第十回·蜗角之争
2021年12月10日
中州其实是个大盆地，而铁峡关坐落于两山之间，地势险绝，扼守着中州通往周边数州的要道，往来商贩众多，城中甚是繁华，因此名虽为关，实则规模堪比一座大城。『地址发布页邮箱： ltxsba@gmail.com 』
小玄拉低毡笠，沿着一条长街漫步徐行。
城中守备森严，时见一队队披盔戴甲的军士往来巡逻，气氛格外紧张。
“不知方小子的帅府在何处？梦棠水儿她们又住在哪里？”小玄心中琢磨，游目四顾。
正打算找个人问问，忽见前方有大队巡城马在盘查路人，心中一凛，瞥见旁边有座酒楼，便走了过去。
到了酒楼前，见门匾上书着《蜗角楼》三个大字，两边牌上刻着对联。
左书：江南好，千钟美酒，一曲满庭芳。
右书：百年里，浑教是醉，三万六千场。
小玄看着对联，不由怔住，将就要迈过门槛的脚收了回来。
此联引自坡仙的词《蜗角虚名》，甚是隽永豪气，深具寓意。记得还是在逍遥峰上之时，李梦棠教他读书写字那会认识的，当时二师姐仅只简略地解述了一点，他也毫不在意。
没想到，在经历了许多事情之后再度遇见，刹那间滋味已迥然不同。
蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚干忙。
这一句，并没在联上，却骤然涌入心头。
从奉天侯与南宫阳在云州大战，到今时皇朝军与方小子在中州鏖战，皆俱血流成河，为的都是什么？
历代海界的衰败，太古冥界的毁灭，诸界之间的大战，每每都有亿万生灵涂炭，为的又是什么？
一时间心潮如涌，着魔般地呆立了许久。
“这世上的攘攘纷争，于天地之中，不知是否都是那蜗角之争？”
他甩了甩头，收摄心神，终才将目光从对联上拔离，心神未定地跨槛入内。
才一进门，店家远远望见，便即从柜台里出来，亲自上前招呼，甚是热情，道：“公子楼上请，景致更佳。”
小玄随他上了二楼，见窗边阳光甚好，正要走过去，却见店家笑颜道：“公子请坐别处，小店还有些上好的清雅包间，皆可供与公子享用。”
“那里为何坐不得？”小玄问。
“那窗边的几张桌子，这些天已全都给人预订了。”店家答道。
小玄不以为意，便拣了张近旁的桌子坐下，要了壶好茶，几样点心，打算从店家身上打探些消息，道:“贵店生意不错呐。”
那店家之前便见他气度不俗，身上衣饰虽简，但近前细看，却是隐透光华，即便上佳的布料也难与企及，心想定然又是前来助阵的仙家弟子，有心套个近乎，遂笑颜道:“公子有所不知，小店颇有些运气，左右两边，一个叫做鲤园，一个叫做耕云苑，都是城中大名士张士的物业。”
小玄见他似乎没有说完，便继续往下听着。
“因为甚是清雅。”店家边斟茶边道，“少帅便将之借来，分与两拨前来助阵的仙家门派暂居，好待来日同皇朝军一战！”
小玄哦了一声，问：“你可知道，这两拨仙家门派来自何处，哪座名山？”
“一拨好像来自什么飞仙岛，门派名字叫做辟邪宫……”店家道。
小玄心中一跳。
“另一拨神仙好像是从许多不同地方来的，都是大名鼎鼎的玄教门人。”店家道。
小玄一阵暗喜，心忖：“真是得来全不费工夫！”
“这两拨神仙之中，有许多仙姑仙子，个个貌可倾城，正是托她们的福，小店便比往时热闹了许多。”店家笑眯眯道，“那些窗边的桌子，早早的全给城中富贵人家的公子哥儿预订了去，为的是能偶遇仙姑仙子们出入，惊鸿一瞥窥得仙容。”
