按照传统规矩，江州人会在家中亲人逝世叁周年时再举办一次丧事宴席，象征着正式送逝者魂归故里，家中门楣再次贴上春联，生者生活继续。越是对传统礼仪重视、人丁兴旺的家族越会重视这项礼节，因此郁家在此时举办宴会合情合理，这也正是郁婉宁必须回来的理由。从小她父母恩情寡淡，是祖母一手疼爱，但当她渐渐长大，祖母却已年迈老去，在她病重的那些年还支持她远去海外留学，因此错过服侍照料膝下，这是郁婉宁无法释怀的愧疚。
宴会在凯琳伯爵大酒店举行，宽阔的宴会厅装饰素白雅静，宾客已经渐渐入场，整场活动安排得行程满满，先是舞会，再是晚宴，看得出是大手笔，因此也邀请了整个江州几乎所有有些头脸的人。栗颂几经磨砺，早已对这种场合谙熟于心，此刻正与往来人流寒暄。
郁婉宁坐在家中安排好的休息室，她身着一条黑色修身礼服裙，头戴一顶小巧的黑色纱网礼帽，整个人肃穆又不失精致。敲门声响起，她起身拉开门，是郁家人。郁庆连年过六旬，染发剂也难掩白头。继母王氏也早已褪去当年容貌，衰老与尖刻在她身上的痕迹愈发明显。只有郁建宁正值壮年，风华正茂的样子看起来但得起郁家长子的名头。郁婉宁在心底冷笑，这么多年，郁庆连不一直是这么标榜的吗？淡化她母亲与她的存在，与母亲分居后立刻给了郁建宁长子的曝光量，江州郁家只有长子建宁，没有女儿婉宁。
门还开着，随后又紧接着进来一对父子，郁婉宁面色不善地看了他们一眼。郁庆连试图缓和女儿的情绪，主动开口，”婉宁，好久没回家了，今天我们一家也算吃个团圆饭。”但郁婉宁并不买账，”有什么事就直说吧，明早我就回松汇。”
郁庆连立刻省去口舌，将后来的年轻人向前推了两步，”介绍一下，这是云景集团的萧公子萧炎，我们两家商量好，就在今日向大家公布你们订婚的消息。”
话音落下，屋内众人齐齐看着她。怪不得一定要她回来，原来是找好了祭品。郁婉宁在这时将那年轻人打量，面色暗黄、眼眶深陷、眼周乌青。她抱臂站起来，冷冷开口，”郁先生是乐得每一代人总有一个为郁家牺牲吗？你与我母亲婚姻不幸，现在是轮到我了？”萧炎看着面前身材曼妙的女子，觉得这桩婚事似乎没有那么令人窒息。
郁庆连的伪善面孔果然被她揭穿，”自从你姓郁的那一天开始，你就要做好这个准备！”大概无人注意到郁婉宁在发抖。
