艾尔登年代记（1）
【艾尔登年代记】第一章·黄金之血与猎物
2022年3月17日
作者：遥遥紫陌
字数：9115 字
清冷的月光如水般洒落在礼拜堂的院落里，彷佛给伫立在中庭的残破石像披上了一层薄纱。
夜间的微风轻轻摇动着树影，发出沙沙的声音，更衬托出这里的荒凉和颓败。
葛文蕾亚安静地潜伏在黑暗的阴影里，借助阴影编织的帷幕遮挡住身形，如同一只巨蛛隐匿于网中，耐心地等待猎物的到来。
「咔嚓、咔嚓……」
落叶被踩动的声音组成了由远及近的脚步，她屏住呼吸的同时把身体伏得更低，让女王凋像的影子完全笼罩住自己。
踏入庭院的来客是一名身穿朴素的剑士，手中握着一把奇特的弧刃长刀，身上甚至没有穿戴齐全的护具，只在胸前和双腿部位复盖有金属甲片。
这套装备即使是在她捕猎过的褪色者里也算是格外寒酸的一档。
不过，也正因为没有戴头盔的缘故，使得她难得地有机会仔细打量对方的容貌——那是一张典型的东方人面孔，钢青色长发束在脑后，露出的五官不似交界地居民那般深刻，但轮廓线条刚毅而锋锐，尤其是那双沉静肃杀的眼睛，在第一时间就吸引了她的视线。
——眼神不错，是个出色的战士。
决定了，等杀掉他以后，就把他持剑的右手加入到她的收藏品中。
赐予他融入自己的荣耀，一同朝向强大之上的强大迈进，就是她对猎物最高的认可。
一步，两步，无名青年走近了。
既没有因安静而懈怠，也不见因幽暗而紧张。
他握在腰间刀柄上的右手始终不曾放松，视线逐一扫过庭院的枯树、岩石以及礼拜堂正门，最后落在那座张开双臂的玛莉卡女王像上。
她已经迫不及待地想要看到那双瞳孔因她的现身而紧缩，眼底的冷静在恐惧中像镜子摔落般碎裂的画面了。
终于，他停在了凋像前的空地边缘，葛文蕾亚攀援在凋像后崖壁上的肢体猛然发力，庞大的身躯一跃而起，披复在她背上的织金斗篷猎猎作响，映衬着半空中那一轮皎洁的明月，在庭院中投下枝蔓交错的阴影。
作为拥有「接肢」
之名的贵族，承载黄金树恩赐的后裔，她拥有与生俱来的姣好面容和柔顺的浅灰色发丝，但这秀美的头颅如今拼合于一具来自于巨人的躯干，上面接殖着无数苍白、扭曲的人类肢体，它们一节节彼此拼合成修长的手足，如同蜘蛛的节肢般敏捷而协调地托起臃肿的身躯，三条最灵活的手臂分别持握着两把仪式直剑和一面黄金大盾。
砰！在众多手足的支撑下，她平稳但沉重地落在庭院正中央，激起一道尘土飞扬的气浪。
尚未稳住身形之前，她已经立直身体向面前的褪色者挥出了手中的武器——仪式直剑的锋刃在空中接连画出交织的银亮圆弧，带着斩裂空气的厉啸，如同层层迭迭的海浪般卷向单薄的青年。
可惜，青年敏捷地向后翻滚，避开了她最初的一击，紧随其后的剑光差之毫厘地贴着他的衣角扫过，每一道势在必得的斩击最后都变成了一次惊心动魄的闪避——剑士犹如惊涛骇浪中的一艘舢板，随着波涛不断抛落摇晃，却始终不曾翻复。
何等绵密的攻势也有尽头，何等充沛的体力也会耗尽，就在葛文蕾亚递出剑影的间隙里，青年终于一改被动躲闪的势头，踏前一步，紧握的长刀随之铮然出鞘，骤然迸发的寒芒甚至让身为敌人的她也在刹那间为之神夺。
「噗——」
鲜血飞溅的钝响中，葛文蕾亚才后知后觉地意识到肩头蔓延开来的疼痛。
只是她拼合肢体的关节处，血肉增殖成复盖有黑色皮膜的肉瘤，变相起到了防护的作用，而男人手里的长刀显然称不上削铁如泥的神兵利器，砍在她的肩关节上只留下了一道见骨的血槽。
虽然对普通人类来说可能是会丧失战斗力的沉重伤势，但相对她堪比巨人大小的体型只能算是轻伤。
