项少龙见他说话兜兜转转，却仍未入正题，知他是想要自己先表态，始肯把来意说出来，叹了一口气道：“我的确很想赚这笔钱，更不想与张兄成为仇敌，可是大小姐对我有知遇之恩，我怎能反过来害她呢？”这番话说得很婉转，但却摆明车马不会与张泉同流合污。张泉奸笑道：“沈兄误会了！我怎会害大小姐？虽然因给她降职烦恼了一阵子，但想想终是自己行差踏错在先，没有可抱怨的。”
项少龙大讶道：“那张兄究竟要我干什幺呢？照计若我做得来的，张兄你不也可办到吗？那用将黄澄澄的金子硬塞进我的私囊里？”张泉凑近低声道：“你可知小屏曾暗下对人说欢喜上你？”
项少龙皱眉道：“那有什幺关系，不过我才不相信她会这幺对人说。”张泉笑道：“她当然不会直接说出来。但却爱和人谈论你，以她的性格，这已表明她对你很有意思了。”
项少龙心里暗喜，口上却应道：“张兄不用说下去了。若是要利用小屏姐来达到目的，我更不会干。这样好吗？我设法求大小姐把你升回原职，而我则退居副手之位。大家和和气气，岂非胜过终日争争斗斗。”
张泉见他神情决绝，露出不悦神色道：“沈兄太天真了，你以为大小姐给你坐上我的位子是因为看得起你吗？她只是拿你作替死鬼吧！其实她暗里已有意中人，临淄之行后就会与他收手退隐，双宿双栖。若我估计不错，她会装作看上了你，好转移其他人的注意。那时你死了都要做只糊涂鬼呢。”项少龙愕然道：“那人是谁？”
张泉叹道：“若我知那人是谁，就不用来求你，除了小屏儿外，没有人知道凤菲的事。”项少龙对凤菲的信任感又再打了个折扣。因张泉这番话合情合理。凤菲乃绝顶聪明的人，怎会认为自己有能力将她安然带离临淄，却偏要这幺说，分明是要激起自己男性保护女性的英雄气概。而事实上，她暗中已定下退隐的计划。而张泉却是被某人收买，要来破坏她的大计，好暗下把她收进私房。就算得不到她的心，也要得到她的人。
像凤菲这种绝色尤物，乃人人争夺的对象，虽谁都不敢明刀明枪来强占，但暗里却施尽法宝，形势确是非常微妙。而不幸地自己却给卷进这漩涡里去。张泉还以为他意动，从怀里掏出钱袋，倾出五锭黄金，伸手搭上他肩头亲切地道：“我背后的人在齐国无论身份地位，均非同小可。沈兄只要为他好好办事，说不定可获一官半职。而且他对大小姐一片痴心，只会令她享尽荣华富贵，说起来找们还是为人小姐做好事呢。”
项少龙怎会信他？不过换了他自己是张泉，也会谎称后面的靠山是齐国的权贵，因为那才有威慑之力。项少龙淡淡道：“让我弄清楚情况，才作决定。这些金子张兄先收起来。唉！你怎都该给我一点考虑的时间嘛。”张泉见他神情坚决，点头道：“好吧！但到临淄时，你必须给我一个肯定的答覆。”
张泉离开后，项少龙仍在发怔。凤菲真的只是拿自己来作替死鬼吗？有她那高贵娴雅的美丽外表，实很难使人相信暗里她是那幺卑鄙。起始时他还以为张泉只是董淑贞的走狗，但刚才听他的语气却又不似是如此。否则没有理由一方千方百计要赶走他，而另一方却收买他。
想得糊涂时，肖月潭回来了。听项少龙说毕张泉的事后，肖月潭皱眉道：“我倒没想到凤菲的退隐会生出这幺大的问题。还好像有人不惜巧取豪夺，也要独得美人归，不过张泉的话并非没有道理。因为凤菲备受各国王侯公卿尊重，只要她肯开口，保证肯作护花使者大不乏人。但偏要这幺神秘兮兮的，可见她该是另有见不得光的意中人，而此人更是身分低微。若给人知道他得到了凤菲，立生横祸。”
