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葵官、艾官、茄官等女早就在西侧的小台子上装扮了，琴、管、笛、萧、用尽了
暖音欢曲助兴取乐。
弘昼不在，众女倒略为放得开些，一时在外头猜猜灯谜，一时三两成群说说
笑笑、卿卿我我。因见凤姐特地将小几案都横七竖八摆放，也知她是用心有意
「不要讲究园中位份，我们且疏散些」的意思，众女自然也欢喜，无非是我和你
要好，你和我要好，乱坐一气。只是有心度量着北侧的两个几案略有不同，一个
居中的自然是凤姐的，另一个却也没人敢去坐。
哪知才要落席说话，凤姐又已经自外头亲自携手引了元春进来，众人才琢磨
着这凤姐一番良苦心思。今儿除夕聚宴，弘昼不来，勉强也算是「家宴」，自然
该为这昔日贤妃娘娘的元春，有个安慰遮羞的场面儿，只是她连位份都没有，弘
昼也尚未临幸，却偏偏昔年富贵荣宠，无人可及，故此才勉强在凤姐下头特设了
一几案。
那王夫人前几日，早由凤姐安排着和元春私下见过。不过是母女重逢，抱头
痛哭一番，亦说不出许多话儿来。倒是那凤姐借故走开，王夫人才顾不得羞，软
语相劝，只哀告自己这昔日里尊贵荣崇的大女儿：「女人家到了这一步万事都休，
说不得什么贞操节烈的，一定好好侍奉子；大姐儿你虽也有了几岁年纪，到底
还是青春好颜色的，我瞧园子里没几个及得上你，你若用心，只怕子还肯赏用
你身子……我是羞辱不堪，没脸面教你甚么的，只是我们母女今生还能见见面，
已经是我们此生不能想来的恩泽福气了，便是凌辱羞臊我们也该一起忍了……你
是从死人堆里爬出来的，受子这样的恩，还不用些羞耻意思来报答子，便是
天也饶不过……子爱瞧女儿家羞耻我们便羞耻，子爱瞧女儿家驯辱我们便驯
辱……我要不是在园中位份低微，不敢贸然去见子，恨不得……总之为娘的没
有再害你的，千万留意」，那元春又羞又苦，不想母亲居然如今落得如此地步，
却也未免有那「亲人再可一见」只之喜，悲喜交加之时也说不出什么来，只是默
默落泪。
只是她才元春才进园子，今儿又是除夕佳节，心中便有千般委屈，万分羞臊，
也知凤姐是一片好心。此刻自然只能强颜欢笑，和姊妹们一一相见，见了王夫人、
迎春探春等也不好说些伤心话儿的，才各自落席而坐。她本是个伶俐人儿，在宫
里呆的久了，最知道位份尊卑要紧，见那凤姐给自己安排的位置竟还在众人之上，
如何肯坐，死命辞了，就在另一侧的几案里坐了才罢了。
众人才都安坐，小丫头们已经是热热的酒、鲜鲜的果子、烫烫的锅子、潺潺
的茶流水似的端了上来，凤姐却端起个小酒盅，笑道：「这园子大，姊妹们多，
难免今儿头疼脑热，明儿小病小灾的；难得今儿倒是人全，姊妹们居然大多都在，
又是好日子，我却说几条我的『规矩』，大家都要赏我三
..
分薄面，应和我才是。」
众女虽听她在玩笑，也隐隐听出来她有「上位对下位吩咐」的意思，凭是
「除夕家宴」，如今园中自然以她这唯一的「妃子」为尊，自宝钗起，连着众女，
并王夫人、薛姨妈都起身恭敬万福：「一切都凭凤妃吩咐……」，便是元春，也
不知怎么称呼，都起身随着众人万福示遵。
凤姐不由咯咯娇笑，连连招呼众人都坐，才说：「头一条就是今儿要尽兴，
大家却该说说笑笑的，你们『雅』的别嫌我们读书少的俗气；我们几个睁眼瞎也
要鼓舞起来说笑，该行令行令，该说笑话就说笑话，想走动也成，想歪着我还备
了靠枕，开心要紧……第二条便是
2?
用酒，我知道姊妹们都不太用酒，只是今儿个
是除夕，大年三十的，一年就一。我让平儿在每个桌子上都安置了一壶暖酒，
却是大内送来的花瓣儿酿的酒，叫什么……什么来着？」一旁平儿早笑道「叫群
芳髓」，凤姐也笑道：「便是这个群芳髓，甜丝丝淡咪咪的其实很好用，跟蜜水
似的，大家多少都用些个，然后才用茶。倒别勉强，却也别太拘束，也是一年个
光景。除了林妹妹身子不好才用了药也就罢了，旁个若是有谁一口酒都不用，岂
不是辜负了我折腾大半个月，要罚她！」
众人都笑着应是，哪知连那黛玉素常里冷傲，今儿也不知怎么的，居然端起
那小杯子，都在众人瞩目之下微微抿了一口，竟是示意「自己也不例外」。凤姐
不由欢喜展颜一笑，才接着道：「这下一条就是，姊妹们平日里都在各房里，人
说那是家家都有烦心的事，难免有些个头碰脚、脚碰头的不开心念想，何况有些
人如今也不在了……只是今儿是除夕，我却偏偏不许大家愁眉苦脸的，大家有什
么伤心难过的事儿都暂且扔了；等过了十五，我陪着一起难过，今儿却不许提，
好不好？我想，便是我说了不算，子是有旨意的：『年下也别想些窄心事，尽
兴一欢』。子的旨意，大家该当事。谁今儿要是哭哭啼啼的……必要罚她
……可好？」众人一听，便知她意。论起来，旁人也就罢了，一个是妙玉、黛玉
等几个天性里淡淡的，一个是尤二姐如今凄冷无依，一个是元春姊妹母女难免有
那哀伤羞耻的心头痛处，只是她「偏偏不许」，虽说的嬉笑，已是带着威风煞气，
再说是一番好意，如何不遵。便是元春，竟是觉着缄默不妥，端起酒杯来竟是开
口轻声应和道：「凤……妃说的很是。年下姊妹们当欢笑一番，哭哭啼啼成个什
么模样？……」众人明知此刻园中最是伤心尴尬便是个她，见她居然有这等胆色
雍容，倒也不由倾倒。
凤姐点头又道：「这下一条，便是年下赏赐
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了，古董家具，陈设装饰，连带
太太依着内样做出来的年下新衣裳，大份的月例用度，都已经分了，还有子额
外恩赏的一些小意儿玩器，如今还在我这里……我倒分了二十几份，便想着有心
逗个乐子，外头是姐妹们做的灯谜儿，头大家有了酒，一味坐着倒不好消食，
可以走动走动看看灯猜猜迷放放炮仗……内务府还送来了那么大个的烟花……谁
有胆量也可以去放；大家尽兴玩一玩，谁猜出了谁的灯谜，或者是放了烟花炮仗
取乐了，自然要该赏一份子年下，别说是小、小姐、姑娘，便是奴儿丫鬟一体
是这规矩，若是有谁一个玩意儿都没有，咱们也要罚她，可好？」
众人听她如