比起肩头的剧痛，更令她懊恼的是男人眼中依旧平静而淡漠的神色，既没有遭遇袭击的慌乱，也没有反击得手的兴奋。
——区区褪色者，能够与高贵的黄金后裔战斗，甚至在剑术对决中暂领上风，不是值得为之骄傲狂喜的荣誉吗？她与褪色者保持着安全距离，躯干延伸出的复数手脚带动着身体灵活地移动起来，为重新调整架势争取余裕。
青年也没有鲁莽追击的打算，而是重新将刀收回到腰间，耐心地与她在庭院中周旋。
终于，葛文蕾亚先按捺不住再次发动了进攻。
仗着自己的庞大体型，她用于支撑躯干的手足再次发力跃起，驱动自身重量作为武器碾压向对手的同时，手中的直剑和盾牌借助下落势头连续刺出，剑尖啄击地面的清脆声音混合着盾牌砸裂石砖的巨响，犹如暴雨敲打窗户掺杂着滚雷一般密集响起。
轰！落地的冲击让庭院地面都微微有些颤动，但胸腹下方没有传来压碎肉体的触感。
正当她打算退开时，她的腰侧再次爆出撕裂的剧痛——青年竟然在她即将落地前的瞬间，迎着她冲来的方向迅捷一扑，反手拔刀砍伤了她支撑腰部的
一条腿脚。
——不可原谅！被再次羞辱的葛文蕾亚心中腾起了狂怒。
她改变了想法，不再打算保留这个男人身上的任何肢体，只有把他剁碎成肉沫才能缓解她此刻无以复加的愤怒。
将两把直剑呈十字形交叉与面前，她解放了体内沉睡的力量，灿烂闪亮的光芒自双剑交错处点燃，旋即蔓延至整把剑身，化剑刃为浸透金色光芒的水晶之刃——即使传承已经稀薄，黄金血脉仍然在她体内流淌，赋予她来自艾尔登黄金家族的无上力量。
诸位先祖啊，敬请见证——同时挥动起两把武器，以不匹配体型的高速转动身躯，那附着于直剑的虚幻金焰便在空中描绘出斩断一切的死亡旋风，彷佛一朵盛开在黑夜中的金色昙花转瞬即逝。
然而，回应她的仍然是一记朴实无华的斩击，简直像是嘲弄她的无能一样，挑破昙花凋零的瞬间，精准地落在她肩头已有的伤痕上。
——啊啊啊啊啊啊啊啊啊去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死！疼痛和狂怒已经彻底让葛文蕾亚失去了理性，她张开小嘴发出一声凄厉的尖啸，毫无章法地向着面前的青年挥出长剑。
快一些……再快一些……只要能碰到他一下，黄金剑技的破坏力就足以撕碎这具孱弱的身体。
压榨出身体中的所有潜能，纵横交错的金色剑光以水银泻地之势复盖了她眼前的每一寸空间，时不时搭配以重盾势如雷霆的推撞和拍砸，追逐着青年闪转腾挪的身形。
有好多次她几乎已经确信男子的身体被金芒所吞噬，却又在下一刻看到他毫发无损地从剑刃下碎步滑过。
「噗嗤——」
耳边传来利刃切开肉体的钝响，紧接着是重物落地的声音，她心里陡然狂喜，眼前已经浮现出青年身首异处的酣畅景象——但视线所及之处，坠落在地的是一条异常修长、布满肉瘤的手臂，握着剑柄的手指还在微微抽动。
——那是，我的手？确认了这一点的葛文蕾亚只觉得一股名为恐惧的极寒冻结了她的心脏，甚至短暂地驱散了她头脑中的愤怒。
这种情绪已经太久没有发生，久到她几乎已经忘记了它的存在，上一次还要追溯到她第一次「接肢」
的年代。
她顾不得疼痛，也来不及捡起坠地的直剑，身形骤然后跃，尽可能的远离开持刀青年，彷佛站在她面前的并非装备落魄的褪色者，而是一条恐怖的毒蛇，不，应该是一条传染朱红腐败的巨龙。
——不要再过来了，那把剑你要就拿走好了。
忘记了葛瑞克大人安排的所谓使命，黄金贵族的骄傲也可以暂时抛弃，她一边将金质大盾牢牢护在身前，似乎只有面盾牌才能给她些许安慰，一边徐徐退向凋像后方的阴影里。
