睁眼望见窗台上的那瓶梅花, 忍了又忍, 心头默念：冷静，冷静，不生气, 他就一小孩儿, 小孩儿哪有不淘气的？
转过身去，静心咒翻来覆去念了十几遍，心里越念越清净, 耳根子边上却还没个消停。
她一时忍无可忍，翻身坐起, 将他连人带被子一把拽到跟前来。
此人听见声响, 打被子里探出脑袋，小心瞧她一眼, “棠儿也没睡？”
怕吵着师父，她压着嗓子, 问他，“半夜不睡觉, 在那发什么经？”
听完这话，他忽地再也憋不住, 蜷作一团狂笑了半晌。
她给他一通笑搞得有点懵, 接着火气又一阵阵的往上窜, “什么那么好笑？”
他卷住被子朝她贴过来时，从被子里探出只手，手里抓着本摊开的书页，“这书写的太好玩了，棠儿你看啊……”
若他真的乒铃乓啷一通吵，她还能理直气揍他一顿。可他偏偏不敢弄出大动静，借着墙角那么丁点烛光，可怜巴巴躲在被子里，笑也不敢出气，看把孩子憋得……
说到底，他究竟没有做错任何事，她亦根本找不到理由来责备他。而每当你觉得天底下怎么会有如此惹人厌烦之人时，偏偏他又是可爱的，且他的可爱与他的烦人之处，竟还是一脉相承的。
若给外人瞧见，恐怕还要反过来怪她五感好过了头。
……真是找不到人来说理。
哪怕她此刻只想一捶子将这人掼对面山头去，她也只能憋着，背转头去将自个儿蒙在被子里，狠狠的将床板捶了两拳。
此人却浑然不觉，高高兴兴的念起了话本上的故事，“这一则讲的是柴左卫雪山遇侠记。”
故事大抵是说前年六盘山雪灾，官府赈济粮送不进山去，所以十二卫派了个左领军去统率当地折冲府兵马。这个左领军是柴将军侄子，名叫柴近衡，本以为领了个松泛差使，没想领着军马，好容易入到了六盘山，才发现赈灾不易并非全是出于天灾，而是有匪徒仗灾行凶，公然劫取官府、百姓钱粮。雪地本就难行，匪徒还不是一般匪徒，乃是最令朝廷头疼的关中四大凶匪中的两位。
凶匪四人各名作祸松、邪柏与凶雀、残鸦，乃是父母女婿一家四口。四人两两行凶，各有所长，老者比后辈更狠毒老辣一些。
柴近衡那年虽只遇到了凶雀残鸦二人，一入山便被这二人给了个下马威。因山中路滑，故官兵进山时，皆配有可稳稳嵌于冰面的铁履带，以免失足跌落悬崖。但系上履带后，履带上的铁刺皆会深深扎入冰中，故队伍前行极为迟缓。走到一处悬崖时，凶雀坐在崖顶，不动声色唱了支歌，山上雪坡的雪扑簌簌震塌下去，掩埋了一大半人马；残鸦牵引铁索从崖顶直坠而下，当着柴近衡的面将值钱的东西掠走，不值钱的东西扔到崖底；值钱却拿不走的，马匹打落崖底，粮食与活人便掩埋在雪中，轻飘飘负着铁索逃之夭夭。
柴近衡近乎将小命都断送在山中之时，一个瘦削女侠踏雪而来，不动声色将人一个个从雪地里挖出来，扛在肩头，飞身过崖，前往对岸营地。而“高五尺有余，连人带衣服有两百余斤重”的柴近衡，亦被此侠客“从雪地中拔出，轻轻松松负于肩头，几个起落，眨眼间便已安然无恙立于百步营门外”。
听到这，叶玉棠皱着眉头一想，心道，“这事怎么听着耳熟？”
想到这，她转过身与长孙茂并排趴着看那本书。
后文乃是：往后，这位女侠隔三差五都去一趟营地，陆陆续续帮着柴近衡将粮食挨家挨户送入深山之中后便悄然离去。柴近衡本以为“此生不复再见”，谁知过不多日却又见着了，且比第一回 丢了更大一个丑。
柴近衡寻了几个能人异士上山，寻到凶雀残鸦藏身的地宫，挖了几日，终于于一个夜黑风高之夜将地洞挖通入地宫，从外引迷香入，将两人迷倒在地宫之中。他心头解气地很，几步上前去一脚将门踹开，谁知一脚下得重了点，一只脚卡进铁门之中动弹不得，几个弟兄上前来掰了半天，掰得半只脚都肿了都没能将脚拔出来。
此时凶雀残鸦二人却被人五花大绑的丢了出来。
紧跟着从门后头走出来的乃是当日那位女侠，她瞥了他两眼，轻描淡写一句，“宫门又没锁，一拧就开，有什么好踹的，显得帅？”
柴近衡过后方才知道，女侠打听到凶雀残鸦夫妻二人有凌虐女婢的癖好，那日离了营地之后，乔装改扮混入地宫，将地宫所在画作地图，送到外头来，他们方才能循着踪迹找到此处。
那地宫铁门又厚又重，给那女侠轻而易举的就卸了下来，还帮着众人将他连门带人的抬了回去，于营地之中寻了把削铁如泥的宝斧，将铁门洞悉劈开，方将他腿从里头解救出来。柴近衡哪怕心里极是感激，却因为又羞又惭，倒头来一句致谢的话也没来得及同她说上一句。
