源海之卷上有《耐瑟瑞尔帝国通史》,并附带耐瑟语教学。凯伊试图按照字母对照翻译过来,却发现译文不能通顺地阅读。他可没空从头研究一下耐瑟语法结构,龙语还没说利索呢。所以他去找了专业人士。
“……真妙,和已知的语种都不一样。”阿斯顿好不容易从绘图板里爬出来,他尝试用平面图形描绘出书里写的多元宇宙。
“本来就不是萨拉弗的语言。”凯伊没好气地说。
“哦,有些特别的拼写方式,含义叠合……”
“要多久?”
“要完全掌握最少八个月。”
“不用完全,够翻译报纸上的部分就行了。”
“那要两天。”
得到确切回答,凯伊和在厨房里跑来跑去的米娜打招呼说:“我出门走走,去秘术市集看看有没有能买的。”
“去吧,记得回来吃晚饭。”女孩头也不抬,穿着围裙站在垫高的箱子上烹饪,食指沾点汤汁尝尝味道,然后露出满足的表情。凯伊无奈又怜惜地叹口气,米娜自从安定下来,对法师的学习也渐渐不上心了。男孩觉得,她更适合做个主妇,何必强迫呢。
埃辛是个倒置靴子形状的国家,国都比尔森大概在脚踝的位置,金雪河的支流构成护城河,是萨拉弗最繁华的城市之一。凯伊走在街上,能明显感觉出剃刀城与比尔森的差异。比尔森的中线号角大道和横向的金杯大道划出十字,将城市分为四个大区,每个区域又细分五到八个小区。规划严谨,街道基本整洁,城市巡逻队警戒肃然,起码男孩不会在街角和垃圾堆里看见尸体。
而比尔森最著名的就是王室的金宫,与学者的白塔。前者是由矮人设计的杰作,使用了超过三千磅的黄金浇筑。而白塔。是埃辛繁荣的支柱之一。贵族们将次子、私生子或者受到举荐的优秀平民送入白塔,接受各种知识学习。当他们完成学业,会被冠以“学士”封号,学士不可以拥有封地。他们前往埃辛各个公国或者骑士领担任顾问和幕僚,对于没有继承权的贵族子裔和平民,白塔是一条受人敬仰的光明之路。
学士封号最少要拿到三枚徽章,通常他们会选取政务管理、财务会计、军事作战、医学知识、纹章历史这些主流,学成一门可拿到一枚徽章。而有七枚以上的徽章,才有资格称为“博物学者”。凯伊当初听阿斯顿介绍白塔,对这样存在十分惊讶。更惊讶像阿斯顿这样的人才。贵族们应该争相聘请,怎么会连仆人都雇不起。一问才知道,阿斯顿得到的是语言、生物、宗教、地质、哲学、人文、制图,等等冷门徽章。贵族们觉得用博物学者的规格聘请一个平常用不到的人不值得。
白塔其实是一个街区的中心,周围都是学士塔的附属。而秘术市集是离白塔不远的一条商业街道,这个名字是因为有段时间,白塔内炼金术、秘术或者宗教徽章盛行,很多人把看不懂的典籍、怪的死尸或者各种各样和秘扯上关系的东西拿到这里贩卖。虽然那几枚徽章已经不再受追捧,但秘术市集留下来了。凯伊偶尔会买到些有用的东西,他正自学炼金。
这回出门,他打算购买一些触媒。虽然还没有接触到书里写的魔网,但是他直觉那一天不远了。而法师。尤其是新手法师,为了加强法术塑造和成型,需要一些材料作为触媒,比如说特殊禽类的羽毛。少见的矿石粉末等等。有常见的有不常见的。
男孩买了点硫磺和一只曲颈瓶,然后浏览街边摊贩的货物,他看见一只类似玩偶的木制品。眉头一皱。他在剃刀城见过类似的东西,有两个家伙躲在街角交易这东西,被他看见了。其中一个人为这只玩偶付了300剃刀币,等价于250埃辛金币。
“这个多少钱?”凯伊抓向玩偶,却被摊主捏住手腕。
“小孩子不要浪费钱,走开走开。”包着头巾的摊主斥责道。
“我的钱又不关你事。”
“看别的摊子去。”摊主不耐烦说。
凯伊老大不乐意,如果不是米娜爷爷的教导一直没忘,他就让这瞧不起人的家伙看看剃刀城出口的盗贼手艺。这时一个穿着便服的年轻小姐走过来,问:“这玩偶真漂亮,多少钱。”
“不卖。”摊主恶声恶气说道。让男孩直乐,原来漂亮小姐他也不买账,这生意做得真怪。
“你看,我有一个差不多的玩偶,比你的新,交换怎么样。”
摊主不情愿地点点头,自己的玩偶换了小姐的玩偶。凯伊不笑了,来自贫民窟的观察力告诉他有问题。女孩走到这个摊前,几乎没有搜寻直接看向玩偶,然后提出以新换旧这种要求,居然成功了。他仔细观察那个贵族小姐,穿着常见的绣花服饰,不同的是她没穿裙子而是穿了便于行动的绸裤。没有佩戴家族纹章,饰品平凡还有点破旧。