“不好了！有人造反了！”
天方蒙蒙亮，门外就传来一阵混乱的脚步声和惊呼声，跟着是燕西昭大呼小叫的声音，砰砰砰地开始“砸”门。
“九哥，十一郎，快起来，城外的河工造反了！”
“造反？”
耿九尘一跃而起，从床边拿起自己的外裳穿上，将放在床头准备好的全套新衣扔给楚逸，自己先走到门口，开门时挡住燕西昭的视线，一出去就将房门关的严严实实，不让里面的人有丝毫被窥见的可能。
“什么人造反？”
若是没记错的话，前世应该是他自己，可这一回，又会是谁？
燕西昭也没想到，他“招安”，啊不，归顺了耿九尘，竟然还会有人造反，这些河工之中，难道还有人比耿九尘还厉害的存在？
“带路，一起去看看！”耿九尘也没有想到，说到底，楚逸和燕西昭都是重生回来的，先前坑了楚逸的人还没找到，还有故意借燕西昭之手破坏河堤的人，会不会都跟这次的人有关？无论如何，当初是他起的头，这次他也不能坐视不理。
青州城外，就是泗水河堤工地，自从当年京都守将为阻止北燕南下掘开黄河，导致黄河改道之后，泗水、洛水、黄河一系年年泛滥，周围的良田被淹没之后，留下的都是盐碱地，收成不足往年一半，可要交的赋税却一年比一年多。
交不够税的，自然也拿不出钱来赎役，这河道年年决堤年年修，劳役之重，年年都有人死在堤坝上，被冲毁的河堤里埋了多少白骨，数都数不清。
黄土滩，荒土人，一个个都跟从泥里挖出来似的，干瘦、黑黄，面目模糊，眼荒芜。
先前耿九尘夺了燕西昭的权，以工代赈，让城外的流民和民夫一起修补河堤，他自己也亲自上阵，帮着挖河沟，打木桩，可当时轰轰烈烈的劳动场面，转眼间被洪水冲垮后，剩下的，只有这些挣扎在河沟中的泥人们。
他们依然被驱赶着干着最繁重的活计，吃着最少的米汤，随时都有可能倒下再也无法起来。
一个大汉站在他们当中，正慷慨激昂地讲着话：“这些狗官，成日不给我们吃，不给我们喝，还动不动打我们……张老五，你弟弟是不是被官兵打死的？”
“呃……我弟弟还活着……郭子你……唔……”他没说下去，虽然不解郭磊为何突然这么说，可看到他挥舞着从监工手里抢来的大刀，还是老实地闭上了嘴。
郭磊狠狠地瞪了他一眼，见他闭嘴，方才继续说道：“这些狗官们年年加税加徭役，我们就算活得过今日，也熬不过明年，不是在这里累死，就是回去饿死，反正都是一死，何不杀了这些狗官，分粮分银，给自己争出一条活路呢？”
有个瘦弱的男子疑惑地问道：“前两日不是有新告示说，今年免赋和徭役，等我们修完河堤就给分地开荒吗？”
另一个也跟着说道：“是啊，我昨天去领工钱的时候也听说了，就算是外来的流民，愿意接受安置的都能给分地，还可以去参军当兵，有一两银子饷银可拿呢！”
“一两银子啊！”众人都跟着吸了口气，眼中闪烁着羡慕的光芒，“那可真不少！”
郭磊气急败坏地叫道：“你们难道忘了自己的亲人是怎么死的了吗？”
旁边一个佝偻着身子的苦役李三闻言身子一颤，抬起头来，“他们……他们是被决堤的河水淹死的……”
“噗！”收到消息赶来的耿九尘听到此处，终于忍不住笑了起来，“我当是谁呢，原来是你——郭癞子，想不到你居然还活着，想来冒充老子在这里称王称霸吗？你不称称自己的斤两，你配吗？”
郭磊一回头，看到耿九尘，如同见了鬼似的，惊呼一声：“你……你是人是鬼？你不是掉进河里淹死了吗？”
“你死我都死不了呢！”
耿九尘嗤笑一声，说道：“想不到重活一世你还出息了，胆子不小啊，敢算计了我再冒充我带着大家造反？可惜你来晚了，你怎么不问问，那些被淹死的人，冤魂是不是还缠在你身边，问你为何要破坏河堤害死他们呢？”
