回到筑阳之后，有一个班长向周梁告发了魏延延迟发信号的事情。周梁向其他几个班长了解了情况后，奖励了这个班长。
至于如何处置魏延，倒令周梁有点儿犯难。像魏延这样的名将，周梁重点研究过，知道他的性格弱点，所以他做出这种举动周梁一点儿也不怪。不过以魏延在军中的地位，带头不遵守战前拟定的战术，影响非常不好，前方指挥官不是没有随机应变的自由，但是魏延拿不出合理的解释，必须有所惩罚。
于是周梁又将那匹黄骠马没收了。这可把魏延气得不轻，私下里和郭嘉喝酒的时候，直骂周梁死板、小气。
郭嘉偷偷地把这些话告诉周梁，观察周梁的反应。周梁一笑置之，丝毫不往心里去。从此郭嘉更重周梁，认为他有雄主的容人之量。
自从听到魏延谈到板楯蛮的事情后，周梁就开始思考那些板楯蛮的事情。筑阳县与汉中和巴蜀之间的广袤山区，都是这些板楯蛮的地盘。周梁不确定他们的数量有多少，万一以后需要从山路西进汉中，一路上不知会不会受到这些板楯蛮的阻挠。
周梁找来当地人进一步询问板楯蛮的事情，看是否有与板楯蛮有过接触的人。结果还真找到几个。
他们是常年带着一队骡子往汉中地区贩卖茶叶丝绸的商人。这一行既辛苦又危险，路上被板楯蛮抢过几次。但是不打不相识，到后来，和不少部落都相识了。以后他们的商队每一次上路都会附带一些板楯蛮部落需要的商品，和他们贸易。这些贸易原本属于走私，是偷偷进行的。如今天下大乱，这种走私也就没有谁管了。
不过他们能带的商品也有限，所以无法完全满足板楯蛮的需求。好在板楯蛮也并非毫无道理可讲的人，他们也知道这些商人赚钱辛苦，所以也就没太为难他们。不过也正是因为贸易不畅通，所以常常有板楯蛮掳掠汉地，甚至攻击官府的事情。
周梁再深入地询问，才知道这些商人与板楯蛮交易，基本是不赚钱的，他们这样做，目的只是买个路上的平安，免得再被抢。板楯蛮需要的主要商品是盐、粮食、酒和铜铁，他们能拿出来交换的东西有动物毛皮和一些山里的干货，比如干竹笋、干蘑菇、核桃之类的东西。
很显然，盐和粮食对于板楯蛮部落来说，是必需品。而板楯蛮的那些商品对于汉地来说，就是可有可无的了。所以朝廷一不高兴，就禁止和他们贸易。
当问及板楯蛮的数量时，这些商人也无法确定，只是估计有几十万。
周梁又去查阅史书，发现刘璋和张鲁都有利用板楯蛮的事情。特别是张鲁。张鲁占据汉中以后，形成了一个与其他所有势力都不同的一个模式。他不是采用汉朝的政治模式来治理汉中，而是用五斗米教来统治。五斗米教特别容易俘获板楯蛮的心。
在周梁看来，这些板楯蛮是应该去争取的。和平时期，得让他们安分守己，不劫掠汉地，又因为他们骁勇善战，到了战争时期，可以征用他们来为自己打仗。更何况，将来若是要对张鲁和刘璋用兵，板楯蛮如果是帮自己，而不是帮他们，那可就省心多了。</br>
