马向勇身子晃，脑袋也跟着晃，晃出非常果断的决策：“马向前不用藏，必要时我们还要把他抓起来！”
“你说啥？”马荣用枪管往地上杵，瞪圆眼睛说：“我怎么听不明白你的话？一会儿说胡永泉不会来抓，一会儿又说我们自己抓马向前，妈啦巴，你少绕弯子行不行？”
马向勇捋着话题往下讲：“马向前打的是刘辉，但他对抗的是红卫兵，对抗的是造反兵团，就是刘辉被打怕了，那个叫满天红的丫头能善罢甘休吗？刘辉在胡永泉面前就像一只狗，被打后一定去找主人。胡永泉虽然不会再给刘辉派人，但一定给刘辉撑腰和充气，刘辉会变得更加疯狂。他和满天红一起围剿马向前，向前再强硬也顶不住，我们也无法帮他。刘辉打着革命大旗，谁也不可能冒着戴上反革命帽子的风险去和刘辉作对。”
马向勇的一番话，让马荣和马文都没了主意，只好把希望放在马向东身上。马荣说：“咱向东也是造反兵团的干部，让他求个情，原谅马向前一次。”
马向勇连晃身子带摇头：“马向东是我叔伯弟弟，我不便说太难听的话。咱也看到了，虽然他是突击队长，可什么事都听刘辉的。这个人上来混劲分不开里外，一心一意地跟着刘辉走，我怕他不敢在刘辉和满天红面前替向前求情。不过，我要找向东单独谈，让他知道谁近谁远。”
“这么说马向前还得被他们抓起来？”吴有金狠狠地吸了两口烟，然后把烟袋扔到笸箩中，果断地说：“趁刘辉那帮犊子还没动手，让马向前逃跑，远点逃！啥时刘辉把人撤走，啥时让他回来。奶奶地，怨不得刘占山总是逃跑，我看都是被逼的。”吴有金对马荣说：“你去告诉马向前，立刻逃跑，不用考虑家，他妈那点口粮，队里给承担。”
马荣刚起身，被马向勇拦住。马向勇显得很沉着：“不必着忙，刘辉就是往上打小报告也得需要时间，来得及。叫向前逃跑也不是办法，他一逃，就说明真的犯了事。刘辉那小子一肚子阴损，干别的不行，整人可有一套，抓不到向前，说不定拿谁垫背？”
“抓垫背的更好。”马荣气呼呼地说：“反正抓不着咱们，妈啦巴，他要把刘强抓去，那可是大好事，反正他们是近亲，咬起来大家都瞅着乐。”
“就是这个目的。”马向勇提高声音：“如果向前逃跑，刘辉就迁怒到我们身上，他说你有罪，现编都赶趟儿，谁敢再说自己清白？我说把向前抓起来，并不是交给刘辉，只是在村里游斗一番，做个样子。再让向前赔礼道歉认个错，给刘辉挽回面子。没有胡永泉的全力支持，刘辉抓不走向前，他和满天红都不傻，一定会顺坡下驴。但他们又不甘心吃这样大的亏，更担心以后的工作没法做，还会进行第二轮的抓捕，刘辉还可能从黄岭调集造反团成员。他们不会放过老连长、刘氏，还会扩大斗争范围。我们让马向东从中活动，让他们把矛头指向刘强和刘占山。”
马文说：“让刘辉和刘强作对那好办，因为马向前这个屁事儿，刘强也参与了，可刘占山没露面，没办法把他整进去。”
马向勇笑了笑，笑得极其阴险：“刘占山没参与，他老婆参与了，刘氏被打时，于杏花在旁边，她帮李淑芝搀扶过刘氏。这些事刘辉都看到，咱向东再添盐加醋，说马向前受刘强，刘占山指使，把矛盾转移到他们身上，一箭双雕，整住了刘强，制约了刘占伍，马向前平安无事。”
吴有金点上烟，吸一口，说了句：“但愿马向前平安无事吧！”
正如马向勇的判断，公社内部也展开了斗争，胡永泉为保自身，把满天红派来的红卫兵草草打发回去。
没搬来援兵，让刘辉蔫了一整天。但刘辉绝不甘心吃这么大的亏，也不甘心刚刚开展起来的工作半途而废，他恨得咬牙切齿，下决心把马向前抓起来送到公社去。
噩梦虽醒，刘辉仍然心惊肉跳，他强制自己不要怕，又对自己说：“二倔子够硬的，到了治安组还骂人，你骂吧，到乱坟岗子去骂吧！看谁骂过谁？马向前是他儿子，也是一路货！小绳一绑，皮鞭一抽，也得瘪茄子。你在刘屯像个人，到我们那还不如一只鸡，鸡临死还扑棱翅膀，我让你连叫唤的机会都没有。”
