嘶……
叶玉棠看在眼里，替他冷的打了个激灵。
片刻之后，他从溪中出来，抬眼一看，正是月上中天之时。
他赤裸上身，以外衣将萍月牢牢缚在自己身上，抹了一把脸，一弯身，以极快的速度，直上悬崖。
叶玉棠能觉察到萍月的体感。
贴着她的江映躯体，是冰凉的，故她清醒了不少。
颊上却流下泪来。
数日时间里，萍月始终都是志不大清楚的。
隐隐听见床帏之外，有个苍老声音对江映说：“我摘去她右腿的病理青筋，以你左信至三阴、阴包至血海，右足筑宾至复溜、漏谷至蠡沟加以替换。这样，你也不至于跛足。但自此之后，你双腿经脉滞塞，汇流气海之力，可至手太阴肺经，却不可至双足三阴交。也就是说，你可以用轻功，可用外功，但再不可用内功。”
江映道，“也就是说，我自此下盘虚浮，若有人来攻我，直攻下盘即可。但习武之人，下盘乃是原力。往后，有人杀我，我只以轻功逃命，不敢反击，否则三招之内必会被看破弱点。”
十方鬼手道：“正是。”
等她渐渐快好起来时，江映叫人将她从安南就近接到他在岭南一处别院。
萍月躺在床上，一见到江映，见他面容苍白，步履虚浮，背过头去直掉眼泪。
江映坐在她床头，故意说道，“既赔银子，又赔功夫，我怎么这么亏？早知道，当初就在平康坊将你卖掉，给富户作童养媳，早些让别人替你治病，我好逍遥快活去。”
萍月气得好半天说不出话来。
过了一阵，气呼呼地说，“你既在我身上亏了这么多钱，干脆把我娶了得了，省得便宜了别人去。”
江映正色道，“那不行。”
萍月泪眼汪汪转过头来，问他：“为什么不行？”
江映道，“我答应了你姐姐，要好好照顾你。等她回来找你，我将你完好无损交回她手上，方才不负重托。”
萍月道，“若再她不来找你呢？”
江映不语。
萍月道，“我们何氏的女孩子，都有些天生血症，能活过二十岁的几乎没有。我姐姐将我托付给你那年，她已经十八岁了。”
江映道，“那我就将你一直养着，直到我养不动了，入土之后，再去阴间同你姐姐复命。”
萍月气得肩膀颤抖，“姐姐，姐姐，满口都是姐姐，姐姐什么这么好？”
江映沉默半晌，方才说，“萍月，你该多出门认识些朋友。天下之大，比我有趣的男子太多太多。你若是见到喜欢的，就再不会想多看我一眼。”
萍月转过头去，无声的流泪。
叶玉棠叹道，她已经见过太多男子，可自始至终，眼里都只有你一个人而已啊。
转眼春分，已是正德五年的三月底。叶玉棠算了算时间，彼时长孙茂被家里来人劫回家去相亲已有快一月。而她自己，也已身在龙脊山，陪仇欢喝闷酒，夜夜听她回忆和尹宝山那点子陈年破事。
萍月在床上躺了足足三个月，渐渐好了一些，回想起江映那番冷硬的话，便背着他，偷偷溜出门，到了梧州城外头散心。
自她大好之后，腿脚比往常灵便了不知多少。见到一株三华李，树上黄澄澄的果子正熟，一时玩心大起，脚踏枝干，轻轻松松上到树上晃动枝干，三华李接二连三掉落下去。
突然听见“哎哟”一声，她朝树下看去：只见一名身穿白底、杜若色左衽对襟绸缎外套马褂，戴同色头帕的男子，摸了摸被三华李砸中的脑袋，抬头，瞪了他一眼。
那男子手头执了一支玉笛，玉笛上坠了粒红色坠子。五官清秀，带三分邪气。看起来不过二十岁上下，但也可能是因他有两颗尖尖犬齿，宛如未退化完全的小兽一般残忍天真，故显得比实际年龄小了许多。
叶玉棠心里大惊：巴献玉！怎么在这里？
她定下心一想：此时三月底，他刚去凤谷同当时的自己见面不久，此时兴许正要、或者已经回去黔州，发现即将大功告成的仙骨与何云碧一齐不翼而飞，正是怒火中烧的时候。
此人狡狯如斯，若他发现面目与与云碧极为相似的萍月，再盘问三五句，定会恨屋及乌，不知如何想法子折磨萍月。
她心里着急，只默默企望此人此时尚未回到巴蛮。
巴献玉歪着脑袋看了她一会儿，怒气渐渐消了。
旋即一丝笑意浮上来，冲她说了几句苗语。
萍月莫名其妙。
巴献玉道，“你不会说苗语？”
萍月道，“我听得懂，但不大会讲。”
巴献玉眼波一动，一瞬之间，情极为狡黠，似乎已经猜到她是谁。突然说道：“你似乎不太开心？”
萍月一眼被人看穿了心思，颇有点不开心。
巴献玉婉转解释：“我看你是苗人，觉得三分亲切，却没想到你不会苗语。”
他轻吹玉笛，吹出欢畅的、悦耳的啁啾，一只艳红的蝎子从草丛深处爬到他脚边，再沿着树干，探知着活人气息，缓缓往上爬。
叶玉棠心都提到了嗓子眼。
巴献玉语调轻松，循循善诱，“那你在烦恼什么呢？”
萍月在树上晃着脚，托着腮，丝毫没察觉毒物靠近，“我在想，中原文字里，‘男欢女爱’究竟是什么意思呢？”
