公主府宝华堂。
“今年雨下得少了，花开得也晚。”正当初夏，纱窗前摆着的一棵盆栽石榴绿叶茵茵，拨开枝丫方能看到里头星星点点的红色花苞，华仙一袭苍青色纱衣，趿着睡鞋、半散着长发站在窗边，精巧的黄铜小剪子发出规律但急促的咔嚓声，几个大丫头屏气凝息地立在一旁，只敢在公主需要时递上喷壶或钳子。
过了约两刻钟，好容易等她整理完毕，一位梳着宫髻的嬷嬷上前侍候她洗手。公主这才扫了一眼堂屋的屏风：“查出来了？”
答话的男人紧张不已：“是……二月十九进的京，之后也没急着往内城来，而是在外城芭蕉胡同租了一间二进小院，雇了一个丫头子烧火做饭，另有一个书童伺候笔墨。”
严璋不是京城人士，社交范围有限，他把与之有过往来的人名一一报出，从名到字到籍贯官职，族里有什么人物，无一错漏。
华仙擦着手道：“知道了，下去吧。”
哗啦一声，用过的手巾被丢进了银质水盆里。
“公主？”
她闭着眼叹了口气，与一个乳臭未干的毛头小子计较固然掉份，可她不能放过这个机会。设身处地地想，倘若是她主使了当年那次事件，五年前严璋就该死了！谁会留一个知道自己秘密的人活口？尤其他身份低微，不过一个小族子弟，身上也没有一官半爵。
他活着，证明他还有用。华仙凝目远望紫禁城，她要借这个小子挖出真正的幕后黑手。最少，也要知道是谁恨她入骨。
“李沅现在何处？叫他回来一趟。”
奶娘一愣，旋即低头：“是。”另一个嬷嬷见状，赔着笑试探说：“难得今天天气好，夏天瓜菜又多，不如晚上添几道菜给小哥儿开开胃？”
老姐妹几个看着华仙长大，心里还是盼着她和驸马好的。古话说夫妻一体，不看僧面看佛面，哪怕看在叁爷的面上给驸马个台阶下，一来二去的，结不就解开了？再说小哥儿脾胃娇弱，几乎年年都要苦夏，为了哄他多吃几口饭公主头发都愁白了几根，也该叫驸马知道知道公主的辛苦。
哪知华仙闻言冷笑道：“在外头野久了，真当自己是客了不成？”
说得众人都垂下头，一声不再言语。
傍晚时刮起了大风，各家各户都开始收衣服唤儿童，端王府里一清客模样的人捧出一件滚毛披风：“王爷，此地风大，还是回屋去吧。”
小院里没有养花，只有高高低低、深深浅浅的乔木和灌木，因此四季常青。廊上的鹦鹉、黄鸟跳着脚，身处其间仿若置身山林。“许氏歇下了？”天很快黑沉下去，端王重咳几声，却没肯披上披风，而是抱了一只手炉颤巍巍沿着游廊走，“她没养过孩子，手忙脚乱的，教你见笑了。”
