ju
2021年9月24日34、湖坊浙江南部，开化战场。龙腾小说 ltxsba@gmail.com
开化隶属于衢州，浙、闽、赣三省通衢之地。
本该是富庶繁华的江南，这时却变成了人间炼狱，尸体互相枕藉，肉焦味和硝烟味弥漫在阴沉的上空，挥之不散。
翠绿色的山河已经血染，在暑气还没有完全散去的天地间腐烂发臭。
刘明珍骑在战马上，马蹄踩踏着破碎的尸体缓缓前行。
忽然，他停住了。
他看到还有一面杏黄旗直立着，旗帜上布满了弹孔和被大火烧过的痕迹，早已不完整了，但它就是这么突兀地立在刘明珍的眼前，让他感觉眼球里仿佛被扎进了一根肉刺。
太平天国的战旗之所以没倒下去，是因为被一个紧紧地握在手中。
这个面相恐怖的男人，浑身是血，团龙褂子也已经变得破烂褴褛，露出身体上的一道道触目惊心的伤疤。
他的长发披散着，像恶鬼般在风中不停地飘舞。
围在男人身边有十几名握着长矛的楚勇，虽然男人已经死了，但他们依然不敢逼近半步，生怕他又忽然大吼着跳起来，用手中那把已经被砍成了锯齿状的战刀取了他们的性命。
&“这人是谁？&“刘明珍用马鞭指着虽死却依然伫立的男人尸体问。
&“回将军，乃是长毛的伪享王刘裕鸠！&“&“哦！就是那个号称剥皮的人是吗？&“&“正是！&“刘明珍抖了抖缰绳，继续不紧不慢地地往前走。
围在刘裕鸠身边的楚勇见将军过来，便让出了一道口子。
他走到刘裕鸠的身边，摘下自己的佩刀，用刀鞘戳了一下那尸体。
男人已经变得僵硬的尸身便轰然倒地。
刘明珍道：&“他不是号称剥皮吗？那就把他的皮剥了，在开化县城示众三日！&“&“将军，&“这时身边的亲兵又道，&“刚刚王德榜将军那边来信，长毛匪首谢元美、柯林等人已悉数授首，只剩下胡永祥一人只身而逃，往广州遁去！&“&“嗯！&“刘明珍不动声色地点点头，仿佛这个结果早就在他的意料当中，&“幼逆和伪干王怎么样？&“亲兵道：&“刘裕鸠足足阻挡了我们三天，等我们杀到开化，幼逆一行已经遁入江西！&“&“好！传我将令，全军开进江西，继续追击！&“&“可是将军，&“亲兵道，&“左制台有言在先，各部人马只在浙江境内围堵长毛，一旦他们越境而过，便停止追击！而且，江西乃是杨制台的地界，此刻精毅营的席大帅会同各部人马已经有所动作，若是我们越境，难免会让人误会，抢了他们的功劳！&“刘明珍道：&“长毛一日不除，则家国不安！快快传令，大军开进江西，务必抢占首功！&“太平军一路疾行，眼看着就要和侍王、小康王的人马会合。
李容发看着疲惫不堪的太平军将士，一路走来，连逢败绩，就连诸王都死得七七八八，好不凄惨，心中不免感慨万千。
&“小殿下，你在想什么呢？&“采菱见李容发骑在马背上沉思不止，便出言问道。
&“哦！没什么，只是想着，如能早已见到叔父和小康王，陛下也便有了着落，再不用日夜奔波了！&“&“是啊！&“采菱叹道。
就连她都能看得出，此时的太平军已经再经不起大战了，然而他们现在需要面对的，是比曾国藩的湘勇和左宗棠的楚勇更骁勇善战的精毅营。
唯一能祈祷的，便是上帝护佑，在他们遇上席宝田大军之前，先找到侍王他们的下落。
忽然，行进中的部队停下了脚步。
&“怎么回事？&“李容发带马向前，看到暂时充作前对的黄朋厚所部，严阵以待。
难道，又遇上了清妖？西王娘洪宣娇也从另一边策马过来，双脚在镫上一踮，从马背上立起身来往前望去，只见对面来了数千人马，旗帜杂色不一。
&“十四，稍安勿躁！&“洪宣娇大喊一声，亲自跑上前去。
对面为首之人八尺身高，面如锅底，见洪宣娇一人来到阵前，也双腿一夹，溜马上前，声如洪钟：&“三点暗藏革命宗，入我洪门莫通风！&“洪宣娇也应道：&“养成锐气复仇日，誓火清朝一扫空！&“&“哈哈哈！&“对面大汉朗声笑道，&“西王娘，好久不见！&“&“黄元帅，别来无恙！&“采菱见了很是不解，便问李容发道：&“小殿下，这是何人？你可认识？&“李容发道：&“此人乃是广东天地会的黄宗保元帅！因天地会旗色不一，不似我太平天国清一色杏黄旗，故而又称他们为花旗军！&“&“哦，原来是天地会的！可是，西王娘又怎能对得出天地会口号？&“李容发道：&“我不是早就跟你讲过么，各路反清义士，皆尊太平天国为主。
