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“唱歌吧，要不你就这么按按，我后脖颈子和腰还真不舒服！你放心，小费照样给你！”
尚鸿不想周末不痛快，却也不愿意与这么稚嫩的女孩有染，仿佛有一种不道德的滋味。两人机械地唱了几首歌曲，就是喝酒，漫无边际地一通瞎聊。半个小时，郑杰好象端着家伙的架势回到了包房，女孩俨然是战利品。
“你们挺快啊！尚鸿，滋味如何？”
“一如既往！呵呵！”尚鸿轻笑了一下。
“他是处男呢！咱是没能耐搞定了！大哥你到底喜欢什么样的啊！”小姐失望地问。
“什么样的，能作老婆的呗！呵呵！”尚鸿自嘲说。
“得了，下次换个地方，没想到你口味刁，算我的，今天我买单！”郑杰故意有些歉意。
“今天哥们爽了，又一个女人在哥们下面诞生了，嘿嘿！”旁边刚的女孩急忙打断了郑杰的话。
实质的事情结束了，聚会很快也就散了。尚鸿一个人走回住处。
晚风轻抚，尚鸿冷静了许多。经过街口一座桥时，不觉停住脚步，眺望着这个自己奋斗的城市。
这是自己追求的生活吗？也许永远就在这个城市打拼了，也许就在这个城市成家了，却不知道自己的另外一半在哪里，也没有搞清楚自己到底要找什么样的女子。下周还是残酷的现实，竞争的压力，明年的下周，也还是这样，已经没有什么退路了，真是人为财死啊。
尚鸿深吸了一口午夜的空气，准备迎接挑战。
第十四部：未动真情何心碎，他乡明月几时还
昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥；
我心伤悲，莫知我哀！
——《诗小雅采薇》
打工拼搏将近两年的时间，尚鸿已经成了公司的业务主管。
城市依然如故，尚鸿徘徊在那座他经常路过的桥，思绪总伴随着“桃李春风又一年”的感慨。境遇的变化带来心境的改变，尚鸿找到了那种往昔的自信。自认处理各种问题得心应手，偶尔也挥毫来幅得意之作。女孩，似乎也在周围出现很多，反倒尚鸿不那么急切上心了。
在公司，都是年轻人的天下。尚鸿以审视和关切的眼光看待新来的“后辈”同事们，因为他深知奋斗的艰辛。同事们也很喜欢与尚鸿交流工作与生活中的感受。
新来的行政助理，才大学毕业的女孩石芳，文静而又俏丽，总是一副学生打扮，常常抱着欣赏的眼光问尚鸿很多当初的经历，对于这个离家在外的青年似乎很关心，这也使尚鸿想起了家中的小妹。
石芳的家与尚鸿那座小屋在一个方向，偶尔两人能在汽车站台相遇。谈些工作方面的事情，话题便不多，整天都是那些合同，市场计划，有些让人心烦。涉及往事，尤其是自己如何在这个城市立足的，尚鸿倒喜欢多说一些，实在很少有人听的原因吧。石芳总是听得专心致志。
夏日的一天，又是下班一起在车站。石芳打扮得一身清爽，打着防晒遮阳伞在尚鸿身边张望着远方。看看尚鸿刚接完电话，仰头问：“尚鸿，好象现在象你这样外来的人越来越多了，我认识你之后就好象都能分出来哪些是外来的青年。你看那几个，应该不是本地的，有一种拼搏劲儿！”
“逆水行舟，不进则退呗！城市就是这样！”尚鸿感慨了一句。
“你将来怎么打算的？不会一直单身下去吧？什么样的女孩才符合你好象的标准？别太挑剔了吧！”石芳微笑着问，眼睛一直注视着尚鸿。
尚鸿苦笑：“我有什么可挑的呢！”
心里却在想：“前面总有好女孩等着我！”
“我给你讲个故事吧！”石芳说：“从前有个农民，问父亲关于过日子的经验。父亲说：‘你顺着这条垄沟下去，不许回头，拣一穗最大的麦穗给我拿来！记住，最后手里只能拿一穗！’儿子觉得很容易，便一路走下去，真的见到了一穗大麦穗，想拿回去，又不甘心，便又向前，发现了更大的一穗，突然似乎明白了自己的远见！再向前，没有发现更大的，又不愿将就，继续向前，就这样比较来比较去，最后到头了，沮丧地拣了很一般的一穗回到父亲身边。”
“‘孩子，要知道，对咱们，眼前的可得珍惜！’”
“没想到吧，农民也有人生呢！”石芳说。
“毕竟是农民，这问题分怎么看，人生又不是垄沟！”尚鸿一番高深道理，不甘心被这些抒情杂志上的文章给教育了，更不愿被眼前的女孩教育了。
“你还挺有道理的，不可救药了，完了！”石芳一脸无奈。
“我不去拣麦穗，我指引别人去如何做！”尚鸿来了精神，带着一丝自负。
“那好啊，我为你介绍个女朋友怎么样！你指导指导人家！”石芳笑问。
“什么时间，别象你就行！哈哈！”
“你狗咬吕洞宾！”
……
尚鸿觉得石芳象个小妹妹，总是与阳光联系起来。
一天，尚鸿正在小屋看书，自认很休闲。有人敲门，原来是石芳微笑着站在门口。“你是第一位光临的女士，请进！”
尚鸿第一次在自己的斗室里接待女孩，有些紧张。
“一个人干什么呢？”
“看书。我喜欢历史书。”尚鸿笑道。
“我猜对了！”
望着满墙的绘画，石芳说：“你还挺行的，不过怎么尽画自己呀？别太孤芳自赏了呦！”
“找不着模特，只能拿自己当靶子！”尚鸿自嘲地说，心里倒挺得意有人欣赏自己随意涂鸦的作品。
“这幅太胖，这幅嘛，还挺象的，可惜象木头，那幅太英俊！你哪有那么帅啊！”
尚鸿知道石芳在拿他开心，不动声色。
“有什么书可以借给我看？”石芳问。
尚鸿急忙搬出了一落书，石芳挑来挑去，终于找到一本有关野外生存的《冒险图鉴》，是一本台湾图书，尚鸿很珍爱的。尚鸿没想到石芳这个文静清纯的女孩也喜欢。
“你真这么喜欢，那就送给你吧。”尚鸿假装很大度，心里直打鼓。男女间俗套的交往一般就是借书再还书，尚鸿心里不想这样。
“我就不夺人所爱了！随便看看！”石芳认真翻看了一阵，放回了原处。
谢天谢地！尚鸿心里说，好象自己真的送书便有些目的不纯了，想到哪儿去了，尚鸿自己埋怨自己。
“还是送你两幅画吧。”尚鸿终于慷慨了许多。
“你的自画像我不要，别的题材还可以。”
石芳象个行家。最后拿走了一幅风景水彩，“我还会再来打扰你的，今天算了，BYE－BYE！”
石芳走了很久，尚鸿都觉得有股女孩的清香在小屋飘荡。
不久后的一天，石芳突然对尚鸿说：“准备一下吧！先生，我们去见一位女孩！”
“你还来真的了！”尚鸿有些犹豫。
“你以为自己还小吗？再说，我与人家都约好了。政府机关的，将来一家两制，还挺时髦的！嘻嘻！”
……
