忠恕心里暗暗着急，宝珠真力全息，体内毫无阳气，即便为她注入真气，也像一块烧得通红的石头放在雪地里，一刻就变得冰凉，须得时刻有人输气才能温暖身体，如果输气不及，身体冷却起来，虽不会立刻危及性命，但经脉肯定受损，时间久了，一身武功就废了，身体也落下病来，现在他每隔一两个时辰就须运功帮宝珠驱寒，虽然内功有些底子，但这样消耗真元，不知道自己能否撑得住。这会他心里生起悔意，后悔在朝阳宫时对内丹之道不上心，如果此时天风、法言、陆变化、安仲期几位道长在，必能设法启动宝珠的蚕息，他把贾明德的《周真人启示录》想了几遍，还是找不到启动内丹的法子，索性不想了，就这样耗下去，大不了把命还了给她，想到这里，他的心反而稍为轻松。
今天宋念臣不敢再走夜路，天没黑透就停了下来，此地的积雪已经很薄，露出大片大片的草地。寒气刺骨，商队迅速扎好三个围帐，安伯让人捡来大堆枯枝枯草，这些枝草全都湿漉漉的，难以点燃，达士可用破布裹着马油，费了半天劲才引燃一堆篝火，陈修等人用刀削下马肉，扎在枪尖上烤了起来。宝珠吃不下任何东西，仅仅抿了几小口水，张健帮着在骆驼边铺好毡子，忠恕草草吃了点马肉，把宝珠的皮氅扎好，套住腿，抱着她躺了下来。夜晚，只要宝珠的身体稍一变冷，他就输送真气过去，接着揉搓她的四肢。
第二天上路，忠恕发觉宝珠身体变凉的间歇越来越短，输气需要的时间却越来越长，显然他的内力开始衰退了，他暗暗祈祷：萨满大、元始天尊、太上老君，请保佑我坚持到于都斤山，找到宝珠的同门！他在朝阳宫呆了几近二十年，对道人们信奉的仙毫无感觉，这会却急切地向记得的灵挨个祷告。
商队继续行向西北，正午时分，前方的队伍停了下来，陈修等人围在一起，好像在观望什么，忠恕来到近前，一幅惨状映入眼帘，两个被扯得稀烂的毡帐倒伏在草地上，旁边的地上还钉有几条扎帐的绳子，它们要固定的毡帐已经被风吹得没了影子，周围散布着上百只冻僵的马牛尸体，达士可翻开一个倒伏的帐子，只见七八个人搂在一起，有老有少，看装束像是突厥人，已经全部冻成冰块，估计是在前几天的雪暴中，他们的毡帐被风撕裂吹倒，因此被冻死。另有十余人挤在旁侧的毡帐里，也全部冻毙，最怪异的是尸堆里还有两只冻僵的狼，估计是它们发现了尸体，跑来啃食，可天气实在太冷，吃着吃着也被冻死在这里。
忠恕心中惨然，转过头去，不敢再看，宝珠在他怀里探头望了望，道：“是游番部的，前方应该还有不少。”忠恕不知道什么是游番部，宝珠解释道：“就是不属于大部落的突厥人。”忠恕问：“此地的雪这么稀薄，前几天肯定风很大，四周也没个遮挡，他们为什么要在这里过冬呢？”宝珠道：“都是不得已，这些游番部大的有百十人，小的只有三五人，都是被打散了的，他们不愿意加入其它部落，又人少力薄，占不到好的冬季牧场，只能在营地外围游牧，给大可汗当斥候。”忠恕问：“谁把他们打散了？”宝珠道：“可能是其它部落，也可能是他们家里人，突厥人之间斗得很厉害，部落之间互相斗，大的部落里，兄弟、家人之间也斗。”忠恕很疑惑：“草原这么大，走三五天都碰不到面，为什么非要杀个你死我活呢？”宝珠微笑道：“我不知道。”忠恕见宝珠笑了，知道是在调侃他，也不以为意，将她的头向下按了按，不让她再往外看，道：“你们的族人，有太多让人不解的事情。”
