蒙哥点头。等诸兵退了，才问忽必烈道：“这樊城的宋狗，尽数杀了就是，何必留着浪费粮食？”忽必烈恭敬的道：“大汉，樊城正可作为我们进攻襄阳的根基。此次攻打襄阳，不是短时间内能够拿下的。到时候不免死伤惨重。养着这些宋人，到可以让他们为我蒙古勇士收回尸体，打扫战场。也可驱赶他们在前，挡住襄阳弓箭。”蒙哥点头。此时离樊城已经不远。蒙哥往前一看，惊道：“那三人好壮的胆色！”
只见小龙女带着宁段二人，直往樊城之中而去。蒙古骑士往来纵横，视哭叫的宋人如猪狗，一不如意，就挥矛刺死。见小龙女昂然前行，对自己视若未见，个个恼恨，数百人张开弓箭，擎起刀矛，就要上前将她三人分尸。然而对上小龙女仙般的丰姿，个个惊为天人，居然没有一人胆敢动手。慌乱的百姓跟在小龙女身后，长长的排成一排，缓缓进到了樊城之中。
蒙哥叹道：“宋人异之士，何其之众！这区区一介女子，比起我蒙古勇士，胆量也要壮上三分。”正好宁可成一步踏入城门之中，回头盯了他一眼。蒙哥虽然看不清数百丈外宁可成的杀意，但那如电一般的眼光，尤自让他心中一动。他挥鞭遥指宁可成，道：“此人可为英雄。”
樊城守备薄弱，被蒙古军兵不血刃的拿下，作为囤积军备，修养伤员的后备。所有百姓被勒令在家，黄昏之后，日上三杆之前不许出门，否则杀无赦。白天出门，也不许靠近蒙古军据点半步。一人违禁，乡里尽数屠杀。
此次蒙古侵宋毫无征兆，樊城百姓还来不及如以往一般转移到襄阳，就被蒙古大军团团包围。即使如此，城中所留的，也只有数万之众。此后蒙古军6续从后方迁徙了不少大宋百姓充实在了樊城，准备用来当作攻城的肉盾。
蒙古军团团围住襄阳二日之后，开始攻城。第一波攻城正在黎明四更时分，三个蒙古千人对抬着云梯，举着圆盾大声发喊往襄阳城头而去。襄阳宋军早有防备，只听城墙上女墙内金鼓齐鸣，一对对大宋兵勇从城头上起来，弯弓拉箭，往下激射，蒙古皮甲挡不住那些劲弓，一时间随着弓矢飞动，蒙古士兵一个个从云梯坠下。
蒙哥举手挥动，又一个万人对护着三架撞车往襄阳城门而去，撞车重重的撞在襄阳城门之上，城门却岿然不动。忽然城楼上淋下来几桶沸油，又射下不少火箭，顿时将三架撞车统统焚毁。此后蒙古兵不断试探攻城，宋军一一应对，井井有条，毫不慌乱。
蒙哥和忽必烈都是初次攻打襄阳，只觉得此地的守兵大不同于宋国别处的兵将那般积弱，显然都是久经沙场的虎狼之士，比起蒙古勇士也丝毫不逊色。此次围攻襄阳，蒙哥忽必烈两部，总共不下二三十万兵马，援军尤自源源不断的赶来。襄阳守军虽然只有数万，但悍勇如此，却也是极难攻陷。
蒙哥忽必烈赞叹不已，忽必烈麾下大将兀良合台却极是疑惑，皱眉不已，对蒙哥道：“大汗，今日攻城，为何没有见到金刀驸马郭靖的踪迹？”他是攻宋大将，十余年来曾对襄阳发动大大小小的攻城之战不下十数次。郭靖固守襄阳，每战必定亲临城门，和兵士协同作战，用以鼓舞宋兵斗志，应对蒙古高手。这次虽然是蒙古的试探攻城，但规模如此之大，却不见郭靖的踪迹，此事大不寻常。
蒙哥不以为意，道：“郭靖匹夫之勇，不值得害怕。他在与不在，没有什么大不了的。”忽必烈却眼睛一亮，和金轮法王双双交换了一个若有所思的表情。金轮法王道：“小僧曾听闻说我大军开发之前，郭靖早有所闻。他以为我蒙古军会在春天之后攻打襄阳，故而在大胜关召开了一个武林大会，想将宋人散落的豪杰之士聚集起来抵抗蒙古。我们此次来的太快，大大的出乎郭靖预料，以我看来，郭靖定然来不及举办英雄大会。他若不在襄阳，那定然是在从大胜关赶回襄阳的途中，说不定就在我团团围困襄阳的大军外围——”
