没过多久，陈平安出现在彩绘廊道那一头，看到坐在另一端长椅上的朱鹿后，微微加快步伐。
朱鹿身侧的长椅上散落着十五六颗糖葫芦，她笑着站起身，双手放在身后，姿态看似娇憨，向陈平安走去。
陈平安看着她走来，脚步轻盈，走在灯火朦胧的廊道上，像夜色里的年幼麋鹿。
朱鹿再没有平时的颐指气使，仿佛一个邻家少女，巧笑盼兮。
陈平安有些不敢置信，放慢脚步，瞪大眼睛凝视着那张有些陌生的清秀脸庞。
朱鹿从背后抽出左手，朝陈平安挥了挥，边走边道：“陈平安，棋墩山石坪上的事情，我爹希望我能够跟你说一声……”
五步之隔，二境巅峰修为的少女猛然发力前冲，刹那之间就来到了陈平安身前。朱鹿脸庞上带着狰狞、愤怒和快意、解脱之色，复杂至极；陈平安的眼除了黯然之外，更多的是凌厉，视线中带着那种用斩龙台磨砺出来的柴刀锋芒。
朱鹿左手一拳直击陈平安额头，此举作为障眼法，她甚至故意稍稍放慢了出拳速度。真正的杀手锏在右手，她手握三根锋利竹签，直直捅向陈平安的心窝。她之前未曾说完的那句话也顺势脱口而出：“对不起！”
此刻少女哪有什么娇憨态，唯有狠厉。
但是下一刻，朱鹿满脸惊愕，心知不妙，就要后撤。
陈平安右手迅猛抬起，不但格挡掉少女的左拳，还借着她胆敢示敌以弱的机会，手臂顺势向前，一把掐住朱鹿的脖子。与此同时，他的左手死死握住朱鹿暗藏杀机的右手手腕，向外一扯，不让三支糖葫芦竹签刺中自己的心窝。攥紧她脖子的手骤然发力，将她往自己这边一扯，一记膝撞狠狠撞在朱鹿腹部，势大力沉，撞得她差点吐出胆汁苦水，身躯情不自禁地弯曲起来，整个人顿时失去了战力。陈平安没有掉以轻心，犹不罢休，当头一锤猛敲下去，以额头撞额头。朱鹿踉跄后退。
陈平安一脚蹬去，朱鹿如断线风筝般重重摔在两丈之外的廊道青石板地面上，挣扎了两次仍是无法起身，嘴角渗出血丝，面如金纸，花容惨淡。
一气呵成，毫不留情。
朱鹿用手肘抵住地面，忍住撕心裂肺的疼痛，竭力让身躯向后倒退，尽量远离那个草鞋少年，哪怕多出一寸一尺也好。
陈平安环顾四周，见并无异样，这才走向战力几无的狼狈少女，浑身肌肉紧绷，依然小心谨慎。
朱鹿陷入莫大恐慌，顾不得擦拭嘴角的鲜血，带着哭腔解释道：“不要杀我，陈平安，我只是跟你开一个玩笑。真的，我不骗你，如果我要杀你，我怎么会用这几支糖葫芦竹签？再说了，我为什么要杀你啊……”
陈平安一针见血道：“之前在观水街分开，你拉上你爹说要逛兵器铺子，是不是想挑选匕首之类容易隐藏在袖口之内的称手兵器？我猜应该是铺子关了吧，所以只好用竹签代替。”
朱鹿蓦然笑起来，胸膛剧烈起伏，咳嗽得厉害，捂住嘴，猩红鲜血仍是不断从手指缝隙渗出。她松开手，仿佛认命一般，仰头望着那个居高临下俯视自己的少年，视线从上往下，最后看到一双粗糙低贱的草鞋。朱鹿再次抬起头，好似魔怔失心疯了，不哭反笑，死死盯住越来越靠近自己的少年，沙哑笑道：“没想到你没我想象的那么蠢，但是我很怪，你是怎么看出我要杀你的？”她提高嗓音，原本清秀可人的脸庞扭曲而癫狂，“陈平安，在杀我之前，可不可以让我死个明白？”
陈平安脚步不停，反问道：“为什么？”
朱鹿刚要尝试着坐起身，就被陈平安一脚踩在额头上，后脑勺重重撞上青石板，嘴里呕出一大口鲜血，彻底放弃了挣扎起身的企图。此时她内心深处最大的耻辱便是这样一个穿着草鞋的陋巷少年居然能站着跟自己说话，而自己却只能躺着，连坐起身都成了奢望。
朱鹿用手背抹去鲜血，笑道：“还记得我家二公子寄给小姐的那封家书吗？我家二公子琴棋书画无所不精，尤其擅长行书，就像二公子的为人性情，潇洒不羁。但是我家二公子在离家赶赴京城之前突然说要学习楷书，因为他说要学会懂得遵守外边世界的规矩，他要开始约束自己的心性了。”
陈平安蹲下身，掰开她的五指，取出那三支竹签握在自己手心，然后坐在廊道长椅上，面无表情地盯住她，不让她有任何折腾出幺蛾子的机会。但是显而易见，朱鹿杀他杀得毫不含糊，一点犹豫都没有，可要陈平安反过来杀她杀得心无芥蒂很难，因为这中间夹着那个红棉袄小姑娘，还有性情爽朗的朱河，以及这个什么李家二公子。
