临走前，白爷爷牢记着含钏说脑仁疼的话儿，给拎了几个麻兜子的天麻，又从地窖里扛了三四袋保存得还不错的大红樱桃给含钏，“...分给你祖母吃吃看。你别看曹家家大业大，不一定能吃着成色这么好的樱桃呢！内务府那小公公跟我是铁瓷，昨儿个才拿来的，我寻思今明儿给你送过去，结果你自己就来了。”
含钏那衣角现擦了只大樱桃吃。
甜滋滋的，肉厚又多汁，好吃。
含钏点点头。
回曹家便拿白釉大瓷盘洗了三十来颗樱桃去孝敬薛老夫人。
薛老夫人乐呵呵的，“谢谢你师父！白爷素来大气！”
给白爷爷回了礼，又将大红樱桃分作三份，一份给英国公家送去，一份给尚家送去，另一份给左家送去，再从自己牙齿缝里抠了一小兜子给西厢的余婶娘和曹含宝送去。
倒不是说这东西多金贵，英国公家、尚家和左家缺这一袋樱桃吃。
亲近亲近，要近，才能亲。
找个托词，送去礼数和心意罢了。
待薛老夫人安顿完，含钏便将姚五伯关于富康大长公主家的话一五一十都说了，“...那张霁娘不是个安分的，与三皇子颇有几分渊源。若是咱们要借力打力，大约可以从这处入手。”
薛老夫人也没想到，心里吃惊，面上不显，手放在白釉大瓷盘上点了点，轻声道，“咱们和张家的梁子结得深，我们不动，他们也会动。我们不倒，他们就倒，这是你死我活的事情，容不得半点恻隐之心...”
薛老夫人眼里有狠意，“若此事好好操办，别说张家，便是那老三，也要狠狠出次血。”
既然含钏和徐老四的事儿，一个心意坚定，一个眼无他人，那应了便也应了。
应了，就要多做准备。
只是皇家倾轧，不是你死就是我亡，谁都希望多占起手。
借由张家，打击老三，这纯属是买一赠一，意外之喜。
含钏有些吃惊地看向薛老夫人。
姜...还是老的辣啊。
第三百一十章 油炸花糕
进入四月，北京城不冷不热，极为舒适，街上姑娘儿郎们纷纷脱下厚厚的夹袄，换上了轻薄的衫裙，姑娘们向桃树、梨树、李树、杏树借来粉桃色、月白色、玫红色的花儿戴在头上、别在衣襟、做成漂亮的干花佩裙摆上。走在街上，人花如织，很让人饱一些眼福。
也有些小姑娘另辟蹊径，簪上皂角叶，传说可避瘟疫，驱逐瞌睡虫。
含钏给小双儿簪了一脖子的皂角叶，还是看到这小胖丫头趁清扫内间的时候，靠在八宝柜上睡大觉——由此，含钏深刻领会了何为“人定胜天”。
立夏时节，薛老夫人带着含钏走了几家人户，收敛了七家的茶叶，烹来侍奉亲人，俗称“七家茶”。
含钏家里大大小小这些事儿都写在了信里，漕帮兄弟送来一封曹醒寄过来的信，含钏便又托漕帮兄弟寄出去。
曹醒的信，时时未曾断过，总是风花雪月，透着一股公费游山玩水的惬意。
含钏憋着笑给薛老夫人念，“...边陲风大，黄沙漫天，红柳枝羊肉串别有风味，只是烤馕饼嚼不动，很是饿了些时日，幸得余大人倾囊相助，日日送来三五米面方可饱腹。”此处略去曹醒一千八百字对北疆饮食的抱怨；
“...读万卷书行万里路，边陲既见长河落日，又见风卷万里沙，承蒙余大人款待，尽东道主之谊带吾行五人至部落盆地、先贤故地、官衙旧地。”此处略去一千五百字对北疆风土人情的高度评价；
最后，来一句经典收尾，“慨万事安好，体壮如牛，勿念！”
每封信都是这样的结尾。
“勿念”二字写得大一号，看出是真的希望含钏“勿念”徐慨那厮。
含钏忍笑，薛老夫人也笑，笑着又叹了叹，“你哥哥从来就这样，外面再苦再累，寄回家的信也尽是好处。蛮荒野夷，岂全是好处？”
咳咳。
含钏是看出来了，在薛老夫人眼里，江淮以北皆是遥远的北方，江淮以南皆是流放罪臣的野地，江淮以西是荒无人烟的蛮夷，江淮以东，嗯...是一大片海。老太太还是没丧心病狂到去黑一片海。
这老太太哪儿都好，唯一不好的是，在她老人家的认知里，江淮是一切人事物的中心。
含钏抹了把汗，笑着把信叠好，与往前的十来封信整整齐齐摞在一处。
“等信有这么高，哥哥也该回来了吧？”含钏比了个高度。
薛老夫人笑着点点头，“等他回来，咱们一家子回江南祭祖，我亲自动笔，把你的名字重新写在族谱上。”
.....
四月初八，浴佛日。
老太后信佛，这个日子，照惯例是一定要大办特办的。
往年这时候，老太后会出宫至云能寺上香礼佛，邀上几户北京城的名流世家在云能寺结彩棚、设香案、供奉五香糖水，行一场庄严肃穆的龙华会。
嗯，对外命妇而言，这个机会异常珍贵，往前宫宴或是除夕请安，皆为地位尊贵的皇亲国戚才有资格进宫。“龙华会”却是朝堂外命妇们难得的、就算没有爵位傍身，也可出现在老太后跟前的机会——特别是对家中有待嫁姑娘的府邸，更是珍贵。
老太后素有贤名，在前朝风云诡谲的后宫争斗、在郑贵妃的碾压倾轧中，不仅将当今圣人抚育长成，更是贤惠慈悲地抚育了先皇长子福王，又在先皇死后，朝堂一团乱麻的情况下，顶住压力拿出传位诏书，将当今圣人一手送上了宝座，将儿子推上宝座后，老太后对外拟定内阁辅臣，辅助幼主；对内安插福王与富康大长公主两个宗室收权握权，把权力当作风筝，把线平稳无误地交到了幼子手上。
待圣人长成，老太后一口气择清河龚家为后，京城曲家、四川杨家、通辽刘家为妃，一下子送了四位后妃入宫，她先是无丝毫留恋地交出权柄，将内闱移交给龚皇后后，紧跟着闭门谢客，吃斋礼佛。
可以说，在圣人年幼时期，老太后、福王与富康大长公主形成了十分稳固的三角，抗住了来自于内阁辅臣、簪缨世家、北疆东南的压力。
而老太后，一个先皇乾元殿出身的递书女使，能做到这个份上，实在是很难得了。
故而，若哪家的姑娘得了老太后一句赞誉，甭说嫁人，便是登月成仙也是使得的。