况当初金田起事，老天王也得到过天地会兄弟的援助，西王娘能对上天地会的口号，岂不正常？&“&“这么说，他们是来帮我们打仗的？&“&“那是自然，&“李容发道，&“天京失陷的消息，想必已经传至广东，黄元帅义薄云天，自然会出兵相助！&“&“咦，小殿下请看，那人不是偕王殿下吗？他怎的剃了头发？&“采菱指着黄宗保身边的一人道。
李容发定睛一瞧，采菱果然没有看错，站在黄宗保身边的那人，正是在威坪被清妖打散了兵马的偕王谭体元，只是他的一头长发，现在已经剃得光溜溜的，露出一个亮晶晶的大脑门。
他一直低着头，好像生怕别人认出他来。
&“偕王，原来你还活着，真是太好了！&“洪宣娇仿佛没有看到谭体元剃光的脑门，笑着道。
谭体元惭愧地说：&“西王娘，自威坪一役，本王与两位弟弟在战场上失散，在清妖的围堵之下，迫不得已，这才剃掉了头发，扮成难民逃遁。
我本想追赶上来，与大军会合，不料途中遇上了黄元帅，受他照拂，姗姗来迟，还请恕罪！&“&“殿下哪里话？&“洪宣娇道，&“你心系天国，我又怎会怪罪于你？&“谭体元道：&“不知陛下此行前往何处？&“&“自是和侍王等部合兵？&“&“可是……&“谭体元道，&“莫不是西王娘还没有接到消息？&“洪宣娇不由一愣：&“一路恶战，部队被打得七零八落，消息断绝，不知偕王所言何事？&“谭体元道：&“我本来也想着先找到侍王他们暂时安身，只是……&“说着，便目视黄宗保。
黄宗保接着道：&“不瞒西王娘，侍王和小康王前些日子已经撤出江西，往福建去了！&“&“啊？&“一旁的洪仁玕听了，大吃一惊，&“此话当真？&“黄宗保道：&“干王殿下，千真万确！&“洪仁玕道：&“这可如何是好？&“谭体元道：&“好在陛下还没进入江西腹地，不如就此调头，过铅山，进入福建，再寻侍王的踪迹！&“洪仁玕想了半晌，这才道：&“为今之计，也只有如此了！&“花旗军暂时编入太平军，受洪仁玕统一调度，谭体元也一并随大军前行。
谭乾元、谭庆元兄弟二人见大哥平安归来，喜不自胜，只是他的光脑门子，不仅让他自惭形秽，更惹得那一众诸王天将窃笑不已。
护着幼天王的太平军原地调头，往铅山而去。
行了数日，好在没有遇到清兵，一路攻城拔寨，也算顺利。
这一日，大军开到湖坊，见天色已暗，便就地安营。
过了湖坊，再往前就是福建。
李容发奔波了一日，从马背上下来，坐靠在一棵大树干边，玩着手中的短棍。
采菱提着一个水壶过来，向他一递：&“小殿下，喝水吗？&“李容发接过道：&“正好口渴！&“就在他举起水囊，正要往嘴里倒水时，忽然听到不远处一阵骚动。
怕清妖跟在他们身后，趁着夜色偷袭，李容发急忙收起短棍，将长枪一抄，和采菱一起上前瞧个究竟。
刚走了几步，见几名太平军正围着一名妇女，大喊大叫。
妇人摸约三十岁上下的样子，长得国色天香，一眼便能瞧出是江南的大家闺秀，和天国的那些女子情姿态截然不同。
她仿佛已经被太平军凶恶煞的模样吓坏，紧紧地抱着自己的儿子哭个不停。
&“住手！&“李容发快步上前，拦在太平军跟前道，&“这是怎么回事？&“&“忠二殿下，&“回禀的是一位穿着镶红褂子的圣兵，八九不离十是幼天王身边的近侍，&“我捉到一对清妖的家眷，正要处死！&“李容发回头看了一眼那妇人，只见她哭得梨花带雨，好不可怜，便道：&“你们且先退下，这里交给我来处理便是！&“圣兵们听了，犹豫不决，诛杀清妖家眷，和杀死清妖士兵一样能得功劳，不肯轻易放弃。
李容发年纪虽轻，却也带兵带了不少时日，忙从怀里摸出几锭银子来，塞到那些士兵的手中：&“几位兄弟，还请手下留情，小小意思，不成敬意！&“既然是小殿下开口了，圣兵也不好再继续追究，谢过李容发后退了下去。