小玄错愕。
“说来也是亵渎。”店家嘿嘿笑道，“可咱俗世中人呐，谁个不爱看神仙呢！”
“言之有理。”小玄笑道，想着几个师姐，心中一片温柔与烫热：“我就最爱看仙子呢！”
小玄侧耳倾听片刻，从围墙边上一跃而入。
迎面是座不大不小的假山，湖石堆就，果然没人。
小玄悠然自假山后行走，漫步前行。
过不多，路上开始偶遇旁人，看衣饰，应是园中的家仆杂役。
那些人料是近日神仙遇得多了，见小玄神貌不俗，只道也是当中之一，并没在意。
这耕云苑极大，小玄走好了一阵，没能摸着头绪，便打算寻个人打听消息。
正在思量，遥见对面月洞门中行来二男一女，便即迎了上去。
尚距三、四十步，他倏地停住了脚步，因为看清了那三人的容貌。
左边的女子腮凝新桃，肤腻鹅脂，拢着一头过腰及臀的乌黑长发，赫是二师姐李梦裳。
中间的男子刀眉方额，腰悬宝剑，却是在夜光镇遇见过的杨奕；右边的则是个陌生的青年男子，身着紫衫，目蕴精光，面目有些阴沉。
小玄转身，快步闪入旁边的一道小径，朝前疾走，也不知有没有被他们发现。
杨奕突地提步向前，飞窜到小玄先前所在的路口，四下张望。
李梦棠与另一人追了上来。
“怎么？”那紫衫男子问。
“我好像瞧见了个人！”杨奕沉声道。
“谁？”紫衫男子目含询色。
杨奕没答，转望向李梦棠：“你瞧见适才那人了吗？”
李梦棠道：“瞧见了，怎么了？”
杨奕道：“是不是很像一个人？”
李梦棠反问：“像谁？”
杨奕盯着她，没再说话。
李梦棠神色如常。
小玄疾走出老远，又拐了几个弯，隐入一间房屋之后。
静立好一会，方才悄舒了口气。
他并不惧怕杨奕，但这园中，怕是许多师伯师叔都在，万一惊动了他们，那便大大不妙。
小玄又细聆了一阵动静，方要从屋后出去，忽听脚步声传来，赶忙立定不动，旋闻一个清亮的声音道：“师叔，你觉得身上怎样了？”
大师姐！他身躯轻震，心中一阵激动。
“尚可。”一个略显苍老的声音道，“如能静下来培元调息，应无大碍。”
小玄悄悄探出头去，果然就瞧见了大师姐雪涵，她正搀扶着个包裹住双目的清瘦老者慢步前行，而老者的另一边还有人搀扶，但见瓜子脸上生着一双水灵灵的大眼睛，瑶鼻下边的红红嘴儿秀气如菱，模样十分甜美，竟是四师姐夏小婉。
“不知师叔是给何人所伤？敌阵之中，竟有这等高人！”雪涵道。
小玄屏住呼吸，心中跳个不住。
“这些日，皇朝军出战的几个将领皆俱来路不正，所使的兵器法宝，都是十分邪门罕见，且似有意隐瞒来历，不似寻常左道，伤我的那个，更是诡异得很，我疑心……”老者道。
“师叔疑心什么？”雪涵问。
“不知这老人，是我哪位师叔？”小玄心忖。
他知道师门之中并非以年岁排序，是以对这老者看上去要比师父年长很多并不诧异。
况且，修炼中人，以外表判断年岁并不可靠。
“我疑心，伤我的那个是魔界中人，所使的功法，是匿迹已久的魔界恶术——暗曜深寒！”老者沉吟道。
“皇朝军中竟有魔界的人？”小玄听得暗暗惊奇。
“魔界中人？”雪涵惊道，“自魔祖太至在西方伏法之后，魔界已日渐式微，强者所余无几，除了暗曜魔君偶还兴风作浪，几乎不见他们的踪影了！”
“我也不能太过确定。”老者道，“这几阵，敌阵奇兵迭出，连创我军，飞岩堡压力极大呐。”
