谢幼度眼中露出一丝伤感，他长啸一声，仿佛要抒尽心中郁气，良久才道：“怎比得了艺哥？”
程宗扬眉头微动，问道：“你来找我，是因为谢艺？”
“幼度奉叔父之命而来，艺哥的尸骸已安葬临安，不好打扰。但艺哥的刀尚在尊处，还请程公子赐还。”
谢幼度说的叔父就是晋国的太傅谢安石，他不称太傅，而说叔父，已经表明此行纯为家事。程宗扬不甘心地问道：“就这个吗？”
“当然。”
谢幼度眼中光芒微闪，反问道：“程公子以为呢？”
程宗扬抱起手臂，“我还以为你来帮我们打宋军呢。”
谢幼度好奇地问道：“程公子为何会有此想法？”
“江州再怎么说也是晋国的地盘吧？宋军大兵压境，你们政府军也不管？”
“贾太师已经致书丞相，宋军只是过境，沿途秋毫无犯，退兵时更不占我晋国一尺一寸土地。”
“就算他们不占土地，打仗总是要死人吧？”
“江州哪里还有我晋国的百姓？”
谢幼度谈吐温和，这句反问却锋芒毕露，让程宗扬感到不好招架，只好避实就虚地说道：“小侯爷总是你们晋国人吧？”
谢幼度竖起手指，按了按嘴唇，问道：“你觉得他会死于敌军之中吗？”
程宗扬哑口无言。
谢幼度道：“艺哥身无遗物，若以此刀见赠，谢氏合门都多谢公子盛情。”
程宗扬苦笑道：“本来就是你们谢家的，还给你好说，只希望你别背后给我一刀。”
谢幼度对他的担忧一笑置之，然后抬起手掌，“一言为定。”
两人击了一掌，接着芦苇荡中划出一条小船，谢幼度收起钓杆，登上小船，一面道：“那篓鲈鱼，便送予程兄尝鲜。”
“我还以为你会把那瓮鱼鮓送给我呢。”
谢幼度微笑道：“拙荆最喜欢我亲手作的鱼鮓，此事恕难从命。”
说着拱手远去。
程宗扬也没指望北府兵真会帮自己打宋军，能用一柄刀换来谢幼度不侵犯江宁的承诺，这笔账也划得过，至少斯明信和卢景的两个营可以调回江州了。单靠兵力与宋军死磕，纵然能胜也是惨胜，他有种预感，决定江州之战胜负的，不在战场，而在于战场以外。
作为一个小商人，能一手推动这场用钱铢为武器的战争，对自己的诱惑力比沙场争锋更强烈。
江州之战的后顾之忧就此解决，程宗扬拿起鱼篓，一身轻松地跳上船。
第五章
程宗扬从码头下来，一群人从城中穿过，朝西门的码头赶去，为首的正是雪隼佣兵团的副团长石之隼。程宗扬打了声招呼，随口道：“石团长，这是往哪儿去啊？”
石之隼道：“晴州送来一批武器，我们过去接收。”
武器一个月前就已经备齐，怎么这会儿还有送来的？况且要接收也应该是星月湖的军士出面，为什么会找佣兵呢？
石之隼看出他的疑惑，笑道：“这批武器是我们薛团长找门路私下购来的，都是守城利器。其中有两架大弩，专门用来对付攻城的巢车，我向小侯爷说过，准备安置在南门一带。”
大型弩机制作复杂，尤其是承力的弓臂和丝弦，寻常的工匠根本无从入手，选用的材料和制作方法，更是军中绝密。
程宗扬道：“薛团长竟然能买来守城弩，门路不是一般的广啊。”
“哪里比得上公子？”
石之隼指了指脚下的士敏土码头，叹道：“石某足迹踏遍六朝，从未见过这种东西。论起守城的功效，这士敏土比起两架弩机，强上何止百倍！而且弩机只是攻杀之具，又怎比得了士敏土用途繁多，用来建楼筑路，不啻于点石成金。”
石之隼眼光倒不错，这句点石成金，一语双关，一方面说士敏土坚如金石，一方面也暗示用士敏土可以换来大笔金钱。程宗扬心头一动，“老石，你和作粮食生意的商家有没有交情？”
石之隼道：“晴州五大粮行都和我们雪隼团打过交道，交情谈不上深，但说几句话还是能做到的。其他地方或多或少也有些交情。”
程宗扬喜道：“那就好！我有笔生意，想和做
粮食的朋友谈谈。帮我牵个线怎么样？”
石之隼一口应承下来，“这个好办！离这里最近的筠州就有两家商号，我派人去和掌柜的说一声。不过江州战起，掌柜未必肯来，程兄不如派个得力的人一道去。”
做生意能称得上得力的人手，只有一个祁远，现在也脱不开身。秦奸臣又不在，程宗扬想了一下，“这样，你先派人问一下，他们手里有多少存粮，价格合适的话，我全都要了。等他们回了话，我自己去一趟。”
石之隼一皱眉，拉着他走开几步，低声道：“城中缺粮吗？”
程宗扬笑道：“这你放心，粮食城里一点都不缺，我只是准备做笔大家都发财的生意。”
“这就好。”
石之隼道：“我来安排，快则五天，慢则七日，给你回话。”
筠州是宋国最西边的大州，自己来时曾经路过，但远远就绕开了。程宗扬深感这个时代信息不便，但筠州离烈山有四百余里，石之隼答应五天来回，已经不算慢了。……
侯玄军还没有返回，但得胜的消息已经在江州传开。听说宋军这么好打，那些没有参战的佣兵都摩拳擦掌，跃跃欲试地准备大捞一把。除了抢到的战利品，俘虏也是一笔发财的生意。尤其是一些从军的世家子弟，抓到活的就是摇钱树。
江州城就沉浸在这种喜洋洋的气氛中，程宗扬起初还有点疑惑，等明白原委不禁啼笑皆非。自己和宋军交过手，单靠雇佣兵，一对一赢面就不大，一对二肯定输得毫无悬念。不过士气高涨对自己是好事，退一万步讲，真要拿俘虏来换赎金，也能少死点人。说到底，江州之战的目的，只是为了己方的生存，并不在于夺取对手的生命。如果能在经济上击败对方，何必让刘平那样的将领白白战死？
小紫坐在桌前，正摆弄那些零件。那只闹钟在她手里已经完全变了模样，表盘扔到一边，一堆齿轮重新拼合起来，三根指针直接嵌在零件上，看上去颇有些后现代主义的风格。
程宗扬有些纳闷，这丫头从来都是过目不忘，钟表虽然精细，但以她的顶多用一个晚上就能重新拼好，至于
