跟斗!”程展面露喜色:“怎么说?”他既然睡了人家老婆,把人家的部众杀个精尽,自然得防备宇文不凡带着大队人马从随郡杀回来报仇,当即是万分关切。
茅方笑道:“大好事啊!大好事!”原来随郡的流民之变已经演变得十分激烈:“这一回,几百流民围攻常山寨,结果宇文不凡不在,他的部下自行派了一队人去救援常寨,走到一半,常山寨已经被流民攻陷,他一队退避不及,队主以下尽数被流民歼灭!”好消息!确实是个好消息啊!可程展却有些担心:“现下随郡已经乱到这等地步了吗?连一队官军都被流贼歼灭吗?”茅方摇头道:“还好我金盆洗手得早!今年随郡大饥,可官府要收的赋税又反而加重了,现下是流贼四起,官军在外巡逻,如果少于二十人的话,随时都有歼灭的可能!”程展暗暗心惊,他说道:“宇文不凡跌了个大跟斗倒是好事,可是对于你我这等人来说,这流贼四起却是大祸害,万一冲入我们竟陵……”茅方也算是个有产阶级了,一听这话觉得甚是在理:“现下随郡已经有好几股上千人的流贼,最大的几股都是闻香教策动的,听我们管家,前两天,随郡又战死了一个幢主!”“幢主?”沈知慧觉得这问题更严重了:“幢主都战死了?”不过这样也好,随郡乱成这般模样,他宇文不凡肯定是先保证自己的老窝,程展大有扩张势力的时机。
茅方摇头道:“都是听我们管家说的,现在随郡不是人能活的地方了!一个幢主带着手下的五百兵马出城围剿一股流贼,连续追了四天四夜之后,结果闻香教的两股流贼会合大队的杆子,趁着官军疲惫不堪的时候杀了出来!”他拍着大腿挽惜道:“最后退出城去只有百来人,其余三百多官军都殉职了,听说流贼俘虏了一百多官军,都被毫无人性得屠杀了!”茅方现在是兼地主、豪绅和底层官员于一身,所以说话的调子也不同于混杆子的时候,完全是倒向了官府:“我们管家也是觉得现在随郡这趟水太深太深,一个闪失就会把身家姓命都给搭将进去了,所以宁可来我这避避风头!”程展却询问起了另一桩事情:“现下这些随郡官军溃败的消息,我怎么都没听到?”茅方苦笑道:“都被随郡的丁太守给压了下来了,他向上报告就是一些盗贼在郡内流窜,已经全部捉住了……”他长叹一口气:“随郡近在咫尺,我就怕我们竟陵也被殃之渔池!”程展正想安慰他一句,却见派到随郡打探宇文不凡消息的两个探子风风火火地赶了过来:“老爷,随郡官军大败!那些乱民准备进犯竟陵了!”程展稍加询问,便已明白了这其中的经过。
据这两个探子说,随郡现下流贼四起,单独一队步兵深入匪区都有被歼灭的可能性,所以郡守大人严令进入匪区必须得有两队以上的兵力。
随郡原本就屯本不多,司马复吉南征又带走了大量官兵不曾返还,原本依靠着白马银剑这两个地头蛇,流民一旦起事就被镇压下去,形不成大股的盗匪。
可今年却不同,随郡大饥,典妻卖子随处可见,甚至出现人吃人的掺剧,再加上有闻香教在后推波助澜,局面越发不可收拾。
而宇文不凡恰恰在这个最关健的时候领了八十个最杰出的部众南下攻打沈家村,结果大败而败,而留守随郡的部众也因为擅自出击整整损失了一队人。
别看才百来人马,这些人却是宇文不凡的战斗核心,宇文不凡元气大伤,一时间不敢孟浪出击,闻香教趁机大举起事,竟是裹胁了两三千人。
这局面已经不是宇文不凡的几百部众所能控制的了,再加一个幢主中了闻香教的阴谋,追了四天四夜之后遭遇伏击,折损了三百多官兵,整个随郡的局面越发不可收拾。
闻香教的圣女、军师亲临随郡,把多年经营的本钱都动用出来,官军屡战不利,孟浪单独出击的队主进入匪区往往被来去如风的大股匪队歼灭,到了这个时候,丁太守只能痛下血本了。
他手下还有两个完整的军,他抽调了一个完整的虎啸军配合大量的杂牌部队出城围剿。
这个军里面除了一军三幢一千五百外,还有官郡兵、公门捕门、豪门的家丁部曲配合,足有三千多人,本来还想随郡李家借私兵一千出击,可李家只图自保,不肯出兵。
本以为围剿两三千流贼是易如反掌的事情,三千多人的大军一路扫荡匪区,那当真是势如破竹,连继击破了四股流贼率兵猛追,等到兵马疲惫的时候,数万闻香教匪竟是四面八方围了上来。
官军这才发现情报有误,闻香教在随郡潜心发展数十年,早已有数万教徒,再加上裹协来的流民,他们现下以一击十。
他们首先把目标盯紧作为官军战斗核心的虎啸军,他们军师徐楚事前分析说:“他部若败,虎啸军不败,则官军未败,若虎啸军已败,他部不败,官军已然完败!”他纠合了六七千人的大队猛冲三遍虎啸军,虎啸军不失是随郡官军的骨干,硬是支撑两个时辰,只是这时候杂兵却败下阵来,冲散了虎啸军的大队,虎啸军一败,局面已不可收拾了。
出击的三千五百多人事后只收容了一千人不到,兵器甲仗辎重骡马尽为贼军所获,有上千俘虏被闻香教裹协,官军在荆州平定叛匪,从来打过没有这么大的败战。
闻香教匪在击败虎啸军之后,声势大张,会合了所有随郡境内的大小股匪,竟是去进攻有上千私兵的随郡李家。
随郡李家是数百年传承的名门,出过无数一品、二品的大员,现如今仍有十几个族人在朝中身居高职,良田数十万亩,庄院数十座,有私兵千人,武装起来的佃客部曲四五千人,威风比郡府的老爷还要大,仗着这威风在乡间横作非为欺男霸女。
当闻香教初叛之际,李家只扫门前雪,丁太守向他借一千兵马他却一口回绝,现在自以为凭借着家中这些私兵、部曲、佃客就能打败这些流贼。
哪料想刚一开战,被李家压榨得活不下去的佃客率先叛变,部曲接着溃散,私兵也纷纷叛变,李家经营百年的庄园被流民占据,积聚百年的财物成了流贼的军资。
闻香教经此一役,正式打出“元晋”的年号,声称要建立地上佛国,更借着这声势连下四座县城,攻下大小百多个围子,现下随郡的官兵只能困守郡府了。