用过早膳后，娜仁仍是往正殿去，太皇太后正与内务府人核对坤宁宫布置，娜仁悄然退出，拐道去了小厨房。
果然如星璇说的，厨房里两大筐鲜藕，都还带着淤泥，陈太监见娜仁眼睛直勾勾看过去，就笑呵呵道：“格格消息好灵通啊，再这样下去，奴才都不敢让星璇姑娘过来了。这都是京郊庄子上一早儿挖出送来的，瞧着脆生新鲜的，还带着泥呢！您要怎么做？奴才好叫人拣了收拾。”
“琼枝她们忙活就好了，大家继续。”娜仁笑着道：“这不是想着入秋了，多吃点藕补补有好处。新鲜的排骨有没有？”
陈太监忙道：“是煲汤吧？有，奴才这就让人拣二斤好的来。还有藕，那粉藕瞧着就好，刚才奴才还与他们说制些桂花甜藕来呢。”
“也是到了吃藕的季节了。”娜仁是个十足十的甩手掌柜，辛辛苦苦培养出了琼枝、星璇，琼枝不提，星璇自己有天赋，更是一手好厨艺，这会忙过来拣藕，她和小厨房里的人都熟络，旁边还有人指指点点：这个好、那个新鲜的。
排骨斩段焯去血沫，砂锅里少许的油，将排骨与香料包煎出香来，星璇别看人小，动作可麻利着，又利落地往里添了水，刚要盖上锅，门口忽有人道：“这又做什么？”
几人忙回头去看，就见苏麻喇笑盈盈地站在门口看过来，星璇忙道：“格格吩咐制些莲藕排骨汤。”
苏麻喇笑道：“老祖宗听了动静打发我来看看呢，还有一句话让我传给格格。”
娜仁问：“什么事儿？”
“老祖宗说了：今儿玄烨被礼部官员烦着，天儿也凉爽，让娜仁出去走一遭，无论制什么吃的，再让小厨房预备些点心或汤汤水水的给他送去。娜仁也出去散散心，日日在房里，也没人解闷，别憋坏了。”苏麻喇慢慢道。
娜仁只得应了，也确实应该去关心关心听说被礼部官员磨得头都疼了的皇帝。
水滚了，肉汤的香气浓郁，星璇利落地添了斩成滚刀块的粉藕进去，将小炉子拨了小火，砂锅架上去慢慢地熬着。
等汤水的空档里，娜仁带人把今夏新制的青梅酒取了出来，一一查验过，果香浓郁却没完全盖住酒香，入口凛冽滋味酸甜，不似寻常果酒绵软。
娜仁浅尝一口，便眉开眼笑，十分自得地双手叉腰庄严宣布：“这便是我这一生酿的最成功的一回青梅酒了！”
琼枝将涮干净的素白瓷瓶取来，闻言笑呵呵道：“那您这一生最成功的可要多了。瞧着瓶儿，景德镇新进的，别看现在无甚精细纹样，日头下隐有流光浮动，那是如意暗纹，好看着呢。”
这也是太皇太后所赐，娜仁听了来了兴致，接过拿在手上仔细一看，果然如琼枝形容的精致，摩挲一会儿，又叹了口气：“还是玻璃瓶盛这酒衬颜色。白瓷瓶一装，外头是好看了，里头的酒色儿都没了。”
这酒一坛子匀出十小瓶来，本来预备送康熙两瓶、未来皇后两瓶（算是省了一份大婚的贺礼），也给这一对小夫妻一个成双成对的好意头，佛拉娜那里一瓶，太皇太后给不得，太后却可以匀一瓶。
娜仁嘟嘟囔囔地算着，一时汤水得了，用一个黄地云龙纹的大汤盅盛一份，另一份用素日惯用的汤盅，小厨房另备了四样点心：笋脯虾仁馅的小烧麦、蟹饺儿、雪花糕、芋泥红豆酥。
依娜仁的吩咐，都是一式两份，用大食盒装好了，去别太皇太后。
太皇太后见备了两份，便笑：“果然你惦记着乌云珠。”
娜仁笑道：“厨房里还有另一份，等会儿让人给您呈上来。事务虽忙，垫垫胃要紧。”
“去吧。”太皇太后叮嘱琼枝道：“记着带一件披风，背着风走，别再染了风寒。”
琼枝忙应着。
娜仁带着琼枝与岂蕙、豆蔻慢吞吞地先往宁寿宫去，宁寿宫在紧东边，离慈宁宫很有一段路，琼枝臂弯搭着一件斗篷，亦步亦趋地跟着娜仁，看着她一路招猫逗狗拈花折草的，不禁带出些笑意来。
