贺顾想起他路上不太好的预感，和对裴昭珩的打算隐隐有之的几分猜测，眼皮子这回是真开始跳了。
那头果然提到了他。
只是等贺顾听清裴昭珩说了什么以后，微微一怔，回过来，已经有旁人比他还要更先按捺不住了。
“陛下，这恐怕不妥啊。”
裴昭珩微微敛了面上笑意，看着底下那手捧朝笏身形佝偻的老臣，淡淡道：“哦？鲁中丞以为有何不妥啊？”
那老臣微微一揖，也不抬眸去看皇帝色，只缓缓道：“贺将军此番平定北戎之乱，的确解了朝廷燃眉之急，于情于理，皆应厚赏，然他毕竟年纪尚轻，甚至未及而立，放眼望之，莫说本朝，历朝历代也未有如此年轻便拜公爵之先例，先帝在时，闻修明闻伯爷为我国朝纵马一生，南征北战，先帝也只是授之以伯爵。”
“老臣不是觉得陛下不能封赏于贺将军，我御史台几位直言上奏之同僚，也并非是如同某些人所言那样心胸狭隘、嫉贤妒能，见不得陛下任用贤将能臣之人，只是陛下登基未久，处事尚缺些经验，倘若今日贺将军以北地之功，便拜爵国公，那又该叫如闻伯爷一般，为朝廷、为国朝戎马一生，可封赏却竟不及年岁不及其半数的贺将军之流，情何以堪、如何自处啊？”
鲁中丞语毕，整个崇文殿上下，一片寂然，落针可闻。
贺顾立刻感觉到数不清的视线或有意或无意的落在自己身上，直盯得大喇喇如他，心里也开始有些发毛起来。
裴昭珩没答话，只是淡淡看着底下垂首不再言语的鲁中丞，良久，才轻笑一声，道：“中丞可还有没说完的？”
鲁中丞微微一愣，想是也没想到皇帝会是这个反应，但还是微微一躬身，道：“臣奏毕。”
裴昭珩道：“好。”
“你方才所言，朕都明白了，那朕来问你，你觉得朕不该给贺顾这个爵位，是因为贺顾此次北地之功，尚不足矣？”
鲁中丞胡子颤了两颤，半晌才道：“老臣……老臣……”
他想说确然如此，可是仔细一想，贺顾此次只以两月功夫便击退北戎，且还生擒了汗王穆达送归京城，最重要的是他还是顶了闻修明的缺去的，先帝在位这么些年来，闻修明的确是南征北战几乎未尝败迹，可谁想到他的第一场败仗，竟就是先帝继位后这最重要的第一场？
闻修明都打不赢的仗，贺顾不仅大胜而归，且还胜的如此漂亮，若他否定了贺顾这一份功绩，无疑也是在否定连这么不值一提的一仗都没能得胜的闻伯爷，隐隐便与方才他褒赞闻修明的那些话自相矛盾。
鲁中丞只得到：“老臣……老臣并不是这个意思。”
裴昭珩点了点头，缓缓道：“既如此，那鲁中丞也是认同，朕觉得此功足以给贺顾晋爵的了？”
鲁中丞犹疑了片刻，道：“可……可贺将军他……”
裴昭珩道：“既然不是因着这个，那鲁中丞觉得朕不该给贺将军晋爵，可是因着他年纪太轻，不足以服众？”
鲁中丞这次倒答得很快：“……的确如此。”
裴昭珩微微闭了闭目，良久，才一字一顿极为清晰的缓缓道：“当年太祖起于乱世之中，不过十六岁稚龄，太祖十八败前燕名将柳震，二十三岁一统江洛、越夷，二十八岁手刃前燕废帝广山王，那燕废帝当年长于太祖皇帝三十岁有余，依中丞之见，我太祖皇帝当年是否也不能服众啊？”
鲁中丞愣了只不到一瞬，立刻面色微白，额头冒出一层冷汗，“噗通”一声便跪下叩首连道：“陛下言重了，微臣岂敢，微臣并无此意啊！！”
崇文殿里依然是一片静默。
