三十日一早，元江寺像赶集一样，四面八方的人都来了。老夫人和大奶奶是赖府专门用火船载来的，桃红没有来，她要留在赖家服侍子寿，子寿自从那晚醉酒之后，又患了重感冒，躺了好几天床，现在还没有恢复过来。桃红托丫环春燕翠连替她在佛祖面前多烧遍香，保佑四公子身体早日康复。
赖家火船坐满人，麻姑堂的十三姑，东林寺的伍和尚，华光庙的庙祝公……还有元城附近太和仙观的见光道人和河口村的老校长，还有元城一班富家奶奶。鲤鱼婆也想一同坐船上山，谁知一踏上船，富家奶奶就起哄，大家不俏跟这个老龟婆同船。老夫人说：“佛家不嫌贵贱，入道不分早迟。大家十世修得共渡船吧。”鲤鱼婆还是不敢上船。
老夫人刚要开船，约德翰甫和两个女儿也来了。约德翰甫一家来元城两年，也学得了不少元城话，两个女儿更是说得叽叽呱呱。不用翻译也可以一人交谈了。天主教堂听教的人不多，约德翰甫听说元江寺来了个中国有名的佛教大师，带着女儿去观摩学习。老夫人知道约德翰甫来意，笑着说：“我们中国有好几亿万人信佛，还是我们佛教好啊。”
火船靠近了元江寺码头，如烟和江铁头正站在一艘船上张望。春燕和翠连也看见了江铁头，大声叫着：“铁头！”江铁头和如烟连忙上前去，将老夫人扶上岸来。老夫人说：“铁头你回来那么久了，也不回赖府看我。”江铁头说：“我知道老夫人和大奶奶今日要来的，一早和如烟在这里等候。”
法能大师亲自到寺前迎接，众人簇拥着老夫人进入寺中，寺中各处都挤满人，庭院的大香炉插满香烛，人们围在香炉前面，或跪或拜，或蹲或坐，口中念念有词。见法能大师引老夫人前来。人们闪出一条路，让他们通过。
老夫人来到大雄宝殿，佛祖前面坐了两排大师，这一边是南华寺住持慧能大师，那一边是光孝寺住持福海大师，还有罗浮山、西樵山和鼎湖山寺庙仙观的和尚道人。法能大师拉老夫人在中间坐下，老夫人说：“我怎么敢和大师平起平坐？”走到旁边一角坐下来。
法能大师旁边还有一个位子空着，位子对着佛祖脚下，显然是留给如意大师的。眼看时辰快到，还不见如意踪影，众和尚着急，法能大师心中有数，他知道这位说话算数的佛家大师，是一定会来的。法能大师也有两手准备，万一如意大师来不了。他就和慧能福海三位住持共同说法，广东三大寺庙住持已到一块，也算得上是一大盛事了。
