直到一日，皇帝也身体虚弱起来，不过夏日贪凉多吃了一块凉瓜就病倒了，请了天下的名医圣手，用遍世间奇珍名贵的药材也没有好转，甚至已经无法料理政务。长乐日日在床前照料，皇帝的病情反而恶化得更快。
棠的话语像一只看不见的手，攫住了她的心神。
她在心里说：我愿意，只要能让我爹爹好起来，去哪里我都愿意。
神奇的是，竟然真的有效。皇帝的病很快好转，几名小宫女也日复一日地健康起来。
长乐放了心，很快将自己的誓言抛之脑后。
几日后，刚刚康复的皇帝再次病倒，且病情比之上一次更是凶险。长乐独坐宫中，看着远远的西方沉思。
棠提到过石牢界，这一处地方她是知道的。
乌有国西边的黑石山并非单独一座山峰，而是延绵无尽的群山，高耸入云，山体灰黑，上无花草树木，更无飞禽走兽，只有万年不化的冰雪。奇怪的是，张牙舞爪的黑石到了乌有国境内就像被谁斩断一般，齐齐束手立在西侧，东侧的乌有国则水土丰沃，万物兴盛。
国师曾言，此乃乌有国龙兴之地，子民切不可靠近，以免惊扰龙脉。
这一处地界，就叫做石牢界。
长乐觉得这个名字怪而贴切，怪在龙兴之地却有如此不祥之名，却又贴切地形容出此地如牢笼一般把黑石及凄山苦水齐齐关住，以保乌有国生息繁盛。
棠说石牢界破近在咫尺，一处地界怎么会破呢？难道是那里的石头会破碎吗？这么多山，若是破碎了，岂不全数倾泻至乌有国境内？他说的阵法又是什么？
她想不明白，也无法决断自己是否会对国家和子民造成什么影响，只一心担忧着她的父亲。
流了一个下午的泪，看着病榻上的父亲，她终于做出了决定。
