小玄赶忙收起讶色，干咳两声拖延时间，心中急思该怎么说话。
「年纪轻轻，学人老头子咳嗽做什么！」婀妍瞪着他。
小玄更是尴尬，终于挤出话题，「你师尊也去参加逍遥大会，那……以他…
他老人家的神通，必定夺得当年的第一坛快活泉之髓了？「
婀妍听他语气还算恭敬，脸色遂缓，「我师尊才不下场比试呢，而且他不只参加过一次逍遥大会。」
「不只参加过一次？」
婀妍道：「虽然我只跟师尊去过一次，但他早已参加过许多回逍遥大会了，因为他是小妖后十分敬重的人，每次都是受邀去做大会评判。」
小玄悚然，竖起大拇指赞道：「了不起！了不起！」心下更疑：「她是那大魔头的徒儿，却跑来这巨竹谷来做什么？」
「这还用说。」婀妍笑靥如花。
「听说那小妖后也是个……是个了不起的人物啊？」小玄忽然没头没尾地冒出一句。
据传小妖后惊才绝艳风华绝代，不但为妖界仅有的几名圣尊之一，也是妖界的第一美人。
小玄想起，某日在千翠山上喝酒，飞天将军、闹海大帅和黑无霸跟他说起小妖后之时，除了敬畏之色，个个皆挂着长长的口水。
「当然了不起啦，她可是天地间最美貌最动人的女人呀。」婀妍目遥远方，似羡慕，似赞叹，似叹息。
「连你也这样说，看来那些传说真的不假……」小玄出神道，遥想那小妖后的容颜风姿，不觉一阵心驰神摇，暗暗遗憾：「可惜那逍遥大会只有山精海怪方能参加，如若不然，我定要想法子参加一次，亲眼去瞧瞧那小妖后的绝代风华。」
第四回一丘之貉
「走吧，在这里呆太久，等会又会有巡逻队过来的。」婀妍道。
两人跃下巨竹，继续朝前掠去，沿途又遇数队枪卒巡逻队，皆一一小心避过。
小玄见离太碧越来越远，更加担心尚在巨巢中的水若，忍不住问：「你不是说不远吗，怎么还没到？」
「快到了，就在前面。」婀妍脚下不停，依旧疾掠如飞。
小玄忽然发现周围的竹子已跟别处大不一样，枝杆每节俱呈弧形，如同许多瓶子接迭而成，惊喜叫道：「莫非这些就是宝瓶竹了？」
「是呀，原来你还没见过？」婀妍应。
小玄边奔边望，见这片宝瓶竹林遥遥延去不见尽处，又叫：「原来这么多啊，有人却吹得多稀罕似的。」
「当然稀罕，这里虽多，却是天地间独一无二的产地。」婀妍突然伫步立定。
小玄忙跟着刹足，小声问道：「又有巡逻队是吗？」
婀妍举手示静，凝目望着前方。
小玄循她目光望去，并未瞧见什么异样，正在疑惑，忽见不远处一棵宝瓶竹的冠顶缓缓歪斜，接着倾入竹海中去，诧道：「那竹子怎么倒了？」
「有人采竹！」婀妍奇道：「可是这一带尚未列入采伐区呀，照理不该来此采竹的……」
「什么采伐区？砍几根竹子还有这么多规矩呀？」小玄愈觉奇怪。
「你不懂，别瞧这宝瓶竹遍谷皆生，可每一棵都要登记入簿。」婀妍略一沉吟，招手道：「我们过去瞧瞧。」
两人悄悄蹑去，锯木之声陆续传入耳内，待到近处，又听有人说话，遂藏于一棵竹后，探头窥望。
「哼，原来是偷竹的。」婀妍轻声道。
「你怎知道？」小玄偷偷望去，赫见几只两人多高的怪物，形如螳螂，通体青绿，亦似用竹造就，双臂皆安着长达数尺的利锯，正卖力地锯着几棵宝瓶竹。
「就这么几只螳螂工匠，还躲到偏僻处来采竹，不是偷才怪。」婀妍道。
「这些怪物叫做螳螂工匠么？」小玄大感兴趣，见怪物两只一组，来回拉锯，速如飞电。
「嗯，它们是专门用以采伐的机关工匠，不但能砍能锯，还擅搬运，只只力大无穷，当然，在危急之时用来战斗，它们也是令人生畏的战士。」
小玄听得津津有味，随口问道：「你对巨竹谷的事怎么知道得这样多呀
？」
几只螳螂工匠似乎不知疲惫，双臂所安长锯亦锋利异常，然而饶是如此，一棵已给锯得只剩下一点点连接的宝瓶竹却是迟迟不断，显示出无比惊人的硬度与生命力。
小玄不闻回答，转面瞧去，见女孩樱唇紧咬俏面凝煞，不由吃了一惊，忙问：「怎么了？」
婀妍却只应，「没什么。」
忽听有人大声道：「这样不行，搞了大半天，却还采不到十根，照此下去，恐怕三天还弄不完！」
小玄心中一跳，只觉声音甚熟，此刻已见两人并肩过来，其中一个正是贺天鹏，方才明白：「原来是这家伙的声音！」
与他同行的另一人亦为青年男子，首束丝冠腰扎绸巾，衣饰十分华丽，道：「贺兄莫急，这也没办法啊，近几月形势似乎颇为吃紧，本谷要上交大量材料与各种成品，界中频频有人来查，老头子亦管得极严，防自己人就跟防贼似的。」
贺天鹏皱眉道：「这竹子委实太硬，采伐不易，你就不能再弄几只螳螂工匠来帮忙么？」
那人摇头道，「真的没办法，老头子临走前已下令，未经他允许，谁也不准动用谷中的螳螂工匠，这几只还是我好不容易才偷偷弄出来的，回头若给发觉，我可就惨啦。」
小玄见他面青唇白，说话细声弱气，不禁大皱头：「这家伙怎么病怏怏的？
不知是谁？「
贺天鹏盯着那人，道：「哥哥也不是故意为难你，只是我已在人前夸下了海口，这趟不把竹子弄回去就得换个姓了，你再想想办法。」
那人只是摇头，满面难色。
「对啦，老头子不是已出谷去了吗，你还担心个啥？」贺天鹏道。
那人唉声叹气道：「谷中还有个毛总管呀，这家伙比老头子更讨厌，完全不买我的账。」
贺天鹏声音倏地拔高，怒色道：「我就不信，你身为这谷中的少主子，他一个奴才能奈你何！」
小玄微讶，心忖道：「原来这人就是巨竹谷的少主人！怎么如此一副熊样？
竟让姓贺的呼呼
