顺利换到下一个话题，卓枝自在许多，她说：“楼下人正在闲聊什么？殿下听得懂吗？”她只听得懂睡觉，走，吃饭这种简单的话。
东宫侧耳细听，面上闪过几分不自在，斟酌过才说：“那人夸耀掌柜的性情不嘉，待天黑几分便早早归家。”
卓枝反驳：“殿下是不是诓我？他分明说睡什么，我听得懂一些。”见到东宫面上有些不自在，她略略一联想，得出了惊人结论：“他要掌柜的同意他今夜睡在此处？”她恍然大悟：“怪不得小二店里待不住，主动上前劝告。”
东宫垂目不语，便是卓枝也看得出他竭力忍笑，卓枝疑惑问：“怎么了？”
东宫努力绷着面容，压抑着脱口而出的笑意，他勉强说：“不是要掌柜的同意此事。”
“那是什么？”卓枝真是丈二的和尚摸不着头脑，一点也不明白，闲汉偏要寻衅滋事，强行睡在酒肆哪里好笑了？不管是那家店里的掌柜的也不能同意吧？
难道是她听错了不成？
卓枝凝细听，她鹦鹉学舌般，连蒙带猜重复了几遍“掌柜的”读音。她被东宫无端的笑弄得羞恼不已，面上不由带出些羞意，她问：“殿下，这句又是什么意思？”
阿枝猜测据真实情况相差太远......东宫收敛笑意，他温声认真答：“媳妇。”
啊？
她愣住，心脏剧烈的跳动，朱唇张合无言：“什么媳妇？”
东宫不紧不慢解释：“并非狎昵取笑，阿枝，此人口中掌柜的指的是府中大妇，诸如夫人娘子，在玄缺惯称媳妇。”见卓枝垂首，沉默不语。他起身捏着她的双手，倾身低声道：“上京也有此等称呼，阿枝未曾听过吗？”
这误会大发了，她以为闲汉欲图睡在酒肆，还迫使掌柜的同意。结果人家原意是媳妇泼辣，他要早早回家睡觉。
东宫又说：“孤未曾取笑你，难道阿枝为此置气？”
她又不是心眼针尖大小的人，怎么会为这种误会生气？
只是，只是她方才听东宫解释玄缺话时叫了声媳妇，顿觉浑身不对劲，耳畔生热，心间酥麻，仿佛有根弦被人重重一撩，真真又羞又恼。她不想东宫看出羞赧，索性认了小气的事。
卓枝不愿抬头看东宫，担心被看出什么。
这时，一声熟悉的叫喊声拯救了她：“卓二，卓二郎！”她凭栏下眺，街面人流如织，她的目光在人群扫视片刻，便发现了冯秋月，只见他奋力抬手胡乱挥舞，大步迈上前来。
冯秋月心中装着事，这方见到解决之契机，连带着什么也顾不得，大步跑上阁楼，正要扑上前与卓枝说些什么，却见到了东宫端坐其旁。
他忙略整形容，抱拳行礼：“殿下金安。”
东宫高深莫测的说：“你来寻花卿，可是为了刘七姑的事？若由此有关，孤不愿听。”他施施然起身，俯身贴耳道：“阿枝，亥时前回来。”他的气息温热，扑洒在她耳畔，卓枝心中微微震颤，某种微妙宛如藤蔓悄然生长。
她慌乱起身，胡乱点头，叫外人看来她是一副恨不得东宫立即走的样子。
冯秋月忽然后悔，千不该万不该上来......还看见这么一幕，他真是勇士。不对卓二才是勇士，从来都是伴君如伴虎的，这里反过来了，他劝道：“卓二，你有没有看过一个故事，就是古代有个郎君极得国主喜爱，经常一起吃桃，后来国主嫉恨他抢桃之仇，便设计两桃杀了他家三兄弟，灭了满门，太惨了！”
他苦口婆心，不断伴以点首。
卓枝嫌弃瞥过来，说：“......分桃，二桃杀三士是两个故事。”
冯秋月尴尬挠头，他支支吾吾：“是吗？是这样吗？”他想起了正事，赶忙打哈哈：“我是无事不登三宝殿，正如殿下所言是为了刘七姑的事......”
听他细细一番讲述，卓枝才得知自那日劫持她未果，刘七姑和一众马匪便被关在牢中。这事东宫下令，由随行禁卫负责扣押审讯。
冯秋月歉意万分：“他们上次差点害死你，卓二你平白蒙受委屈不假，只是我受人之托便厚脸皮求你饶她一命吧。”卓枝并未想到后果如此严重，那事之后她就去了范阳，后来赶任务回到玄缺，经历生死，至于这些小恩小怨，她早就忘怀。
何况东宫从未提及刘七姑一行人，她还以为他们照旧生活。她轻声问：“我当然不愿她丢了性命。虽说她误会了我与鞑子相联，可并非出于歪心。何况幸得她揭穿刘家与鞑靼私下诡秘，于战事有功。”
她迟疑的说：“可是我当如何是好？”她凝略想，提议道：“不若我回禀殿下，就说前事复杂难言，对错难辨，此事干脆作罢？”
冯秋月深深地行了个大礼：“不用你去求殿下。我之所以来求你，正是因为婶母托叔父跪求殿下未果，殿下指了条明路说你是苦主，你若原谅自能饶了她。”
送别冯秋月，卓枝漫无目的缓步回府衙。一路上人声沸沸，喧闹不已，她听到有人议论年初那战打的漂亮，玄缺又能得一个安生年......她愈发感慨，小跑着回到府衙后厢。
小院内，正房轩窗大敞，东宫立在窗前仰望天际，执笔勾画，一点一顿，他闻声望来，眼凌厉凝着寒霜。
他错愕：“阿枝？”
东宫眸中缓缓露出笑意，他放下笔：“原以为你还要一阵才回来，距亥时还早。”
卓枝好的望向桌案，只见纸上布满星宿级数字，绝非是作画，有点像解数学题，她也不明白：“殿下正在忙吗？臣先行告退。”
东宫慢慢卷起纸放入袖中，他垂眸理袖：“不忙，阿枝可想好了？”
卓枝问：“想好什么？”
东宫善意提示：“刘七姑。”
卓枝连连点头，她将那些事前因后果通通说的明白。东宫为她处理此事，她贸然申辩不领情，也是不妥。她提起坊间闲言：“方才坊间，听闻民议纷纷，有说齐王殿下指挥得力，冯将军坐镇中军，李焕也打了个漂亮胜仗。”
“若非刘七姑供出刘家与鞑子密谋，或许此战不会顺利至此。臣虽不满，可也知晓大局为重......”话音方落，卓枝恍然愣住。
如此浅显的道理，东宫怎会不明白呢？
东宫这是借着刘七姑的事敲打刘家众人。
卓枝怔怔，她叹气：“殿下，若臣不来求情，此事如何善了。”
东宫胸有成竹：“孤信你会前来。”眼瞧卓枝闷闷不乐，东宫佯装深思，缓声问：“方才阿枝称赞齐王，冯将军，高将军甚至还有李焕，可缺漏了谁？”
他唇角微微翘起，分明是故意说笑，卓枝配合说：“殿下智计卓绝，天下无双，竟能料得先机烧掉五处粮草，甚至还说动苏少师弃暗投明！”
东宫微微点首：“不错，阿枝仍漏失一人。”
“谁？”
东宫坦然：“你。譬如五处粮草，苏少师身份这两处事，若究其缘由皆是因孤扣留刘七姑马匪一行，审问意外得出。若非他们欲图害你，此事定是不得机缘。”