“原来是你！”李三瞪大了眼，“先前你说扛不动，偷着倒了竹篓里压底的石头，还说少一个两个看不出来，后来还半夜里跑来河堤上，说是来干活……你是来破坏九爷的连环桩，坏了这河堤的！”
“我不是我没有！”郭磊没想到耿九尘会活着，更没想到自己先前动的手脚也被人看在了眼里，急切地说道：“耿九已经投靠了官府，他现在是官府的走狗、鹰爪，根本不能带着大家造反起义，大家难道有活路不走，要跟着他走死路吗？”
耿九尘并没有动，只是冷笑着，看着周围的人，看着他们犹豫、恐惧、挣扎、煎熬。
该说的他已经说了，人不自救，就算玉皇大帝来了也没用。他能救的，是值得救、救得活的人。
“跟着你才是死路一条！”
燕西昭跟在耿九尘身后，只是被他高大的身形遮挡才没人看的，听闻此言生怕他误会，跳起来指着郭磊骂道：“谁说九爷投靠官府了，分明是他收服了我们！嗯，没错！我们以后都跟着九爷，九爷说反谁就反谁，说打哪儿就打哪儿……哎呦！”
耿九尘一巴掌拍在他脑袋上，“一边去。老实待着，这不是你说话的地方。”
郭磊指着燕西昭叫了起来，“那是燕国的平南侯，耿九你还说没投靠官府？”
耿九尘一脚踹在他胸口上，踹得他仰面朝天地倒在地上，还不等翻身，又被他一脚踩着，动弹不得。周围那些跟郭癞子交好的民夫，看到耿九尘这般凶悍，也吓得后退了几步，嗫喏着不敢说话，更不敢替他出头。
“郭癞子，我告诉你，你挺好了。从现在开始，我脚下的地方，就不再是燕国的地界。也没有什么平南侯定北侯的，燕西昭，以后是我的副将，而我，是青州的王，诸位要是愿意与耿九共谋义举的，便请加入我平天军。”
“若是不愿从军者，依然可修河堤拿工钱，回头报上户籍，愿在青州落户者，皆可垦荒分田，三年之内，绝不收任何赋税！”
“至于你——郭癞子，想要搅混水的，还是老老实实跟我回去，说清楚，到底是如何破坏河堤，害死了青州无数百姓的！待日后公审之后，定会给大家一个交代！”
“青州王？平天军？耿九爷这是要举义称王了吗？”
“九爷来了给我们工钱还让我们有饭吃，跟着九爷没错的！”
“九爷还说给分田分地，平天军是吧，我跟着九爷干了！”
“跟着九爷干——”
“是青州王！王爷给我们分田分地，我们就跟着王爷举义从军——”
……
郭磊万万没想到，他自以为重生来不知鬼不觉，算计了耿九尘，就能抢下这支名震山东的悍勇之军，却忘了，这支队伍之所以得来如此赫赫威名，正是因为他们的领头人是耿九尘，而不是他。
他每一句话都是照着前世耿九尘的话说出来，却得来截然不同的回答。
从来能一呼百应的人，都不是他。
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南安乾元二十一年，即北燕大兴十九年，四月初七，耿九尘正式宣布称王，自封为大安青州王，率平天军于青州举义，以反燕复安为名，招揽天下义士，共讨燕贼。而原北燕平南侯燕西昭率军投其麾下，献青州城于前。
青州王命人收拢流民，开荒分田，赈灾放粮，短短数日间，已聚拢青州一带逾十万流民，号称拥兵三万有余，传檄天下，数日内，已有周边数城来投，亦引起齐州、兖州、密州等地官府注意，准备联合围剿，扑灭这个胆大包天的家伙。
然而几次试探，数千人马进攻，皆被全军俘获，竟无一能胜。
至此，青州军方名扬天下，战力令天下皆惊。
自从北燕夺了大安的半壁江山，年年都有人起兵举义，然北燕兵强马壮，连昔日大安国势最盛时都不是对手，何况区区小股义兵。
何况南安如今已向北燕求和，以岁币为贡，买来所谓“和平”，更无人襄助义军，只能看着他们起起落落，徒呼奈何。
能策反青州一府的燕军，短短数日便占据半壁江东之地的义军，还是这二十多年来的，第一回。