等圣兵们走远，李容发转身将那妇人扶了起来，道：&“这位大嫂，方才多有冒犯，还请见谅！&“妇人惊魂末定，两眼的泪花还是刷刷地不停往下流，刚在地上站稳，便又跪了下去，道：&“多谢义士救命之恩！&“&“夫人莫要多礼！&“李容发扶起那妇人道，&“太平军并非杀人不眨眼的恶魔，如今被左帅和曾帅逼到此处，实属迫不得已，若有打搅，还请见谅！&“妇人道：&“见那些兵丁都唤你殿下，莫非你是长……不，太平军中的王？&“李容发道：&“甚么王不王的，都是虚名，在下名唤李容发！&“&“哦……我倒是听过你的名号，莫不是李秀成的儿子？&“&“正是！&“一旁的采菱道：&“这位大嫂，眼下天色已暗，不知你孤身一人，带着幼子，为何出没在这山林之中？&“妇人道：&“实不相瞒，小女名唤黄淑贞，此乃我而三立，因夫君在南昌为官，故而前去投奔。
不料山高路远，错失了打尖的旅店，这才冒险上山，竟遇上了太平天国的圣兵！若非两位小英雄搭救，只怕此番性命难保！&“采菱问道：&“你丈夫在清妖任职？&“&“是……&“黄淑贞看起来好像有些害怕。
李容发指着西面的道路说：&“既如此，你沿着此路下去，便是南昌！若是途中有太平军阻拦，你拿着我的这块腰牌，想必能保你一路平安！&“说着，把自己的腰牌摘了下来，塞给黄淑贞。
黄淑贞千恩万谢：&“多谢两位小英雄搭救！大恩大德，没齿难忘！三立，快给两位舅舅磕头！&“黄淑贞的儿子摸约十岁上下，倒也乖巧懂事，急忙跪在地上，用稚嫩的声音道：&“多谢二位大侠！&“送走了黄淑贞母子后，李容发和采菱又并肩往刚才歇息的地方走。
采菱道：&“真没想到，小殿下宅心仁厚，比起忠王殿下来不遑多让！若是他日能够成为太平天国的中流砥柱，必是社稷百姓之福！&“李容发道：&“自小父王便教导于我，要心系天下百姓苍生。
太平天国起事，便只为了这个目的！如果滥杀无辜，又与清妖何异？&“采菱感叹道：&“只可惜，当年苏州城里出了叛徒，若非如此，我姐姐必不致死于非命！&“刚回到大树下，李容发见到洪宣娇正牵着马在那里等着他，忙上前行礼道：&“西王娘！&“洪宣娇道：&“陛下刚见天地会的黄元帅来投，便有了剃发逃遁，到广东去的念头。
如今军心不稳，我倒是想来问问，若是大军转向南下，你们意见如何？&“李容发道：&“怎能如此？侍王殿下和小康王近在咫尺，一旦会师，大事可举。
若是南下加入天地会，岂不再无出头之日？&“采菱见洪宣娇要和李容发商量军国大事，忙道：&“小殿下，西王娘，你们且先聊着，我刚刚看到那边有一条小溪，溪水甚是清澈，去打些水来，以备不时之需！&“在征得了洪宣娇的同意后，采菱牵着自己的战马，慢悠悠地下了山涧。
此处果然有一条小溪，溪水流动时发出淙淙之音，宛若天籁。
江西亦是山水秀美之地，听着湍急的水流声，采菱不禁有些心旷怡。
她把战马系在一旁的树干上，从马背上取下几个水囊，蹲在溪变，慢条斯理地打着水。
如果不是到处纷飞的战火，这时她应该还在山塘的河边，与姐姐一起浣纱玩闹，日子过得好不清闲。
一想起惨死的姐姐，采菱不禁又开始眼眶酸涩。
突然，她听到了一阵细微的响动。
这动静虽然很轻，但在夜幕越来越浓的晚上，听起来尤为清晰。
她不禁心一凛，收起水袋，握着长枪，从溪边爬了上去。
这溪像是流淌了上千年，水流带走了泥沙，沉到了与地面一丈之下的所在。
采菱爬上缓坡，趴在一个土墩子后面，偷偷地往前张望。
在距离她摸约半里地的林子里，许多黑影正在快速穿梭。
他们没有打灯和火把，看上去就像一阵飓风，朝着太平军的营地快速奔跑着。
虽然夜色已经深得看不见五指，可是采菱还是能够看到，在这些黑影的背后，都拖着一条长长的丑陋辫子。
不好！是清妖！这么多天没有见到清妖的影子了，想必他们这时已经找到了太平军的营地，正打算借着夜色，来一次突袭。
采菱看到黑影都戴着红缨帽，身披重甲，跑动起来，身上的金属鳞片哗啦哗啦作响。
