申州赈灾、官员贪污一案，朝廷终于在九月初给出审判结果。
户部尚书贿赂头回巡察申州的出行官员，私自克扣灾银四万余两，革去尚书之位，家产充公，贬谪西南偏远乡郡，担任当地七品县令之职。
正二品大官连降五级，引起满朝哗然。紧接着，申州太守吴某，因贪赃枉法、鱼肉百姓证据确凿，贬为庶民，举家流放苦寒地区，磨杀终老。
至于户部尚书亲侄子、申州太守的提携人，大魏的二皇子萧岑，文帝却是避重就轻，只道儿子用人有误，被贪官污吏蒙骗，罚萧岑闭门思过半年，以示警醒。
明眼人都看得出来，二皇子与此案脱不了干系，可皇帝执意偏护，众臣无奈附和：吾皇英明。
有那清傲不羁、豪气伟岸的文臣武将，不满皇帝所为，一封又一封的弹劾奏章发往御史台，还没等呈上御案，便被有眼色的老太监压下。
案子是太子的人查的，皇帝不想公允处置，臣子何必徒劳无功，给自个乌纱帽顶自找麻烦。
崔恪办案有功，文帝不好不赏，恰逢刑部尚书年迈有辞位之意，文帝顺理成章，命崔恪接管刑部。
太子一方经由此案，在原本掌有六部中的兵、刑两部的基础上，把户部也顺势接收，而萧岑这边在府中暗自恨得牙痒。
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“崔恪那厮就是个找死的，我和太子同为他表兄，你看看他处心积虑帮着太子整治我、打压我。”
萧岑坐在堂中，与仪嘉皇后忿忿不平：“往日里也有官员查案，涉及过户部和舅舅，识相的看在母后您和我的面上，睁只眼闭只眼就过了，哪敢像崔恪这样真的上奏父皇，要求处置舅舅。”
仪嘉皇后以手撑额，面带愁色，发髻间的凤凰流珠微微摇曳。
她沮丧地叹了一口气：“岑儿，平日里你插手户部捞点油水，我并不真管，可这回是灾银，你怎么敢撺掇你舅舅帮忙贪污。还有那个什么太守，你们欺上瞒下，实在胆大包天。”
“母后。”萧岑半跪在仪嘉皇后膝下，阴鸷的脸上没有一分悔意，强词夺理道：“儿子一心想谋大业，在朝堂拉拢打点臣子的地方多，处处都得花钱，且我府上蓄养的门客姬妾不少，这一张张嘴，哪个不要吃要喝。儿子属实无奈，才出此下策。”
仪嘉听言又是一叹。
萧岑文武才能不如太子，但有雄心大志，做母亲的怎能不出手支持。如今意外被人抓到错处，只能累及她在皇帝面前伏低做小，为其周旋。
口气一转，复扯到崔恪，萧岑心中十分恼火，“说来说去，都怪崔恪，要不是他，舅舅怎会被贬到那穷乡僻壤当什么劳什县令！还害我精心培养的太守被流放边土，这仇……”
