周杨大惊，只不住磕头：“大老爷饶命，大老爷饶命啊，小民知道错了，小民知道错了！”一时间磕得公堂中蓬蓬声响。
周楠忙道：“老父母，我是兄长。小人父母去世得早，周杨之所以变成现在这样，也是我这个做兄长的管教不严之过，不怪他。大老爷若是要用刑，在下愿意身代，还请县尊饶阿弟一回。”说着，他的眼圈也红了。
君子以直报怨，周杨要被打，他心中固然痛快。可是，这不符合封建社会的伦理礼制，他这个做兄长若坐视周杨被打得只剩半条命，未免有违反公序良俗。
昨天周楠献诗将史知县比做登楼长啸，居庙堂之高而忧其民，处江湖之远则忧其君的高士。史人杰回到后衙之后，越品味心中越是得意，越是心怀激荡。只恨不得立即登上城门楼子，喝上一壶好酒，吹吹一凉风，成就一段佳话。
今天他看周楠也越发的顺眼，赞了一声：“不错，父慈子孝兄友弟恭，治家之道，不愧是读过书的人。既然有你求情，周杨这三十棍暂且寄下。你这个做兄长的将兄弟领回家去，好生管束。”
说着话，他又打了个哈欠，立即有一个书办适时喊了一声：“退堂！”
这次身份危机就这么以一种叫人丈二金刚摸不着头脑的方式结束，周楠去户房落了籍。明朝的县一级衙门设有礼、吏、户、兵、刑、工六房，对应中央六部，户房的主要职责是管理本县户口和钱粮。
出了衙门，看了看天色尚早，现在赶回周家庄还来得及。等在大堂外面的众乡亲围了过来，七嘴八舌地说个不停。
“楠哥，这下好了，虽然大老爷说的话咱们也听不懂，不过，仿佛、好象你的户口问题解决了。”
周楠微笑这点了点头：“是的，我是周楠，周秀才的周，楠木的楠。”
众人一笑：“咱们都知道，毕竟是从小在一个村里长大的，谁敢再说你是假的，咱们跟他急。”
七叔公咳嗽一声：“大伙儿有话路上说，再耽搁天就黑了，路上仔细有人被狼叼了去。”明朝的淮安虽然开发程度高，可还是有许多荒地，生态也好，野兽倒不鲜见。除了野兽，说不好还有作奸犯科的歹人劫道，所以，天一黑，路上基本看不到人。
“那是，得快些走，回去吃了，狼不狼且不说，家中的母老虎可是要吃人的。”
“放心，有楠哥买的什物儿，家中的母老虎就算是精钢也化为绕指柔。”有人拍了拍自己手中的包袱。
昨天从梅二小姐的诗会夺了彩头之后，本着上山打猎见者有份的原则，又觉得搞好邻里关系对自己有益无害，周楠很大方地掏了一两银子递给七叔公，请他安排大家使用。庄户人家难得进一次城，怎么也得给家里人带写礼物回去。一两银子购买力不错，基本人人有份，都是些针头线脑一类的得用之物。
众人都发出一声哄笑：“是极是极！”
突然，有人叫了一声：“周杨怎么没来？”
七叔公喝道：“这个畜生，为了田产连自己兄长都害，让他死在外面好了，咱们走！”
实际上大家都知道，周杨是没脸跟大家一起回去，自己先走了。
大家都是成天在地里干活的全劳动力，周楠也是个铁脚杆，一路走得呼呼风生，天刚黑总算是赶回周家庄。
周楠刚进院子，就看到不但自家就连周杨那厢瓦房也亮了等。
云娘正俏零零地立在院中，抬着头朝路上看来。
见周楠回来，她张嘴欲喊。周楠一把握住她的手，感觉到那双小手是如此的冰凉：“我回来了，没事的，没事的。别哭，我不喜欢自己的女人成天抹眼泪。”
云娘恩了一声：“相公，可饿了，我去做饭？”
周楠正要说话，就听到一声冷哼从瓦房里传来，正是周杨的声音，这还真是莫道君行早，更有早行人，这厮走得更快。再看，厨房的门也锁了。
心中大大地不痛快，周楠解决了户口问题，也懒得和这种小人生气：“已经在城里吃过了，这个给你。”
“这是什么？”
“核桃糕。”
