早起的时光，插菊是不会有修翊、修翎服侍的，三人都是要去当值的。修翊、修翎要走远点，绕过湖池去琉璃阁，插菊还好，不远处就是珊瑚阁。在珊瑚阁门口见了其他的仆役也都等著呢，带面纱的插菊也立於其後。到珊瑚阁的大门打开，仆役们进去开始各伺其职，进出有度地做著自己的活计。插菊是第一天当工，不知道自己应该做什麽，好象每人一手，自己都插不进去。一位妇人出来。
“你是贱奴插菊？”妇人问话。
“是贱奴。”
“进来。”
妇人带著插菊进了房：“少爷，插菊带来了。”
插菊只见著眼前的一双脚，按著学的礼仪，他头垂著跪下：“贱奴插菊给三少爷请安。”
午三看著他跪下，就有伸手扶起他的冲动，但是他们这些有封的一样有专职督导的妇人随身，不可失了身份。只是不知道是自己幸运呢？得到他来珊瑚阁为奴；还是会折了自己的寿？如此暴殄天物地践踏了他。
“起来，以後不用在我这里称贱奴。”
“少爷。”插菊还不及叩谢，妇人就不赞同地对午三摇头。
“乔夫人，奴家听著贱奴、贱奴，总是心里不舒服，只要他在这里例外，可以吗？”午三祈求著。
“还不谢过三少爷。”
插菊谢了午三起来，午三问他想当什麽差事，插菊哪里可挑，只答任凭三少爷差遣。於是午三派了每日晨起内厅当值取水净面。因为西厢的女、男色都是晚上沐浴，若被王爷宣了以後则是退出就净身了，所以早上都只是洗面擦脸，没有特殊事项，不会晨浴。
被一位婢女带去院子里冷热水处，示范了一次，插菊学习得很快，就端著水盆跟在婢女後面。婢女告诉他，每日晨要在少爷快起身的时候就把洗脸水都端到卧房门等候，到少爷起来就可以把水送进去，而为了保持水温，所以除了调好温度的盆里水外，还要拿一壶热水，以备随时添加。
端回水，看三少爷还被婢女扶著不知道做什麽呢，并没有过来洗脸，插菊就去打了一壶热水放上等候。婢女为三少爷洗牙齿、擦面孔，一边做一边要插菊注意学习，以後这都是插菊的职责了。
三少爷梳洗好以後，插菊就被唤著和其他已经做完差事的仆役一起去拿早膳，在院子里看见数位备寝等候。插菊和其他人回来，打开食盒，并不是所有
菜肴都要摆上，而是依次端到三少爷前，