可是男人对掉落在地的稀有长剑看都不看一眼，径直向她进逼而来。
连疾风骤雨的黄金剑技都能尽数避开，又怎么会将一面盾牌放在眼里。
转眼之间，她身上盾牌保护不到的腿脚、腰腹部位就多了不少皮开肉绽的累累伤痕。
虽然一刀无法切断由厚厚肉瘤保护的关节，那无非就是多砍几刀罢了。
她发出绝望的哀鸣，竭力手中仅剩的一把剑捕捉着褪色者的身形，但这终究只是徒劳，全盛时期的她尚且无法伤到男子分毫，又何况是现在遍体鳞伤、缺少一柄武器的状态呢。
「噗——」
啪嗒。
「噗——咔——」
啪嗒、啪嗒。
血肉被切开，骨骼被斩断，支撑着葛文蕾亚的肢体一条接一条的离她而去。
她的动作已经越发笨拙，速度也不像最初那般敏捷，发起攻击逐渐变得疲软无力。
——啊啊啊啊啊走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开走开！不要夺走我的肢体啊！那是我的力量，我的荣耀，我积累至今的一切，是比我的生命更重要的东西啊！「怎么，抢夺别人手脚的时候理所应当，被别人剥夺手脚就开始害怕了吗？」
彷佛是读出了她此刻内心的想法，男人讥讽地说道。
——那些褪色者，怎么能和继承了黄金血脉的贵族相提并论！但事实就是，她就像一个最普通的褪色者一样，被男人徐徐肢解。
手脚从身体上分离的恐惧刻苦铭心，她回想起那些被接肢利用后废弃的素材，竟然萌生出不顾一切逃走的冲动。
啪嗒。
另一只握着仪式直剑的手臂也被斩下，基本丧失进攻能力的葛文蕾亚只剩下用盾牌格挡和撞击的方式进行最后的反抗。
哪怕猎人和猎物的身份此刻发生了反转，但男人并没有表现出自得或者满意，步伐仍然谨慎，出刀也依旧稳重，他眼中的淡漠一如既往。
是这样啊……她终于理解了男人眼底的沉静，男人既不是热衷于战斗的剑奴，也并非贪恋武器和卢恩的猎人，他只是专注于自己所要前进的道路罢了。
挡在他前方的阻碍，不论是石头，还是豺狼，连她也不
例外，都只是需要「清理」
的多余之物罢了。
——我居然要因为这种理由被猎杀吗？随着褪色者的一次几乎撞进她怀里的突进，刀刃掠过之处，接合的关节齐刷刷断裂，露出暗红的血肉和惨白的骨茬。
这时的她已经变得和沙袋无异，她尖叫着迈开残存的腿脚，拖着沉重的身躯向悬崖边挪动过去。
就算是坠崖尚有一线生机，她绝对不要变成失去肢体后虫蛹一样的悲惨模样。
但男人显然不打算给她这个机会，干净利落地几刀过后，葛文蕾亚就只剩下肉块般的躯干在地上无助地扭动，鲜血喷泉似的涌出，浸透了庭院的地砖缝隙。
——你赢了。
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接下来呢，要放我在这里等死，为那些被接肢的褪色者们报仇吗？仰面躺在自己的血泊里，失去了一切的她反而平静了下来，双目无神地看着悬挂于天空中的满月，等待生命的终结。
如果褪色者允许，她会得到一个干脆的死亡，运气不好的话她会一直躺在这里，黄金血脉与巨人躯干融合带来的强韧生命力能让她坚持很久，甚至被暴风鹰啄去大半血肉都不会断气。
「咦……你的身体，是拼接在上面的吗……？」
掀开她当做斗篷包裹在身上的家族挂毯，年轻男子略带惊讶地打量着她扭曲增生的身体。
接肢并不能无条件地夺走他人的肉体化为己用，主体需要保持最基本的头颅和躯干，以此为基础接合上额外的其他手脚部分，其中的强者甚至可以移植其他种族的肢体，比如鸟类的翅膀和龙的头颅。
