一路上，众人看到有几个大水池，里面乱糟糟粘乎乎的不知泡着什么东西，水池旁边有成堆的碎布料，都是尚衣库里淘汰下来的边角料，另外还有一堆堆的荒草、树叶和树皮等杂物。
水池边许多人在忙碌着，有人正在向池中下料，有人站在旁边，手里拿着笔做记录。
董院长介绍道：“一号池里有绢布、枯草、树皮和毛竹，比例是二二三三，二号池里有麻布、渔网和树皮等，比例为三三开，还有三号、四号、五号池，各个下料都不相同，依着陛下的吩咐，每一款样品都有对应的下料单。从赫蹏院成立以来，我们已经制成了七十七号样品，迄今为止，第三十五号依旧是最好的样品。。。不过今天的七十七号足与三十五号比肩。”
皇帝点了点头，当先迈步，进入一个宽敞的屋子，径自走向上首的一张几案，跪坐下来。
董院长捧着一张黄颜色的似布似纸的东西，慢慢铺在桌案上，小班登拿起一只笔，饱蘸墨汁，递在小皇帝手里。刘钰提笔向纸上落下，从左到右，画了一道平直的横线。
墨汁轻轻洇开，顺着横线两边长长的纹路，向外微微扩散，那条本应平直的横线像是长满了刺的狼牙棒。
“不成。”皇帝皱了皱眉头，“这纸纹路太长了。”
他放下了笔，站直了身子左右端详，又说道：“纸的韧度强了许多，可是这纹路。。。”
他缓缓地摇了摇头，董院长的心思也跟着一点点沉了下去，“陛下，与其他样品比起来，七十七号已经算是最好的了。”
“问题出在哪儿呢？”皇帝嘟囔着，在地上来回走了几圈，忽地抬起头道：“我知道了!是原料切得不够碎，一定要细细地切，还要细细地打浆，打得越细腻越好！”
造纸并不是蔡伦发明的，蔡伦只是改进了造纸技术，大大增强了纸张的实用性。
中国早在西汉初年就有了纸，这个已经出土文物证实，后世出土的甘肃天水“放马滩纸”是西汉早期的麻纸，年代比蔡伦早了两三百年之久。
放马滩纸纸质薄软，纤维排列杂乱，边缘不规整。经鉴定，发现其原料是简单切割过的，但是并没有切碎打浆。
刘钰看着纸样上的粗糙纤维，突然想到，要是把原料全部切碎打浆，纸上的纤维就不明显了，那么洇水的问题就可能有所改善。
皇帝与董院长探讨造纸问题，又亲自去水池边观看，提出了一些新的问题和建议。
虽然刘钰在后世也不会造纸，但是他知道，造纸术是早晚都会发展起来的，这是历史进步的必然结果。只要他提出这个方向，自然会有人去实验求证，那么合格的纸早晚就会造出来，毕竟造纸术不是个科技含量很高的行业，通过改变各种纤维的对比，早晚能得到合格的纸配方。
皇帝叮嘱了董院长一番，带着几个兄弟出了“赫蹏院”，刚迈出大门，忽地回头问道：“翟兴呢？怎么不见了？”
“还能去哪儿？肯定是溜到尚衣库打情骂俏去了！”
“都这个样子了，为什么不赶快娶进门？”皇帝也关心起好兄弟的婚事来了。
胡狗子嘻嘻笑道：“别看兴子好像成竹在胸，很有信心，其实他心里虚得很，他只敢怂恿八哥追着他叫姊夫，一旦到了巧妹面前，就乖巧得像只小猫，胆小得像只老鼠，连句求亲的话都说不出口。”
小班登说道：“就是，他就是胆小!生怕巧妹不答应，每次都说要求亲求亲，可是每次都说不出口。反倒是那个钱有，跟巧妹说过几次了，巧妹都没应承他。”
皇帝没想到还有这么一个大瓜，翟兴和钱有竟然都喜欢巧妹，“那巧妹到底喜欢哪个？”皇帝问道。
“肯定不是钱有啊，否则不就答应了吗？可是钱有胆大脸皮厚，被拒绝几次了还去说。兴子再不抓点紧，万一哪天巧妹一时糊涂，答应钱有了呢。”班登年纪虽小，却像个小大人似的，啥都明白。
王猛道：“巧妹不喜欢钱有，可也没说过喜欢兴子啊？”
胡狗子嘻嘻一笑，说道：“这个我最清楚了，因为我最爱逗小孩子玩，没事就逗着八哥说话，打探到了不少消息。八哥说了，他姊姊最近没事儿就问起兴子，没有好感，会这样吗？还有，巧妹家里什么事儿都是兴子张罗的，巧妹也养成习惯了，只要有事，都差八哥来找兴子，让他帮忙。这不是把兴子当成家里人看了吗？她可从来不找钱有！”
皇帝此时又摆出了一副足智多谋的梯子，捻着下巴上的几根小绒毛，说道：“看来咱们得推兴子一把了。”
