陵游上前扣了扣门，不一时里间走出一个老妪来，见了来人，立时笑道：“原是子冉来了，怪不得今早枝头喜鹊叫得甚欢！”一面说，一面将人迎了进去。
清举面上含笑，揖礼问道：“师母近来可好？”
老妪甚是开怀模样，说道：“一切都好，若无旁人气我，怕是还更好些。”
正说着话，屋内一老者负着手踱来，口中道：“你这老婆子好没道理，怎的还跟子冉说这些。”
清举抬眼看去，见来人穿一身布衣道袍，已浆洗得发白，头上虽发丝如雪，面色尚且红润，采奕奕，一副仙风道骨模样，连忙深揖一礼，叫道：“老师。”
原来这老者正乃吴地大儒，俗家姓晏，无儿无女，晚年携妻归隐山林，取得一个别号，叫做“醉吟居士”，盖因平生最好饮酒。
故清举此行带得几坛美酒，待午间治饭时与晏公畅饮一番，两厢开怀，又问起秋闱之事，清举如实相告，虽中解元，却并无半分桀骜之气。
晏公心下点头，知他胸有丘壑，心地仁善，是个可造之材，有意指点几句，便道：“当今圣上亲政不久，朝中正是用人之际，此番春闱，若得高中，来日青云之路尽在足下。只老夫听闻圣上属意礼部侍郎欧阳公为主考，此人素来不喜卖弄才学，最好朴实文风，所幸你长于草野，不习时文，倒是正中其怀。”
清举听了，点头道：“老师所言，弟子谨记。”
晏公适才多饮了几杯，已有些醉态，闻言复又捋了捋花白美髯，正色道：“还有一条你需记在心中，不论日后如何，旁人问起时，依旧不得称我为师。”说罢不待他回话便摆了摆手道：“你且去罢。”
晏妈妈亦道：“既来了归安，合该去沉知县府上拜访才是。”
“师母所言甚是，正有此意。”临去前，清举敛袍跪地，朝上首拜了三拜，虽未置一词，至诚之情，已溢于言表。
出得门来，心中怅然，立了一会儿，三人依旧原路而返，回到船上，进城去了。行了几里路，见河上好些运租米船，挨挤不开，更有络绎小舟，载着三五妇人前来进香，真个行人若织，热闹非凡。
决明此前未曾到过归安，眼见这鱼米之乡，很是新，趴在舱板上直往外望，忽见得前头桥洞下系着一只卖菱小船，船上一个孩童正扶窗叫卖：“买菱角！买菱角！”
一时口水直流，正要央着自家郎君买些解馋，却见那桥上竟直直坠下一人来，扑通一声巨响，泛起好大水花。
抬头看那桥上，一个身穿锦袍，头系玄色丝绦的少年郎正单脚踏在阑干上，眉眼生动，意气风发，正是：少年意气强不羁，虎胁插翼白日飞。
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两连襟头一次见面，真是好大的水花。
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