太后这几日身子不大痛快，见娜仁来了喜出望外，忙拉她进来坐，食盒里的香气是怎么都遮掩不住的，她欣慰地拍拍娜仁的手：“好丫头，还是你惦记着我。”
阿朵命人奉了茶果点心来，留娜仁吃茶，又笑道：“这奶茶的茶砖还是家里送来的呢，您定然喜欢。”
“一尝就是姑姑煮的，和乌嬷嬷煮的一个味儿。”娜仁笑呵呵品了品，果然茶香浓厚奶味浓郁，便赞道。
阿朵眉开眼笑，向太后一努嘴，“这不，没胃口，奴才才特意备了这茶。”
太后见还有另一个食盒，知道多半是要送去乾清宫，便问：“这是皇额娘又打发你出来办差事了？”
“可不是吗，慈宁宫上上下下的，人来人往忙得很，我倒成了最清闲的。干坐着于心不安，正好小厨房里新送的嫩藕，炖了这汤，好给老祖宗补补身子——”娜仁笑得一点不虚。
太后闻言，睨她一眼，强忍笑意：“是给老祖宗补补身子，还是你自己馋了？快别说了，定是皇额娘让你送的，不然你准保打发宫人走这一遭。”
“哎呀，这天气，当然是在殿里窝着，无论做什么都最舒服了。”娜仁托着腮，憧憬着美好生活。
“这天你不出来走动走动，等彻底冷了，你又有理了。”太后抬指点了点她的额头，又道：“明儿宫里定然喧闹得厉害，千万别往前凑热闹，别被人冲撞了。”
“晓得啦——”娜仁慢吞吞地拖长了调子，太后扬扬脸：“去吧，不是还要给皇帝送呢么。”
阿朵忙送娜仁，娜仁问了太后请医用药之事，阿朵笑道：“不是什么大毛病，前些年落下的老病，换季的节气易心慌、咳嗽，本来这几年心情舒畅的，已经好多了，今年这不是逢上大喜事，太后也跟着忙活两回，略微累着了。您时常过来，太后就再开心不过了。”
“等宫里安静，就还和往常一样。”娜仁道：“我先走了阿朵姑姑，还得去乾清宫呢。太后没胃口，我那还有夏日存的黄梅汤，晚间让人送来，加糖点服或调水随意。不过吃了一夏天，也不多了，更不可多吃，怕伤脾胃，这一二日，引引胃口，也就罢了。”
阿朵徐徐欠身：“是，都记住了。格格放心吧，多谢您了。”
她眼含笑意地站在宫门口看着娜仁带着人往清宁宫的方向去了，等彻底不见人影，才回身往殿里走。
清宁宫这会正是个空档，娜仁进去的时候康熙正送走了礼部官员悄悄松一口气，顿觉饥肠辘辘，听到通传是娜仁过来了，眼睛一亮，忙命：“快请！”
星璇的手艺好，藕汤香气浓郁却不油腻，康熙痛饮一大盅，那汤盅几乎有娜仁脸大，他头也不抬地喝干了，又将四样点心扫干净，方长舒一口气，向后一靠，放下仪态摸着肚子：“阿姐啊，你可真是一场及时雨啊。”
梁九功见他如此，忙命宫女去备消食的青柑茶来。
“老祖宗惦记着你，让我过来看看。”梁九功带人斟来的新武夷茶，娜仁浅啜慢饮着，听他这样说，忍不住摇头轻笑：“御膳房还短了你的吃食不成？”
“礼部官员一时不走，朕也不好传膳。”康熙叹着气，一名身着紫褐色宫装的妙龄宫女娉娉婷婷地走了进来，制式相同的肥大宫女装穿在她身上却更凸显前凸后翘的身材，腰肢眼见纤细，行走姿态婀娜又可知柔软，妙目含情，声若银铃：“皇上请用消食茶。”
娜仁饶有兴致地看着她，悄声问：“从前怎么不知清宁宫还有此等佳人？”
康熙随意看她一眼：“这不正是皇玛嬷指来的吗？”
“老祖宗指来的？”娜仁略感吃惊，问她名姓。
那宫女儿一欠身，柔声道：“奴才姓周，梁公公给改叫平仪。”
娜仁拧眉疑惑：“那日福安回话的时候我也在，依稀记着老祖宗指来的一个姓张一个姓赵，可没有姓周的。”