那女侠临走前，向右骑卫借兰汤沐浴。此女侠助十二卫擒获朝廷重犯，乃是上宾；而遍营之中，仅有柴近衡房中有澡桶，故右骑卫便将女侠领入其间。不曾想柴近衡正在屋中沐浴，女侠入内之时，柴武卫已自兰汤中步出，立于铜镜之前赤身更衣。一打照面，两人皆有沉默。而后，女侠淡淡道，‘公子莫急，在下只是长得像个女子，实际上修习邪功多年故而男生女相罢了。’而后镇定步出营房，待柴近衡披衣去寻，女侠已不见了踪迹。复又向友人打听其名姓，方知乃是江湖中赫赫有名的少年侠客叶玉棠。柴近衡回京迁授左屯卫，曾四下打听此侠客踪迹下落，其间听信此人乃是男子传闻，大哭一场，立志终身不娶；一年后尚平宁郡主，迁郡马都尉，及至今日方才知晓当日侠客乃是女子。
“父亲兄长一早就想我进十二卫，说乃是个肥差。我同柴将军家几个小子皆不对付，故没去。柴近衡我是认识的，那年他从雪山回来，天天找人喝酒，说活了二十多年，竟然折在个男人手头。有人问他怎么折的，他说，丢了两个大丑也就罢了，洗个澡，还偏给人看了个精光……我当时只觉得好笑，怎么都没想到，他说的那人竟是棠儿。”
叶玉棠皱着眉头，只觉得这事离谱，“给看光就看光了，又没有摸着，有什么大不了的？怎么跟个黄花闺女似的，难不成还要逼我娶他不成？”
“看就罢了，怎……怎么还想摸？”长孙茂笑了会儿便没笑了，将那书拿在手头卷作一团，敲了她一下，情复杂地感慨，“幸好棠儿当时机灵跑得快。”
“我身上臭得很，就想借个地方洗澡，谁知道遇上这种破事？那种正经人要面子的很，既然外头说我是男人，那我不妨借这身份行行方便，倒也没什么错吧，” 叶玉棠陷入沉思，倒没留意挨了他一下敲打，接着又疑惑道，“凶雀残鸦也不是什么厉害人物，捉了就捉了，稀疏平常一件事，值得这么正儿八经的写在书里头吗？”
长孙茂将手头那书摊开来，上头写着：《夜话大唐侠士录》。接着又解释道，“就一本玩书，大抵就是些寻常人偶尔撞见的江湖人与江湖事。前几日翻到这一则，竟是柴近衡提起棠儿，实在笑得我肚子疼，才翻来覆去看了好几天。”
叶玉棠拿在手里翻了翻，发现里头被提到的人大多她都认识，三不五时还能瞧见师父的旧事，一时也对这册书来了兴趣。每晚入睡之前，与他一同趴在窗前，掌着灯看，每日看个两三则，竟也嘻嘻哈哈的看了将近一整个冬天。
雪化了，从山顶、树梢、屋檐上淌下来，整个春天都是湿漉漉的；眼见着满山翠绿冒了头出来，隔三差五又下些薄雪，潮得屋檐下莲花柱础上都长出蘑菇来。
天还没暖，香客便纷纷踏着雨雪上山来。
那年春天格外反常，哪怕山路难行，寺里香客却直至立春前后方才断绝。樊师傅闲的无事，干脆在寺门外架了个炉子烤玉米与馒头，两个铜子一只，卖的还挺好。
师父同樊师傅在寺门外的功德箱边下棋，常引得游人驻足品评；哪怕不入寺烧香祈愿，也总有人忍不住往功德箱中扔几个铜板，算聊表心意。半个春天下来，樊师傅数着箱子里头的铜板，也不免感慨：再有些时候，便可以给佛祖翻个新、贴个金了。
长孙茂家中几位姐姐与公主同来那日，倒与往常没多大分别。
那日嵩阳城中有集会，她下山去买米面糖酥回来的路上，遇见一株被春雷劈折、断了半截在溪水之中的构树，抽刀将相连的树皮斩断，剃净树叶，扛着一株及腰粗的树枝上山去。走到一处大路上，远远瞧见远处蹊径下停着一辆金根车。车旁侍立着五六名从驾宫人，宫人皆着胡帽，衣着、妆面华美，一望便知是寺里来了贵客。
她未做理会，径直沿小径上了山。琉璃寺外亦左右侍立着两个年轻女孩，模样打扮比寻常富人家更为华贵。两位女子瞧见她，面露惊诧，待她走进寺院之中，方才在外头轻笑出声，交头接耳起来，说了句，“世上怎会有这样的姑娘？”
她亦未作理会，径直穿过大雄宝殿，转入后院。
大殿背后的天井之中，四五位年轻贵女正坐屋檐底下聊天，长孙茂在一旁陪着说话。听见脚步，众人皆望向长廊，面上一色的笑容。
等她扛着那过人高的半截焦黑树枝，从长廊里走出来，站在阳光底下时，一众人的笑皆僵在脸上。
整个庭院陷入一种诡异的沉默，静得几乎针落可闻。
长孙茂左手两位女子与他面目有几分相像，很容易便猜出乃是他家中姐妹。
上首那位女子年纪不大，却极尽雍容，看起来地位尊崇；面上表情波澜不惊，望向她时依旧有转瞬即逝的错愕，旋即嘴角一扬，笑容中藏着些微尴尬。
叶玉棠脚步一顿，看向长孙茂，等着他作介绍。
而他显然还没能从震惊之中回过来，怔了半晌，只是望着她，始终没吭声。