忽必烈当即站起来，大声吩咐道：“各处营盘小心戒备，谨防有小股敌人从外向襄阳突围，大军分拨休息。招贤馆所得的诸位英雄并我蒙古巴屠努勇士分派四处，一旦得到郭靖的踪迹，立即全力绞杀。谁取了郭靖首级，便是蒙古第一勇士。”他向蒙哥道：“大汗，郭靖乃是襄阳柱石。只要除掉了此人，襄阳必定士气低落，可一鼓而下。还请大汗下令，强力攻打襄阳一回，若郭靖仍然不出现，那他定然如国师所言，被挡在襄阳城外了。”
蒙哥对这个四弟的能力还是极为相信的，当下如忽必烈所言，号令三个万人对全力攻城，大军在后以劲矢火石为掩护，顿时城上城下杀喊之声大作，两边都死伤惨重，尸体一具一具倒下。
忽必烈朝金轮法王道：“小王恭候国师身登蒙古第一勇士的宝座。”金轮法王笑道：“我欲一会郭靖久矣！”向蒙哥忽必烈行礼，转回招贤馆，准备带领群雄找寻郭靖的踪迹。只要襄阳危急，不怕郭靖不拼命往城内突围。一时间蒙古大营调动不休，层层戒备，金轮法王，潇湘子这般的众多高手飞窜不已。
事实情况正如忽必烈与金轮法王分析的那般。蒙古大军连营之外一处荒林之中，郭靖黄蓉夫妇并一众从大胜关匆匆赶来的英雄豪杰之士，正对着蒙古大营苦恼不已。郭靖在高处，纵观蒙古攻城的情形。他本准备入夜之后偷入襄阳。此时只见蒙古人越攻越急，襄阳守军渐渐有抵挡不住之势，不由焦急到了极点，恨不能化身鸟儿飞入襄阳城头杀敌。襄阳守备吕文德懦弱无能，自己不在，只怕他越发组织不起来防御。只盼望襄阳大将王坚能说服吕文德坚守襄阳，直到自己闯回去。留在襄阳的丐帮弟子也实在是少了一点，更没有大将之才，此时襄阳城的局势，实在是恶劣到了极点。
他忽然怪的问黄蓉道：“蓉儿，你看蒙古人的营盘，怎地两边收缩？这后方早被蒙古人扫荡一空，蒙古大军为何摆出一副两边防守的姿势？”他兵戎多年，对行军布阵之事内行无比，一眼看出了蒙古布兵的古怪。黄蓉一听，大惊失色，和一边的朱子柳交换了一个惊骇的眼色。黄蓉沉声道：“此次蒙古攻打襄阳，越攻越急，大不同于往日的按部就班。又如此布置营盘——只怕他们猜出了靖哥哥你并不在襄阳，想趁你不在，一举将襄阳拿下！同时拒住外围，不让我们突围进去。”郭靖大惊失色，道：“那如何是好？襄阳的将士们正奋勇杀敌，我却安安稳稳的呆在此处。我须尽快闯营，只怕不能等到天黑了。可恶可恶，我们若早到三日，也不至于如此。”
朱子柳面色凝重，道：“只怕我们更不安全。如果鞑子猜到郭大侠你不在襄阳，自然也能猜到我们肯定在往襄阳而来。我看前面一对对骑兵来回搜寻，只怕不是一般的警界，却是为了搜寻我等的踪迹！”黄蓉点头。这两人何等聪明？都做此判断，就**不离十了。正说话间，忽然郭靖叫苦道：“不好！”他抬头看天，只见目不可见的高空之上，两个蒙古黑雕在他们头顶盘旋飞舞。郭靖苦道：“这是蒙古人的眼睛。黑雕在告诉蒙古人此处有入侵之人。怪了，芙儿他们早就回到了襄阳，按说她应该将府中的雕儿放出来了。只要我们白雕在空，蒙古人的雕儿哪敢这般放肆！”他却不知道郭芙等人此刻也被困在了樊城，正四处躲闪。
他们知道此地已经不安全，一众二三十人迅速转移。却听身后蹄声隆隆，无数骑士已经往适才藏身之处而来。只听一个朗声道：“郭靖大侠可在不远处？老衲蒙古国师金轮法王，特来拜会。”在万骑奔腾之中，兀自遍传数里，清晰可闻。