“少麟昨日就想亲往飞岩坐镇，但给三师伯劝住了。”小婉道，“说是等梨花师姐到了，再与皇朝军见个真章。”
“梨花师姐要来？”小玄心头一震，“她若来了，皇朝军怕是要够呛！”
“安逸侯是个奇才，这几阵可见其用兵如神，绝不可小觑。”老者道，“我已同少麟说了，目下暂莫急于应战，待他一众师伯师叔到齐了，再与皇朝军分个胜负！”
“师叔吩咐的是。”雪涵与小婉应，搀扶着他继朝前行。
小玄眼见他们就要过去，心想机不可失，遂从屋后出来，摘下了头上的毡笠。
雪涵与小婉瞧见他，登时愕住。雪涵犹可，只是面色稍变，小婉却是几乎忘了呼吸，娇躯微微轻抖。
“大师姐，小婉。”小玄用口型比着唤。
“前面是谁？”老者沉声问，他目双受伤，无法视物，然修为深厚，小玄这一出来，立时察觉。
“十一师叔，是弟子在天道阁的同僚。”雪涵不动声色道。
“十一师叔？原来他就是方小子的师父摘星子！”小玄心道。
他猜的没错，老者正是在玄教第三代弟子中排行十一摘星子，最擅符篆之术，乃地界散仙中绝顶的炼符大师，今趟也是奉教尊重元子之命，前来辅佐方少麟。
雪涵朝小玄眨了下眼，提声唤：“李兄弟，你怎在此，可是阁主让你来的？”
小玄含混应道：“正是，阁主有话要我捎给你。”
“莫非阁主就要到了！”雪涵故作喜色，转头对小婉道：“你且扶师叔回房间歇息，我过会便来。”
小婉俏容苍白，手足无措地瞧瞧雪涵，又望望小玄。
雪涵朝她打了个眼色，轻声催道：“快去，莫让师叔等着。”
小婉万般无奈，心中虽然不舍，也只得扶着老者朝前行去，一步三回头地望向小玄，眼眶都红了。
小玄心中生疼，却也无可奈何。
待小婉搀扶摘星子走出很远，雪涵即道:“你怎来了？”
“大师姐！”小玄俯身就拜。
雪涵急忙扶住，望着他上下来打量，颤声道：“此处你怎来得！”
“我……”小玄一时不知从何说起。
雪涵生怕有人路过撞着，瞥见旁边有间偏室，遂将他拉入其中，闭上门一瞧，却是间可供宾主小憩的屋子，另一边连着观景水轩，屋中桌椅俱全，桌上还摆放着糕点及新鲜的时令瓜果。
“教尊已下令，要门人拿你上凤凰崖，三师伯、五师伯、十一、十五、十九、二十三师叔都在这里，还有许多师伯师叔正在赶来，倘若撞见，
那便糟了！”雪涵急道。
小玄苦笑，心中黯然。
雪涵瞧了瞧他，不由心如刀绞，几欲将他拥入怀中，忽轻声道：“你……来这里，可是想见水若？”
小玄点点头，又摇了摇头。
雪涵盯着他道:“水若知得父亲身受重伤，下落不明，极是忧心。三师伯已许她去寻找父母了，此时或许已去了玉京。”
“水若去玉京了？”小玄愕道。
雪涵点头。
“她一个人去的？”小玄问。
雪涵又点了下头。
小玄心中立时紧了起来:“她爹娘此时都不在玉京，此去可要扑空了！她一个女孩子家，独自千里迢迢地奔波，定然艰辛极了……”
“你不用太过担心。”雪涵柔声道:“水若已得三师伯赐了六合真水镜，修为亦今非惜比，寻常宵小近不得她的。”
小玄兀自放不下心，忖道:“水儿虽然机灵，但心却善良单纯，未必防得往那些卑鄙宵小！”
“你现在就走，赶紧离开这铁峡关。往后也须小心，只要听见有哪位师伯师叔在附近，你就远远避开。”雪涵叮嘱道。
“大师姐，我来这里，是因为有件紧要之事。”小玄道。
“什么事？”雪涵问。
“我要见方少麟。”小玄停了下，“你能不能帮我把他约出来一趟？”
“你要见他？”雪涵微愕。
小玄点点头。
