这三个人身穿灰衣，看装扮象个村夫，可身材壮实，腰间似乎是携带了什么兵器，眼睛一个劲朝宅子里瞅，站在一起窃窃私语，倒象是杆子派出来探路的，一想到这个，许管事不由就竖起了耳朵。
这帮家伙说话很小心，许管事只是隐隐约约听到：“他以前都应过我了……人家不会念这个旧情……不会啊，你在襄阳也没有好混头啊，还不如跟着咱干这一回！……不成，不成！我好歹也是队副！”许管事听了半天，没弄清这三个家伙的来历，只得向前走了几步：“几位，有什么事情没有？”那三个灰衣人你看看我，我看看你，好半天不说话，最后一个看起来蛮老实的家伙傻笑着说道：“请知会一下程展老爷，他的故交段七来投奔他了！”“小人段七、邓肯给老爷请安了！听说老爷做了沈家的家主，小人是欢喜得不得了，心想当初老爷身在虎穴之中却是那般镇静，果然是做大事的人物，所以就来投奔老爷谋份差事!”那个书生气很重的年青人却是用鼻孔哼了一声，然后不客气地说了句：“我是要做大事的!”程展也不由多看了他几眼，段七倒是实干人，他说道：“这是李纵云，我们以前同一个队的，曾在襄阳做过队副，现在没什么去路，我便拉他过来了”这番介绍令大家对李纵云刮目相看，队副虽小，可也要用战功拼杀出来。
军中自有一套适合战场搏杀的武学路数，一个小兵若要搏杀到队主、队副这个级别，多半有不错的武功，往往不但身具一手外家横练功夫，而且在内家功夫上也已登堂入室了，也难怪李纵云看不起这个小小的沈家。
沈知慧答对很得体，她笑道：“远来都是客，先歇息几天吧!”李纵云淡淡应了一声：“谢”程展手下倒也正缺几个贴心的人，对于他们来投倒是十分欢迎，当即叫厨房弄了顿丰盛的晚饭招待他们，管家、管事、帐房都在一旁作陪。
段七一边吃笑着说道：“当初在杆子里，我就说过了，老爷只要当了沈家家主，我就来投奔老爷，也请老爷给碗饭吃，能让我养活我老娘!”程展笑道说：“都一起相处了那么时日，能照应多少便照应多少!段七哥，邓兄弟，你放心便是!”“多谢老爷了!”李纵云呯得一声放下饭碗，站了起来道：“我带人去外面巡视巡视!”他心比天高，可在邓肯和段七的劝说下，最终还是做了沈家的护院头子，再看着段七和邓肯的态，心里总是不舒服，当即提起一把长刀，带着几个家丁出外巡视。
他手上的长刀就是沈家铁匠铺子自己打造的，这段时日来沈家铺子虽然打造了不少兵器，但每天都在是亏钱，而打造出来的兵器却还没卖出一把，程展干脆让家丁们都装备上自家打造的快刀。
程展却又询问一番了杆子的下落，却原来那日播郡杨家来袭，李石方的杆子损失掺重，死伤了好几十人，虽然杨家也没讨去便宜，但整支杆子也散了，李石方带人去投奔了另一只杆子。
程展问道：“所以茅方就同李石方散伙了？”段七道：“没散伙，没散伙!茅方招安，第一个就知会了李石方，李石方对大伙‘干杆子也不是个长久之计，最好还是学学二驾，想办法招安了吧!以后也请二驾多多照应兄弟们!’我掂量着，李石方可能是让二驾替他销赃!”正说着，就听外面李纵云大喊一声：“什么人!”对方含含糊糊地答了一句：“我等兄弟错过了宿头，所以想请贵主人行个方便!”就听李纵云十分四海地说了一句：“请进!我家主人最是好客……”正说着，只听一声凄厉的掺呼声，接着一声巨响，有人摔倒在地，接着金铁相交之声，喊杀声在那瞬间爆发出来。
在座各人一下子都惊慌了起来，也不知道外面来了多少敌人，出外巡视的庄丁有无闪失？就在惶恐不定的时候，只听李纵云长啸一声，大声喝道：“我来断后，退回去!”他一边与人交手一边大声叫道：“李纵云掺不得沙子，想蒙我!”他说话间突然发出一声闷哼，显是吃了小亏，只是趁着这阵功夫，六七个庄丁都退回前厅之内，段七和邓肯各自拿起一把长刀，就准备冲出去厮杀，那几个庄丁连声道：“对方使的长枪!多亏了李头目出手及时，先杀伤了对方一人!”沈知慧随手一挥鞭子，英姿飒飒，正声道：“把他们让到房子里来!”这前厅虽然甚是宽敞，可摆了一大堆桌椅花盆之类的物事，长枪很难施展开，倒是长刀占了些兵器。
程展只在刀法略下过些功夫，但是生死搏杀之际，一件兵器也不知道能添多少胜算，也抓起一把长刀跃跃欲试，倒是那帮管家、管事、账房都吓得成了无头蚂蚁。
门外兵器交接依然不断，李纵云时不时还发出一声长啸，但是很快被对方的喊杀声压了下去，沈知慧暗惊道：“此人的功夫不弱啊，怎么就屈居一个队副!”正想着，就听得一声巨响，李纵云招架不住，整个人飞进了前厅，在地上连退了六七步才止住，但他一抹嘴角的鲜血，就冷笑一声道：“想不到堂堂播郡杨家，居然也沦为打家劫舍的土匪了!”“哼!”一个赤着上身的精壮汉子提着七尺银枪冲进了前厅：“少说废话，听说你们沈家是竟陵第一名门，现在就拿出一万贯银子出来，否则就杀光你们!”