刘辉忍着疼痛，把马向东和满天红召集到一起，重新研究斗争方案。刘辉主张放弃“老连长”，先从马向前下手。马向东不同意，他把马向勇教他的话学给刘辉，强调说：“马向前干完活准备回家去吃饭，是刘强把他领到老连长家，还说要和老连长、刘占山联合起来，共同对抗红卫兵和造反兵团。刘强告诉马向前，说他爹二倔子是你害死的，还故意激怒他，说父仇不报的人还不如一条驴。说这是报仇的好机会，马向前打不过你，刘强就伸手。”马向东看刘辉对他的话很重视，他又说:“刘强和刘占山这两家是和我们做上对了，不但男人们公开和我们较量，女人也参加进来，李淑芝和于杏花都帮着刘氏和你撕打。如果不是她俩，马向前也不敢来打你。还有那个杨秀华，虽然没动手，在背后给刘强出谋划策。杨秀华是地主子女，从她身上下手对我们的工作最有利。”
刘辉征求满天红的意见，满天红这样说：“干革命就不怕牺牲，为了党和人民的利益，为了保卫伟大领袖**，为了贯彻战无不胜的**思想，就不要计较个人得失。朱团长虽然挨了打，能勇敢地挺过来，给革命战友树立了光辉的榜样，这种革命精值得我们学习！下定决心，不怕牺牲，克服艰难险阻，我们一定将革命进行到底！现在，我们抓住了老连长这个可疑目标，就不能放过，必须深挖狠挖，把他抓起来拷问，一定让他的反革命本性暴露出来！对那些替老连长说话的人，帮老连长闹事的人，我们一个也不能放过，说不定能挖出一大堆反革命分子。刘屯人敢打革命干部，说明刘屯的反动势力太猖狂，深藏的阶级敌人不在少数。不把这些反革命都挖出来，就是对革命工作的严重失职，就对不住亿万劳苦大众，对不住哺育我们茁长成长的革命组织，对不住给我们灿烂阳光的伟大领袖**。”
满天红只字不提马向前，仍然按既定方针去抓“老连长”，这和她的急躁情绪有关。
贾孝忠带走一批红卫兵去串联，又有一批要走，满天红也觉得，这没完没了的舞蹈和斗争有些乏味儿，拿不出成绩她又不好向段名辉交待，还怕段名辉串联时扔下她。满天红急着深挖“老连长”，至于刘辉被打的事，她知道很缠手。
马家势力强大，马向前是造反分团领导人的哥哥，在村子里举足轻重，和他过不去，闹不出好结果。反正红卫兵宣传队也不能常驻刘屯，到时候一走，你刘辉自己解决吧！
刘辉虽然委屈，但他还是发扬了民主，本着组织原则，少数服从多数。为了革命利益，个人委屈暂时保留。
三人把抓“老连长”的方案进行完善，步骤是先抓“老连长”，如果刘氏再胡闹，连同她一起抓。红卫兵还掌握一条线索，刘氏女儿的婆家是富农，更使抓捕刘氏的理由变得充分。抓起刘氏，也不能放过刘军，刘军喜欢摆弄戏匣子，一跑台就到莫斯科，没少偷听敌台，就这一条，完全可以打成现行反革命。而对刘强和刘占山，看他们在这次斗争中的表现，他俩倾向刘氏，严惩不贷。如果他俩不露面，以后伺机行事。革命也讲轻重缓急，不能眉毛胡子一起抓。
刘辉领着队伍再一次开进“老连长”家。
“老连长”家房门紧闭，屋里也没有动静。满天红让红卫兵喊口号，被刘辉制止，有了上次教训，他不想引来太多的村民。
一位从黄岭调来的造反团成员扛来做柱脚的榆木，和马向东往门上杵。“老连长”家是风门，门板薄，又有花格子，不禁撞。门破后，马向东把羊羔子推进去，屋里空无一人。
“老连长一家都逃跑了？”
刘辉正在疑惑，吴殿发跑来报告，说“老连长”在刘氏家。
刘辉下达命令：“包围刘氏家，别让一个人跑掉！”
刘氏家乱成一团，刘氏已经哭得没有眼泪。
刘军十几天没吃东西，这几天连水也喝不进，原来的膀肿已经消去，只剩蜡黄的一层薄皮包着骨头，他睁着眼，眼睛里透出一种渴望。方梅被李淑芝叫到刘军身边，她看了看，示意李淑芝离开。在屋外，方梅告诉李淑芝：“精挺好，怕是回光返照，已经不行了，该准备就准备吧！”方梅问李淑芝：“通知他姐姐没有？”李淑芝摇着头说：“让刘辉闹得，哪还顾得这些。”方梅说：“看刘军的眼，他是等待亲人，看不到，他死也闭不上眼。”
刘氏这边都在忙活奄奄一息的刘军，外面的红卫兵和造反团成员包抄过来，刘氏听到信儿，从柴堆上取来镰刀，哭喊着去找刘辉拼命。李淑芝抱住她，和于杏花一起把她拖进屋。
红卫兵和造反团员聚到院子里，高声呐喊：“打倒刘宏祥！刘宏祥是反革命！刘宏祥滚出来！刘宏祥不投降，就叫他灭亡！”还有人喊起了打倒刘氏，打倒刘军的口号。
“老连长”怒不可遏，往外闯，被屋里人堵在墙角。
