薛洛之父大将军薛蓥薨逝，追赠为太师，附太庙享供奉。
位极人臣，身后哀荣；薛大将军尚且故去在皇帝宠信之时，才未及新帝继位遭到清算，也保全了薛家的满门荣耀。
薛洛已是换了缟素衣裙，回京奔丧。
听说江娘子本想将薛洛说亲给大伯家的侄子，只是如今薛洛居父丧三年，便又耽搁下来了。
姑娘们在学堂里对外面的事情知之不多，寻常与家中书信往来也只是互问安好。
杨氏在南院小住了几天就被程家接回去了，江娘子虽答应帮杨氏脱离困境，却也未能再多做什么。
寄去杨家的信如石沉大海杳无音信；毕竟杨公和杨太太早已亡故，旁系叔伯与杨氏也早已没了往来，他们未必愿意为杨氏出面。
不久后就传出杨氏亡故的消息，至此时杨氏的族人才打着为杨氏讨回公道的名义上门闹事，说程荥为攀高枝谋害发妻，带着仵作要求开棺验尸。朝堂上也有御史参奏安阳知府程荥内德不修，如此无德之人何以能为一方父母官，请求皇帝严查。
听闻此事江娘子很是内疚，自责终究未能救下杨氏。
听说了杨氏的遭遇，对几个姑娘的影响都不小；郁明本是性子凉薄的人，也不免有几分动容，说那程大人真不是东西。
黛玉很是忿然：“如此小人，当真是斯文败类。”
柳宁安暗暗搓着手叨叨默念什么，才被江诗重重拍了一下她的后肩：“你还不如去佛前拜拜，祈求日后莫要遇见这样的人，便是万幸了。”
“也是杨娘子太懦弱了；若我是她，便是拼得鱼死网破，也不会让那一家子好过。”柳宁安冷哼。
李纾似笑非笑：“你可是国公府千金，谁敢欺辱你！”
柳宁安就使劲叹气，一副黯然伤的模样。
江娘子进来就看见她们聚在一起说话，她走到案后坐下，姑娘们才连忙端坐好。
“你们也跟我在这边一年多了，如今又快要到年关，我就教你们最后一些事吧。”江娘子静然打量着她们，目光深邃，许久才开口与她们说道。
万妈妈捧着一个匣子进来，江娘子继续说：“这次填诗的题目就装在匣子里。一会儿你们依次上前来看题目，然后用一炷香的时间填诗，填完诗后立刻交给我。”
她们依次上前取出题目，而江娘子只坐在一旁。
纸上写的是词牌名，声声慢。
看见万妈妈点燃了香，坐在旁边的黛玉已经提笔开始写下，嫣玉也一边思量着。
只是刚才江娘子说，她要最后教她们一些事情，然后就让她们填词，这又有什么关系？抬头悄悄瞥见江娘子正襟危坐的严肃表情，嫣玉也越发怀疑其中有诈。
闭上眼睛仔细思索，嫣玉才艰难落笔。
长安月柳，玉阙宫箫，惊鸦夜啼寒秋。又闻重阳鼓起，日暮钟楼。荒烟漫山塞漠，过重楼、月落柳梢。见瀚原、夜寄千里信、月照故乡。
雪染琼楼作景，阙下殿、谁人绝骑离愁。旧日长安素草，散聚浮萍。悠悠故人远去，剑出鞘、客远江湖。念故酒、史载前朝事，年年久久。
如此牵强附会，才勉强完成。
一炷香时间到，万妈妈过来将她们写的词收上前给江娘子看。
江娘子细看，却微微皱起眉，露出明显很不满意的色。
过了一会儿，万妈妈念读了名词。
黛玉最为出色，柳宁安次之，李纹第三，嫣玉第四，李纾第五，李绮第六，江诗最末。
“诗儿，你可知道缘故？”江娘子向江诗问。
“我确实不如诸位姊妹。”江诗诚恳道。
江娘子却摇摇头，让万妈妈挑出江诗所作展示出来给大家看。
姑娘们吃惊不已，江诗的词牌名并不是《声声慢》而是《清平乐》。
“我出的题目是《声声慢》，为何你所填的却是《清平乐》？”江娘子问。
江诗大惊：“姑母，我看到的题目确实是《清平乐》。”她也不明白为什么她看到的题目和别人的不一样。
江娘子让万妈妈将匣子里的题目取出来，才与她们解释道：“这就是我教给你们的最后一个道理。我出的题目是《声声慢》，但在匣子里还放着一张《清平乐》的题目；若填的是《清平乐》的词则直接评为末等，以示不同。这就是告诉你们，防人之心不可无，万万不可轻信他人，即便是我；这世事险恶，谁都有可能将你们当做棋子一般利用，稍有行差踏错就有可能是万劫不复。你们尚且年少，还不知这人间之险；但你们务必要牢牢记住这话，否则日后定然要吃大亏的。”
