誉王讪讪一笑。
皇帝搁下笔墨，看向诸臣，道：“正巧御花园的花开得正盛，诸位爱卿若是无事，倒不如一起去赏玩片刻。”
众臣自是无有不应。刘大伴连忙吩咐下去，让御花园做好准备。
今儿个天气好，皇帝兴致也高，身边还有一个对各种花卉如数家珍的誉王，一路行来，不说长了见识，对誉王也是有了一份感叹。
养花能养到这个境地，也是不一般了。
御花园中的话都是全国各地搜罗来的名贵品种，还有一些是外国进贡来的有钱都买不到的品种，誉王两眼放光，仿佛沉浸在海洋之中。
等到了九色牡丹养殖之处，誉王更是双目圆睁，面上满是痴迷。
“如此极品……当真世所难寻。”
牡丹分为九色，如白色的景玉，紫色的首案红，黑色的冠世墨玉，以及更为常见的魏紫姚黄赵粉之类。寻常人若能集齐这九色牡丹已是不凡，甚有异者有一花双色，更是举世罕见。当初外国偶然发现这株九色牡丹，惊为天人，便呈至上国，是为天子之德，笼罩世间。
九色牡丹，一瓣花瓣各表一系。此时金乌凌空而照，娇艳的花瓣也镀上了一层璀璨的金光，衬着原有的红粉墨紫，更显高洁圣灵，不流于世俗。
甫一打眼，誉王就移不开眼，周围的大臣也是惊叹连连。虽说去岁使臣呈上的时候大多臣子已有一面之缘，但再次一观，仍旧是会被深深的惊艳。
皇帝束手而立，状似无意地开口问道：“誉王既这般欢喜，不若朕便命人将着九色牡丹送到王府，你替朕，好好侍养。”
誉王眼前顿时一亮，随即期期艾艾道：“皇兄恩赏……然臣弟怕养不好这九色牡丹……”
皇帝淡淡笑着：“谁人不知这天下有名的花匠都被你搜罗进了誉王府，御花园伺候的匠人手艺怕都不及王府的人。”
誉王哈哈一笑，倒是毫不谦虚：“既然如此，那臣弟就谢过皇兄了。”
众臣在一旁看着，面上呵呵地笑着，心下却是各有各的盘算。
当初皇帝将那群狼的尸体赐给誉王的消息京城可谓无人不知，一些老臣本以为这是皇帝的警告，对这位表面上纨绔不已无所作为的誉王也起了些警惕之心，但今日再一看，似乎又不是那么回事。
皇帝心，难以揣测。
君臣尽欢，正午的阳光也是越来越热，众人朝着御花园深处的凉亭处走去。誉王刚得了一株极品花卉心头自是高兴，一路上马屁拍个不停，倒也能引起皇帝会心一笑。
途径一处，夹道都是丛荫树木，林荫深处幽暗莫名，隐约不可见。小道尽头是一处凉亭，四方的轻纱随风而动，瞧着便是惬意异常。
皇帝袖手走在前方，诸臣面上也不由添了几分轻松。行至半道，忽听一旁的丛林中传来隐隐约约的暧.昧声响，夹杂着女子娇媚的低音和男子粗重的喘息。
皇帝脚步一顿，刘大伴面色难看，一旁的众臣则是有些尴尬。
皇帝偏头示意：“去查查，光天化日，什么人胆敢在这儿伤风乱俗，败坏宫闱。”
刘大伴立刻应是，招手吩咐一旁的小太监随他而去。片刻之后，丛林之内传出惊呼之声，随即就是窸窸窣窣的穿衣摩擦声，紧接着急促而慌乱的脚步声渐行渐远。
片刻之后刘大伴出来，脸色不太好看。
皇帝面色冷沉：“怎么？”
刘大伴低头愧道：“回陛下，那二人似乎对林子的格局十分熟悉，我们的人还未过去，他们就跑了。”
“跑了？”皇帝看着他，刘大伴应是，又低声道：“只留下，一样东西……”
刘大伴将手中藏着的玉佩塞到皇帝手中：“奴才不敢自作主张……”
皇帝垂眸一看，瞳孔一缩。
只见那玉佩质地上乘，其上纹着一条张牙舞爪的四爪蟒，玉佩背面，则刻着一个小小的晏字。
皇帝眸光乍然一冷。
他转手将玉佩收回袖间，色自若：“派人去查。”
“是。”
经了这么一出，虽未明说，但众臣面面相觑，也都敏感地察觉出了不对，直到到了凉亭处，也没敢说什么。
皇帝不着痕迹地瞥了誉王一眼，并未多言。
凉亭处早有下人备好了茶水糕点，众臣也都是人精，说来说去，没人敢主动将话题引到方才的事情上面去。
皇帝悠悠地品着茶，掩在衣袖下的手却在不住地摩挲着那块玉佩，眉宇间难掩莫名之色。
刘大伴心下焦灼，四处看了两眼，目光却忽地一顿。
只见不远处一个小宫女色迟疑中带着焦急，正扭头四处看着什么。
刘大伴眉头微微皱了皱。
“把人带过来。”皇帝显然也注意到了那边的情况，低声吩咐道。
他远远地望着，就见那女子见到刘怀银后面色忽地一白，踟躇地想要离开，却又碍于自己身份，不得不上前行了一礼。
刘怀银上前说了些什么，那女子颤了颤，随即乖顺地跟着他前来。
“奴婢参见陛下、王爷、各位大人。”那宫女结结巴巴，隐隐打着哆嗦。
皇帝觑了她一眼：“你是哪个宫的？竟敢在御花园里四处走动。”
那宫女支支吾吾，刘大伴厉声道：“陛下在此，你竟敢隐瞒？”