刘辉站到队伍的前面，两手叉腰，故意显示指挥官的风度，但他的形象却让人难以恭维。被打肿的左脸还未消肿，颧骨处留有紫色的伤痕，黑眼仁本来混浊，左边的象泡在红色的脏水里，眼泪往下流，眼角和嘴角间形成水道。刘辉抹一把，然后向红卫兵摆手，口号声停止。满天红站到他的右边，把讲稿拿出来，高声念道：“刘宏祥，原名刘宏祥，绰号老连长，此人系历史反革命分子，且罪大恶极，必须绳之于法。红卫兵和造反兵团是无产阶级专政机器，代表无产阶级政权对其实施抓捕。根据伟大领袖**的英明指示，根据革命组织的方针政策，发扬无产阶级的人道主义精，对悔过自新的坏人，我们给他出路。坦白从宽，抗拒从严，刘宏祥主动自首，我们可以保证你的生命安全，如果反抗，死路一条！”
满天红念完，刘辉手一举，口号声重新响起，来刘氏家帮忙的人都往屋里躲，红卫兵队伍向房门口逼近。
这时，一条中等身材的壮汉急匆匆地走进院子，挡在满天红的面前，又一个高大青年站在刘辉对面。挡住满天红的是周云，这个憨厚的中年人怒眼圆睁，抢下满天红的讲演稿，大声喝问：“你凭什么说刘宏祥是反革命？”
高大青年是刘强，他像巨石一样挺立在造反队伍的对向。刘辉、马向东看了，本能地向后退步。刘强问：“屋里的病人快不行了，你们找他闹事，还有没有人性？”
满天红认识周云，搁以前，她会礼貌地向这位很有威望的老领导鞠躬。今天则不然，上边也在纠一小撮，谁知周云是不是一小撮里的人？满天红可着嗓子对他喊：“刘宏祥是老连长，只要在旧社会当过连长的都是反革命，这是组织政策，你当领导的应该懂！”
周云脸上露出难以遏制的愤怒：“你们捕风捉影，信口雌黄！刘宏祥根本就没当过连长，不要胡说八道！啊！想起来了，他的小名叫小连子，老连长是演化出来的！”
满天红没了辙，转过身看刘辉。刘辉明白真相后，气势锐减，但他不甘心这样把人撤回去。
自打成立文革工作组以来，刘辉连碰钉子，回顾做过的工作，除了把刘文胜再次打成富农外，还没纠出一个像样的阶级敌人。发现“老连长”这个可疑分子，到头来是一个政治性的误会。如果这样不了了之，造反兵团的势力要受损，刘辉的声望要受损，更严重的是他无法向胡永泉交差。
刘辉实施下一步计划，抓刘军。把偷听敌台的刘军打成现行反革命分子。
看到周云咄咄逼人的目光，刘辉强打起精，故意装腔作势。挥舞着手臂说：“就算老连长不是历史反革命，他也有其他问题。红卫兵破四旧时，他就和红卫兵作对，不破四旧，还把家谱藏起来，这是很严重的政治问题。”
刘强盯住刘辉，盯得他语无伦次：“老连长还说和我是一个祖宗，那是妄想，我朱世文和你们刘家没关系，你们也别和革命干部套近乎。”
刘强不动声，刘辉也暂停表演，满天红处境尴尬，她东瞅瞅，西望望，寻找脱身的机会。
院子里出的静，空气好象凝固，凝固得沉重，巨大的压力让刘氏的土房颤抖。屋里的刘军在炕席上扭动，“老连长”和刘氏都慌了手脚，他们轻抚刘军，让这个即将离世的年轻人少一些痛苦。
周云的话传到屋子里，给所有人送来一些安慰：“同志们，你们的革命精非常可佳，我坚决支持你们。你们破了四旧，立了四新，忠字舞跳得好。颂扬伟大领袖的歌曲也好听，我代表全刘屯的社员，啊，还有全大队的社员，全公社的社员向你们学习，向你们致敬！
但是，刘宏祥不是阶级敌人，他是苦大仇深的贫雇农，没当过连长，连小兵也没当过，大家搞错了。啊，对了，错了也不要紧，革命者都应该知错必改，把队伍撤回去。我说啥了？想起来了，你们别在这纠缠，赶快到别处去搞革命。”
听了周云的话，有些红卫兵往院外走，红了眼的刘辉忙着阻拦，拦不住，他大声喊：“不要听周云的煽动，也不用怕刘强，老连长算不上历史反革命，刘军能算上现行反革命！刘军偷听敌台，里通外国，是一个彻头彻尾的反革命分子！”
刘辉的话音刚落，老连长站到房外，刘氏扑向刘辉。马向东表现出忠诚和勇敢，把刘氏推倒，并让人把刘辉保护起来。
刘氏够不着刘辉，便发疯似地抓住周云，连撕带打，哭声凄惨：“还我儿子，还我儿子……”
一片乌云压下来，惊雷击向土房，人们都从屋里跑出来，哭着喊着：“刘军死了！翻到地上，他是摔死的……”
刘军躺在地上，很安详，只是眼睛没有闭。