必须要想个办法通知西王娘和忠二殿下他们！采菱急忙把脑袋缩了回来，抱着怀里的长枪。
可是她现在走得甚远，和太平军的营地足足有一里地之遥，若现在策马回去，马蹄声免不了惊动这些清兵，还没等她回到营地，一梭子枪子早就把她射成了筛子。
可若是一直躲在此处，毫不知情的忠二殿下他们，又该如何应对才是？采菱思前想后，可是留给她的工夫并不多了。
照着清军行进的速度，估计过不了一顿饭的时间，就会把太平军围得死死的。
一想到李容发的安危，采菱便顾不上那么多了，她急忙端起长枪，瞄也不瞄，对着林子里轰的一枪便射了出去。
枪声划破夜空，声闻千里，把栖息下来的夜鸟惊得振翅乱飞。
这枪声该足以传到太平军的营地那了吧？采菱能做的，已经做了，现在枪一响，她也便暴露了自己的藏身所在，眼下还是逃命才最要紧。
她急忙丢下长枪，借着重力滑下土墩，跑到战马跟前，一刀砍断了缰绳，翻身上鞍，双腿一夹，飞驰而去。
她现在所在的位置，正好被突袭的清军隔开了她与太平军之间的联系，所以采菱已经回不到营地里去了，也不分东南西北，纵马跃过小溪，没头没脑地扎进了黑暗之中。
&“啊！那边有长毛！&“采菱听到自己的身后有人在大喊，紧接着嗖嗖的枪子，从她的耳边身边不停地掠过。
枪子射在树干上，木屑纷飞，刮痛了采菱的脸，但她知道，现在自己不能稍有懈怠，一旦被清妖抓住，她不敢想象后果，只能埋头不停地往前跑。
正在大树下商量入广还是入闽的李容发和洪宣娇，一听到远处传来的枪响，不约而同蹭的一下站了起来。
在距离他们摸约百余步开外的密林里，忽然杀出一队黑影来，迅疾如风。
此时的清妖，想来也被枪声惊破，不再继续藏匿自己的踪迹，一窝蜂似的朝着这边掩杀过来。
&“采菱！&“李容发忽然想到自己的爱人不知还在何处，急忙要转身去寻。
洪宣娇急忙拉住了他道：&“容发，保护陛下要紧！&“细细一想，西王娘说的话也没错，若是幼天王出了什么三长两短，他们这一路走来，还有什么意义？急忙大喊一声：&“兄弟们，列阵！&“李容发仅剩的百余名部下顿时列成一排，端起长枪来，也顾不上瞄准，对着黑暗一通乱轰。
白烟从枪口喷出，很快就消失在黑暗中，正在朝这边不停冲杀而来的清军一转眼的工夫，就被放倒了十几名。
只可惜，现在李容发能用的圣兵实在不多，不能三段连击，更不能对清军造成连续而有压倒性的优势。
在一轮枪子射空之后，大家忙着填装火药，清军趁着这个空隙，已经杀到了眼前。
在夜色中，洪宣娇和李容发根本分不清对面究竟来了多少人，随着人潮逼近，很快就把他们和营地之地的连接冲断。
&“丢下长枪，拔刀！&“李容发不愧是沙场宿将，深知这种时候，已经不能过度依赖火器。
他大喊着，率先拔出了战刀，一跃杀进了敌阵。
身后的太平军见了，也学着他的样，弃了长枪，用刀和敌军搏杀起来。
不仅是李容发这边的战阵乱了，就连有天地会保着的幼天王本阵也开始乱了起来。
短兵相接的拼杀，早已失去了炮火轰鸣时的热闹，却变得更加残酷，更加血腥。
在夜色中，也分不清是谁砍中了谁，只听得一声声凄厉的惨叫，血腥味又开始在空气中弥漫开来。
&“西王娘，忠二殿下，&“老将陈承琦一身是血，赶来禀报，&“清妖人数实在太多了，我们还是想个办法往后撤一下吧！&“用手上的这几个人和清军硬碰硬，无异于以卵击石，就连李容发和洪宣娇也感到无比吃力，听了陈承琦的话，只能下令暂时撤退。
和主力失散的太平军越往后走，感觉林子越茂密，地上铺着一层厚厚的落叶，一脚踩上去，枯叶咔咔作响，软软的就像踩在地毯上一样。
和采菱一样，战场经验丰富的李容发和洪宣娇同样难分东南西北，更不知幼天王的本阵在何处，只能且战且退。
也不知撤了多少地，总感觉那些清兵就像幽灵一样，如影随形，一直紧紧地咬在他们的身后。
等到李容发重新审视四周的时候，身边只剩下陈承琦和十几名亲兵了。
&“西王娘，我们好像迷了方向！&“李容发忧心忡忡地说。