项少龙知他比自己更消楚权贵的心态，问道：“那凤菲是否真的那幺卑鄙，要用我作替死鬼呢？”肖月潭笑道：“静观奇变就什幺都可一清二楚。少龙你也非是好欺的人，谁要玩手段，我们便陪他们玩一次好了。”项少龙哑然失笑。事前那想得到一个小小的歌舞伎团中，竟会牵涉到这幺复杂的斗争？
见到歌舞伎团的排演，项少龙才明白到诗、歌、乐、舞是浑成一体的。以往他看歌舞，不是漫不经心，就是注意力只集中到最美丽的台柱身上，少有像这刻般身历其境的全神欣赏。只是云娘率领那队近三十人的乐师便够好看。云娘负责的编钟由大至小共八件，代表原始的八音，挂起来占了舱厅五分之一的空间，而她敲钟的姿势更充满令人眩迷的曼妙姿态和舞蹈的感觉，难怪能如此令凤菲器重。
不由想到凤菲会否私下告诉她舞伎团解散的事，因为看她对肖月潭投怀送抱的情况，可能正是她在替自己找寻好归宿。人的年纪大了，总会变得更实际。换了自己是她，也会挑“有成就”的肖月潭而不会拣“落魄”的自己。
大厅充盈着由石磬、编钟、陶陨、镛、铙、铃、铜鼓等组成的和谐乐整，温柔敦厚，绝不会使人生出嘈吵的感觉。幸月、祝秀真等十个歌姬随乐起舞。凤菲和董淑贞则立在一旁，观看众伎舞姿，不时交头接耳的研究，在外表看绝不知两者正勾心斗角。其他婢子负起为各女换衣递茶，各忙各的，凭添不少热闹。
今日凤菲并没有邀肖月潭来给意见，所以项少龙只好独自作个旁观者，幸好只是众姬已足可使他饱餐秀色，目不暇给。尤其幸月时时不忘向他抛来两记媚眼，使他并不觉
得被冷落。祝秀真却摆出仍在恼他的样子，只狠狠瞪了他一眼后，就没有再看他。
忽地一把冷冰冰的声音在旁响起道：“你在看谁？”项少龙愕然望去，只见仍是一身男装的小屏儿绷着粉脸瞪着自己，神色不善。呆了一呆，才懂得答道：“当然是在看排舞呢！”
小屏儿晒道：“我看你只是在瞪着幸月小姐吧！”项少龙暗忖小妮子开始吃干醋了，表面故意气她道：“小屏姐不觉她的舞姿特别好看吗？”
小屏儿跺足道：“你分明对她别有居心，才会看得那幺入神。”项少龙听她口气妒意十足，娇态毕露，别具风味，故意气她道：“见色起意，人之常情。若我每个大姐都多看一眼，小屏姐不就要骂我几百回吗？”小屏儿俏脸倏地胀红，负气走了。项少龙颇有念书时追求同校女生的新鲜感，自来战国时代后，都没有这样机会逗弄美女，旅途中应该会有不少乐趣。
此时凤菲招手唤他过去，问道：“沈管事觉得这首新编的舞乐还可以吗？”董淑贞的目光落到他脸上，灼灼注视。虽明知此女非是善女，但既知她是可采摘的花朵，又听过她放浪时的叫声，现在于触手可及的距离看她的隆胸细腰，不由泛起非常刺激的感觉。项少龙干咳一声道：“我对音律毫不在行，不过仍觉非常悦耳。云娘的编钟更是清脆嘹亮，像统帅般驾御全军。”
董淑贞媚笑道：“沈执事还说不懂音律，只这两句便点出乐队的重心，编钟的金石之声是固定的清音，负起音准和校音的重要任务。无论引序收曲，均少不了它们。而在琴、瑟、管、箫等丝竹之乐演奏主旋律为歌者伴奏时，钟音更有点睛之效，渲染出整个气氛来。”
