过陇山时可把王猛累得够呛，那些破木头架子装了几百辆车，推得极为费劲，民夫推拉不动，羽林军将士就去帮忙，连王猛这个中垒校尉都亲自去推车。
更气人的是，他累死累活拉过陇山的东西，直到现在还不知道是干嘛用的，问随军的工匠首领高老五，老家伙只是眯着眼，故作秘地笑道：“这是军事秘密，不能说，不能说！”
如今皇帝提起了这个，命令高老五等工匠开始安装。
皇帝留刘茂守略阳道，亲自率领四万大军挺进清水城下，王猛和孙易都带本部随行。兵马扎下大营之后，高老五等就在大营中开始忙活。
深知清水城坚固的几个陇西将领表情各异，马援默不作声，王遵摇头叹气，牛邯欲言又止。
三个人凑到一起，牛邯道：“陛下年少气盛，颇有些急躁，他急于定陇，急于打胜仗立威，却不知道陇西兵马之强，清水城之难攻。常言道欲速则不达，唉，我真怕在这里了什么岔子。”
王遵道：“陛下有时是有些少年意气，但是处事还是很稳重的，不知道这次为何如此轻敌。”
马援道：“先看看吧，或许陛下有什么法子，看他的样子好似胜券在握。”
“能有什么法子？城内兵精粮足，守一年都有余，要想破此城，只有围困，困道城中无粮为止。我断定清水城攻不下来，这样也好，先煞煞陛下的锐气，以免他小看陇西之人。”牛邯多少有些家乡情结，还不希望陇西败得太惨，那样他就会觉得很没面子。
“唉，没法劝，看着吧！”王遵愁眉深锁。
清水城上，大将王捷伏在城上向下看。他看了半晌，直起身来冷笑道：“这无知小儿，竟然要拿清水城开刀！哪怕他去攻上邽、西县，都要比清水城容易！我有三万大军，深沟高垒，兵精粮足，我有何惧？”
军中祭酒说道：“若是敌军受阻清水城下，必然士气受损，靡费钱粮，损兵折将。大将军再自上邽发大军，重新占领两郡，到那时，鹿死谁手还未可知呢！”
王捷道：“人都说刘秀打仗如有助，却攻不下小小的新安，攻城之难可以见矣！世人皆说关东群豪，这次让他们见识一下陇西英杰！”
皇帝确实比较托大，只率四万兵马攻打驻有三万人的城，从人数来说是居于劣势的。若按照孙子兵法中说的“十则围之，五则攻之，倍则分之。”皇帝的兵力不足是很严重的。
可是他并不在乎，还是一副胸有成竹的架势，每天吃吃喝喝，和马援等人高谈阔论，日子过得好不逍遥。
等到过了五天，高老五来报，说是连环霹雳车已经安装停当了，可以攻城了。
皇帝升帐，对于战斗的布置只有一句话：“等清水县城塌了，冲进城去，解决他们！杀！”
众人面面相觑，不知道为什么皇帝陛下会有这般自信，坚信清水县城会塌。
老将牛邯终于忍不住了，上前道：“陛下，依老臣看，今天清水县城绝不会塌！”
皇帝看了他一眼，说道：“要不这样吧？牛将军，朕与你打个赌。”
“陛下要赌什么？”
“朕欲在陇西置些皇田来屯田，咱们就赌田吧？赌注是二十顷好田，今日清水城塌了，卿给朕二十顷好田，今日清水城不塌，朕赐卿二十顷好田。”
“陛下可不要反悔！”
“朕为皇帝，岂能反悔？”
“就依陛下，赌了！”
王遵上前道：“陛下，臣也想与陛下一赌，赌注四十顷好田！”
皇帝心道，这帮豪强是真有钱，出手就是几千亩田，这真是超级巨大的赌注。如此好机会，可得好好地宰他们一刀。
皇帝道：“还有谁要赌，朕都接了！”
陇西众人都叫道：“我赌！我赌！”
唯有马援纹丝不动，没有参赌，这也难怪，马援曾赚了万贯家财，都散给别人了，与钱财一道早已没有感觉了。
陇西众臣都想，这是眼看着要发财的机会，可得好好抓住。众人知道轰击城墙的器具不过就是发石车，发射缓慢，威力有限。要想一天就轰塌坚固的清水县城，那真是痴人说梦一般。
于是陇西诸臣纷纷要赌，皇帝命何欣一一记上，一会的功夫就接到赌注上千顷。在他们的带动下，就连汉军将领都参予进来，他们也不相信皇帝能一天轰塌清水城。最后的赌注总额定在了两千五百余顷。
