他走在旁边，有种说不清的严肃气势，那感觉比往日还足，林蕊下意识往后缩了一下。
“你冷吗？”他皱眉，“怎么没带披风？”
林蕊忙道：“带了，叫小环拿着呢。”
可小环在哪儿？还在门口呢。
林桀就说：“用我的吧。”
林蕊以为他要把披风解下来给她，忙说不用，谁知林桀直接揽着她的肩膀往外走。
男人的手掌按到她的肩膀上，身上的披风恰好围住了她，身上一下温暖起来，随之裹挟而来的，是他身上微微带着酒味的淡淡檀香。
林蕊有一瞬的失语。
林桀看她一眼：“怎么？”
她顿了一下，低头道：“没什么。”
确实没什么，林桀只是揽着她走了一小截，之后到了澜园门口，就是各走各的了。直到了母亲面前，两个人都没再多说什么。
平日里，她倒是会说这说那，说来说去，也不过是向林桀打听张挺的去向。比如，小公爷去哪里，做什么啦？最近在看什么书？问得多了，偶尔林桀也会主动提起自己一行人去做了些什么。不过他和张挺到底差了几岁，他如今去了书院，两个人也不经常待在一处，所以能说的渐渐少了。
到了今天，林桀一个字没提起过张挺。林蕊也没提。
天色将晚，宾客纷纷归了，林蕊去送了众人，回来只剩下母亲和哥哥，父亲早已命人过来报信，说今日朝中事忙，就不回来吃了。这也是家常便饭，林蕊并未难过。
婆子丫鬟将席面端上来，又弄了几个新菜，叁人一起用晚饭。
席间，林母问林桀：“你明日回书院？”
林桀摇头：“不急，我向夫子请了半个月的假。”
“这么久？”林母咋舌。
林桀并未露出焦虑的色。去年八月，林桀夺了会元，可见平日是用功了的，读书这件事就讲究水滴石穿，一时半会也是急不来的。再加上这阵子书院里人心惶惶，各路人马奔走，他身在局中，为免有些牛鬼蛇找上来，还不如回家温书清净。
“母亲放心，孩儿心里有数的。”林桀道。
林母显然也是想到了什么，没有多加劝说，只道：“这几日忙着蕊姐儿的事，没空顾着你。再过阵子就春闱了，别把课业落下了。”说罢，又给女儿夹了几次菜。
“这个，醋溜鱼丸子，你喜欢的，今天我特意让安娘子多做了些！”
林蕊乖乖吃了一个，腮帮子正鼓起时，旁边林桀也顺着一筷子夹了个丸子过来。
他以前从未给她夹过菜。
林蕊眼睛都瞪圆了，可林桀并未看她，好像刚才只是一个顺手的行为而已，给夹了一筷子，就转过身去继续同母亲说话：“今日李家大郞他们要出去买酒，我想着人多又杂，索性不去了，就在澜园休息会儿。后来听寒山的消息，他们去了瓦兰台听戏去了。”
林母听了，不由嗔道：“这个李云，真是的！”
今日本来是给蕊姐儿办的及笄礼，他倒好，伙着哥儿们出去喝酒看戏！
林蕊倒没什么感觉，小时候她和这些公子还能说上两句话，都是在一起读书的。可是渐渐的长大了，就越来越没了语言，就隔着一层帘子，也不知道这些男孩们一阵窃窃私语的疯笑玩闹在做什么。
她所在意的，和能理解的，也只有张挺一人而已。
李家大郞只是爱戏入了迷罢了。李云在家里摆了戏台，不时请伶人回来唱，老侯爷气得半死，下令不许任何外人进出李府，结果李云就自己换了戏服唱。他书也只念了一半，考上秀才就不读了。林蕊对此人有印象，只因从前一起读书的时候，看着他那双眼格外灵动。
林桀叹道：“李大郞本无恶意，但是儿子听说他们去的瓦兰台旁边，不太干净。”
不太干净，这是什么意思，顾着林蕊在旁边，没有说得太明白，可林母一下就懂了。
林母和旁边的嬷嬷对视一眼，心下一“咯噔”。
自家姑爷今天也跟着去了呢。
林母看了女儿一眼，林蕊并不知道发生了什么，还茫然地嚼着丸子。林母迟疑道：“是不是……派人去看着点？”但都是世交好友的，若是林家这副做派，怕是要让人笑掉大牙了。连门都没过就要管哥儿的房里事？
林桀最终摇头：“不必了，也正好看看。”
看看未来姑爷是个什么性子。
林母悬着心，还是决定听儿子的。又吃了几口菜，真是味同嚼蜡，林母气道：“以后少叫那个李大郞来！”
林蕊倒是无知无觉，今日及笄，好像有什么变了。但实际上对于她来说，什么都和从前一样。只除了一样，她现在有些怕自家大哥了。
她在厅里玩了会儿九连环，才拆了叁环，就解不下去了，林桀就坐过来，点她脑袋：“玩了这么久，还是不会。”
他接过她手里的九连环，眼睛都不眨一下，一口气拆了接下来两环，翻飞的手指让人眼花缭乱，动作如行云流水。九连环越往下解越复杂，所以林桀只是帮她拆了两环，就还给了她。
他说：“天晚了，我送你回去。”