裴昭珩面色淡淡、无悲无喜的看着底下跪着的鲁中丞，道：“没有，那便最好，中丞请起吧。”
皇帝叫他起了，鲁中丞虽心中还是惴惴，可却不能不起，只好站起身来，擦了擦额上的汗。
贺顾本还有些意外珩哥原来给他的封赏便是要给贺家晋爵，难怪他昨日说要赐宅的时候说什么“反正你以后也不是长阳侯了”，当时自己竟没留心……
却见那鲁中丞身后又走出一个御史台的官员，拱手恭声道：“臣有本要奏。”
这人贺顾却有些面善了，总觉得好像在哪里见过。
裴昭珩道：“准奏。”
那人这才道：“臣以为，陛下以我国朝太祖皇帝，与贺将军作比较，难免有失偏颇，也难免太抬举了贺顾。”
“我太祖皇帝开万世基业，贺顾不过打了几场胜仗，何德何能与太祖相提并论？”
他此言一出，满殿朝臣中便有些骚动，隐隐传来附和声。
站在御座后头的斋儿见皇帝没有说话，只是眼睑微微垂了垂，心中立时一股不好的预感浮了上来，皱眉看着底下扬声喊道：“肃静——肃静——”
朝臣们这才安静下来，裴昭珩面无表情的把目光落在那刚才出言的御史台大夫身上，道：“你说的不错，太祖之功绩，的确无人能与之相提并论，可赵大人难道忘了，当初你以同进士之身，跻身御史台，乃是走了你的座师——光化六年的汴京府同考官鲁岳鲁中丞的后门，鲁中丞提拔你一个三榜同进士破格升入御史台的缘由，吏部可还有记录在册，是赏识你年未及弱冠之龄，却有学识在身、又秉性刚正……”
他说着说着顿住，抬眸皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，道：“朕说的可对？”
这下子白了脸的便不止一个赵秉直，还连带着怕旁边更白了三分的鲁岳了。
“虽说朕也有些费解，为何鲁中丞赏识你有才，赵大人当年却只考了个三榜同进士出身，想是赵大人的身上，还有其他朕不曾得见的才华在身了。”
“只是赵大人当年以年少做了这破格提拔的敲门砖，如今倒不能见得朕依本朝之律法、本朝之纲纪，合乎情理的封赏有功之将，朕倒有些不解……是何缘由，不如你今日便当着文武百官的面，和朕解释解释，也莫说是朕为难于你，如何？”
赵秉直听到此处，已然是脑海一片空白了，又哪里还解释的出来。
当初他承蒙座师恩惠，破格升入御史台一事，本已然是差不多二十年前的老黄历，实在没想到皇帝是如何得知的——
这种事尽管不大光明，但在朝中一向并不罕见，是以这些年来虽然也有人知道当初他赵秉直升入御史台时，有这么一桩旧事，但也都并不会拿来说嘴。
他在朝中反而以目不容尘、有本必奏，不惧上怒的耿介出了名。
而时过境迁，知道那件事的人也越来越少，到如今，就连赵秉直自己，都快忘了。
不想如今却被皇帝在文武百官的面前，揭了老底。
此前数次赵秉直因上奏弹劾被罚，但他一向不以为意，甚至有时还隐隐有些以此为荣，毕竟每次触怒君上或被罚俸、或被革职留家，最后也都还是毫发无损，官复原职。
可今日，皇帝虽并没有罚他的俸，也没有革他的职，赵秉直却觉得从未如此、如今日这般在众目睽睽的或惊讶、或嗤笑、或同情的目光中，如此窒息，如此哑口无言过。
见鲁岳和赵秉直两人都不吭声了，裴昭珩也并没有再多说什么，只是淡淡扫了他们一眼，便挪开了目光。
正此刻，殿下却传来了一个有些低沉沙哑的声音。
