蒋迟看了我一眼，忍不住笑了起来。
蒋逵被他笑得有些摸不着头脑，不由问道：「大哥，你笑什么，难道我说错了吗？」
「没错、没错。」蒋迟腿上挨了我一脚，忙把到嘴的话又咽了回去：「说起来，税课司大使也不是什么了不起的官，别情的品秩可是比他高了七八级哪！」
「姐姐说了，你怕是比王大人官还大呢！又那么厉害，嫁给你怕是要享一辈子福哩！」坐在蒋迟膝上的韩裳娇笑道。
她不过十三岁，还透着孩子气，姐姐跟她说的私房话，却被她当众说了出来，好在韩霓正在厨房里忙活，不然当真要羞死了。
「你姐姐想嫁，那你想不想嫁啊？」蒋迟被人搔到了痒处，便有些意气风发，笑眯眯地逗起了小妮子。
「我才不嫁呢！你又不是真心要娶。」
韩裳的决绝却勾起了蒋迟的性子：「吓，你这丫头，我还真就娶定了！」
韩裳张着大眼睛，半晌才道：「那也不成！嫁给你，我就再也见不着姐姐了。」
这下众人都明白过来了，原来这小丫头竟是想用激将法激蒋迟替她姐妹赎身，只是毕竟年纪小、道行浅，又太心急，以致着了相。
众女有些忐忑不安，而我和蒋逵却微笑不语，蒋迟久经花阵，打发这小妮子还不是易如反掌的事情。
不料蒋迟沉吟了片刻，却突然对喜姐儿道：「霓裳舫不就在附近吗？麻烦大姐差人把嬷嬷请来，我有要事相商。」
众人全都愣住了，就连韩裳都一下子傻了眼，直到厨房传来「当」的一声脆响，主舱里的人才似活了过来。
蒋逵脱口喊道：「大哥，你别……」
蒋迟一挥手：「老四，你忘了吧！我可是从花丛里打着滚儿出来的，这事儿我心里有数。韩裳，叫你姐姐来。」
蒋迟话音未落，又惊又喜的韩霓已经快步从厨房里走了出来，袅袅跪在了蒋迟面前。韩裳见状，也忙从蒋迟膝上跳下，和姐姐跪在了一处。
「你们姐妹听着，爷说话算数，一是一，二是二，绝不会反悔的。只不过，爷家累世簪缨，家法森严，你们若是觉得可能会捱不住的话，现在后悔还来得及。」
韩霓瞥了妹妹一眼，旋即坚定地道：「我们姐妹愿意一辈子服侍老爷，生是老爷的人，死是老爷的鬼。」
「那就好！」蒋迟一手一个将姐妹俩拉起来，看看姐姐，又看看妹妹，那眼神虽说是喜欢居多，可也很容易让人联想到夫妻间的秘事，于是就把姐姐看得双颊生粉，低眉垂睑，娇羞无那，那模样不像秦淮河上的名妓，倒像要出阁的女儿。
而妹妹则咬着嘴唇憋了半天，突然道：「怕是李嬷嬷不答应哩！」
「她敢？！」蒋迟和蒋逵异口同声地道，哥俩对视一眼，不由放声大笑，蒋逵笑声尤亮。
蒋迟却一下子收住了笑容，转头可怜兮兮地问我道：「别情，你带银子了吗？」
「带是带了，可我不知道够不够，应天毕竟不是苏州。」我转头问喜姐儿：「大姐，打个比方，如果我想赎俞姑娘的话，赎身银子是多少？」
高光祖闻言，身子微微一震，目光刷地转过来，目不转睛地望着我，似乎是想弄明白我话里的用意。
见我使了个眼色给他，他才恍然大悟，眼中不禁流露出一丝感激。
这厮大概真如鲁卫所说的那样，并不全然是个狼心狗肺之徒！我暗忖道，见喜姐儿沉吟不语，便追问了一句。
「大人这话，奴家还真不知道该怎么回答才好。」喜姐儿陪着笑脸道：「奴家和俞淼好似亲姐妹一般，倘若她能嫁个称心如意的好夫君，别说赎身银子，奴家还要送她一副嫁妆哪！可若是不可心，就是银子再多，奴家也不放她离开的。」
我顿时心知肚明，因为这套说辞，本就是妓家千锤百炼的产物，我再熟悉不过了，都能倒背如流。在秦楼的时候，我几乎天天要说上一遍，甚至一天要说好几遍。
这番话解释得通俗点，就是一切由银子说话，至于银子是多是少，是一万两，还是一千两，那就看姑娘究竟爱你多深和你现在以及将来的身家究竟几何了。
见高光祖脸上微微露出一丝患得患失的紧
张来，我心头不由暗叹一声。
静下心来，我已经猜到了高光祖为什么对俞淼情有独钟。
俞淼与高原来的情人严落碧有两分相像，且容貌远在严之上，更兼温柔大方，于是一下子抓住了高光祖的心。
可俞淼对他能有多少情谊？妓家迎来送往，见识最广，绝不是单靠胯下一根小弟弟就能征服得了的。
那韩家姐妹铁了心跟着蒋迟，除了蒋迟十三经功夫过硬之外，太半是像妹妹说得那样，姐姐已经猜到，蒋迟的身份贵不可言。
而高光祖显然在四人中身份最低，却偏偏又是年龄最大的一个，任谁的第一印象都将是，这厮的仕途大概坎坷得很，这辈子纵然不见得被钉死在九品上，但八品也该到头了。他又不像赵真一那样浑身上下充满了成熟男人的魅力，想让俞淼一见倾心，自是难上加难。
不过，对我来说，眼下俞淼喜不喜欢高光祖并不重要──当然，如果俞淼自己想从良跟着高光祖过日子的话，谈判的筹码自然多一些。重要的是，高光祖喜欢她，而我现在需要高光祖替我卖命。
「我知道，大姐为了俞淼，定是费尽了心血，且不说吃饭穿衣这等寻常之事──当然，这绝不是小事，为增其娇艳，食不厌精、脍不厌细、衣不厌洁自然是少不了的。就说这琴棋书画，每一样让人赏心悦目的技艺都是银子和汗水堆出来的，银子还有价，大姐的心血却是无法用金钱来衡量……」
众女都惊讶地望着我，这番话本该是喜姐儿说的，我怎么反倒替她说起话来了？
喜姐儿也是一怔，随即陷入了沉思，半晌才小心问道：「听说苏州秦楼少东家王解元的名字也叫做王动的，是否就是大人？」
「不是他是谁？！」蒋迟白了喜姐儿一眼，似乎在笑她后知后觉。
蒋逵这才知道他大哥方才笑什么，忙表示不知者不怪，又说，这一榜解元自然是和寻常举人不可同日而语。
喜姐儿慌忙道了个万福：「奴家听说少东家是苏州的推官，没想到您又高升了，一时没认出您来，您可别怪罪，怪也要怪少东家您这官儿升得太快了！」