郭靖吃惊道：“此人内力如此之深！是个劲敌。”黄蓉更是忧心，道：“若我们的行踪也是为他所觉，那此人智勇双全，更难应对。”
蒙宋双方豪杰便在这襄阳城外展开了一场不亚于城头激战的追逐战。蒙古铁骑无数，遍搜山野，渐渐的郭靖黄蓉等人的大略位置便现了出来。偶尔遭遇小股骑兵，众人如狼似虎的扑上，片刻之间就能将他们杀个精光。但随着各色各样的武功好手加入，众人生怕交手之下耽搁时间被大对人马追上，便只有展开轻功迅速转移。
随着襄阳城攻防之战的进一步加剧，郭靖等人毫无片刻修整，已经狂奔了半日。黄蓉有了七八个月的身孕，早就坚持不住了，只一直在咬牙硬挺。只听蒙古大军各处都有声响，说道：“金刀驸马不在襄阳。”“金刀驸马不在，襄阳定可一举拿下……”一时之间蒙古大军士气大振，郭靖等人越发焦急。
黄蓉喘气道：“靖哥哥，事到如今，看来只有一条路可走了。你快快带了朱四哥等最好的好手，找蒙古人薄弱的地方突击进去。我留在此地牵住敌人注意力。”
朱子柳大急道：“我留下，你们夫妇对襄阳一般重要，怎能分开？”黄蓉凄婉的道：“我腹中有身孕，突围之战必然激烈无比，只怕我挺不住，还会拖累靖哥哥。留在此地，还有几分生望。”郭靖握祝糊手，大叫道：“此事万万不可。我死也不会丢下你不管。”
黄蓉盯着他道：“今日情势，你若怜惜我性命，就只有护着我往深山之中逃走。你若想留着有用之身入襄阳，就必须舍了我这个累赘。”郭靖双手发颤，虎目泪流。叫他将黄蓉留在死地，他宁愿自杀。然而正如当年杨过所说，郭靖非一人之郭靖，他的一身还牵系着襄阳乃至大宋百姓的性命，他心中虽然已经有了答案，但叫他如何能够忍心开口？
黄蓉色复杂，缓缓将头靠在他怀中，柔声道：“你我夫妻二十年，我一生都只为了你操劳。你是大英雄，我喜欢的紧，死了也不遗憾。”平日里他们虽夫妻恩爱，却断不会在旁人面前亲昵。实在是黄蓉自忖留下之后，必然会落入蒙古人手上，为免受辱，就只有自杀一徒。这番话，却是诀别之语。郭靖泪如雨下。
朱子柳之类都是戚戚。忽然人群中闪出一个青年，慨然道：“在下愿意留下来保护黄帮主。在下在此发誓，只要小可不死，决不让蒙古人伤到黄帮主丝毫。”郭靖黄蓉抬眼望去，认得这人叫柳毅，乃是前日路上碰到了，也是为了深入襄阳。彼此便合成了一处。此人年纪虽轻，但一身修为高深莫测，可为郭靖之敌。更机警聪慧，黄蓉也摸他不透。
只听朱子柳也叫道：“小兄弟高义。在下也愿留下来保护郭夫人！”又有十几个豪杰轰然应诺。
那柳毅笑道：“留的人多了，一方面目标太过明显，不利于藏躲，另一方面协助郭大侠突围的力量也是不够。我一人足矣！”众人默然。黄蓉强笑道：“柳大侠所言极是。靖哥哥，你们快走吧！”
郭靖走到那柳毅面前，忽然跪下，道：“柳兄高义，郭靖感怀。内子性命若得柳兄保全，在下做牛做马，也不能报答。若贼人势大，万一……万一……”他看看黄蓉，道：“还请柳兄千万留着有用之身，不要被内子拖累。”
柳毅没等郭靖跪下，早就跪在了地上托祝蝴双臂。听了郭靖的由衷之言，心激荡，一向冷酷的眼里也不禁隐泛泪光。他哈哈一笑，道：“我若只为护着黄帮主突围，天下原无人能挡。何况黄帮主智深如海，郭大侠不必担心。”
郭靖再谢。柳毅盯着他，道：“郭……大侠，这次一别，不知何日才能再见。”他不等郭靖言语，径自走到黄蓉面前，道：“黄帮主，我们快走吧。”
