋心里清楚，赵光义和昭宪皇后一唱一和，为得就是试探他愿不愿意当附马，而且瞅皇上皇后郑重其事的装着架式，显然早已安排好一切，只要自己肯点头，立刻颁布赐婚圣旨，没有半分缓和的余地。
叶知秋心乱如麻，答应吧对不起诗诗，拒绝吧又得辜负华玉公主的心意，正自首鼠两端、踌躇不决的当儿，忽见大内总管郭公公疾步走到赵光义身边，附耳低言，他的声音很小，叶知秋只隐隐听到“辽国……使团……南院大王……求见圣上”等字眼。
赵光义脸上震动的色一闪即逝，霍地立起，沉声道：“来人啊，摆驾紫宸殿——皇后，你带华玉暂回隆福宫，知秋，跟我走！”