陈平安在看到朱鹿从廊道远远走来的第一眼起，就知道她不怀好意了。他的眼力极好，她的隐藏掩饰却远远不够精湛——颤颤巍巍的睫毛，咬住牙根鼓起的腮帮，低敛视线的狠辣——陈平安一目了然。
但是陈平安怎么都没有想到，她真的会杀人。当她提起那个李家二公子，整个人的气态就摇身一变，看向陈平安的眼就像是人在看狗。
“当时小姐在枕头驿跟我第一次提及家书内容，二公子说大骊烽燧点燃的太平火绵延千万里，一直从边关传递到京城。但是小姐并不知道，你们所有人都不知道，二公子在这之前，从未跟我说过这‘边境以太平火向君王报平安’的事情。二公子跟我说了什么趣闻逸事，自我懂事起，就记得一清二楚！”
“所以我当时就觉得事情不对劲，向小姐索要了那封家书。果不其然，我看出了玄机，这个世上，也只有我朱鹿能够看得出来！”
陈平安低头看着满脸狂热的少女，一言不发。
朱鹿沉浸在自己的世界里，这一刻，她又变成了倨傲自负的李家婢女、初出茅庐的武道天才。她继续说道：“然后我仔细看了两遍，只用了两遍，我就找出了正确答案，解开了我家二公子故意留给我的这道谜题！”
她看着陈平安那张冷漠的黝黑脸庞，嗤笑道：“小姐是心性不定的跳脱孩子，当然领会不到二公子的良苦用心，所以二公子一开始就没把希望寄托在小姐身上，而是选中了我。那封家书洋洋洒洒两千余字，几乎全部以行云流水的行书写就，唯有七个字，是楷书！”少女几乎要笑出眼泪，“大骊上柱国姓氏，陈氏嫡长孙，杀马贼，太平火，报平安，得诰命。那七个字，正是‘杀陈平安得诰命’！”
书生杀人不用刀。陈平安皱了皱眉头。
朱鹿捂住绞痛不止的腹部，满头冷汗，可嘴上仍是讥笑道：“是不是连‘诰命’这两个字你都没听过？”
她挣扎着背靠陈平安对面的长椅，这次陈平安没有阻止她。
“知道我除了杀你之外，最想做什么事情吗？你不是认识很多字了嘛，我就想把那封家书交到你手上，说不定你还会自惭形秽呢，觉得世间怎么会有这么好看的字。如此好的文采，任你陈平安翻来倒去看十遍百遍也不会知道真正的学问竟然只是那七个字，是不是很好笑？我觉得很好笑，都快要好笑死了！”
陈平安安安静静坐在长椅上，身边刚好散落着那些糖葫芦，一颗颗无人问津。他看着朱鹿，扯了扯嘴角：“如果不是朱河，你今天就真的要好笑‘死’了。”他站起身，缓缓道，“我知道，这些话你其实是说给你爹听的，而且你这次挣扎起身，是为了引诱我对你出手，你要让朱河没有选择的余地，要么我杀你，要么他杀我，对不对？”
朱鹿脸色阴沉，不再说话。
朱河不知何时站在了廊道之中，望向两人，双拳紧握，手背青筋暴起，满脸痛苦。一个是自己心爱的闺女，一个是自己欣赏的晚辈。
朱鹿伸出大拇指，使劲抹掉嘴角的血迹，微微低头，眼睛却盯着草鞋少年。她缓缓转头，破天荒脸色平静，对那个熟悉的身影说道：“依我们小姐的脾气，如果知道了这一切，我就算不死也要脱一层皮，这辈子就算是毫无希望了。爹，我求您了，不要心慈手软，趁着阿良还没有回来，赶紧动手！二公子说过，当断不断，反受其乱！”
陈平安突然转身弯腰，随手捡起一颗糖葫芦，放入嘴里咀嚼起来。
然后站在廊道中央，与朱河对峙，同时对朱鹿轻声道：“你会死的。”
朱鹿心一沉。她爹和陈平安相距约莫十五步。陈平安虽然武道境界不高，但是身形矫健。她爹就不应该这么光明正大地出现在那么远的地方。生死之争，讲什么高手风范？
朱鹿扭头朝地上吐出一口血水：“有本事你就试试看。”
她又望向父亲，提醒道：“爹，今天您要是不出手，我就死给您看！不管如何，先把陈平安拿下再说！”至于拿下之后，她爹不愿出手杀人，她来便是。
朱鹿早已强提一口气，随时准备应对陈平安拿她要挟父亲。
她爹曾经无意间说过，一旦对上这个出身泥瓶巷的低贱坯子，若是点到即止的武学切磋，她有胜算，但是生死搏杀，她必死无疑。起先她是半点不信，但是那场发生在棋墩山石坪的风波，她与白蟒对峙时被吓得毫无斗志，只能束手待毙，反观陈平安，无论是胆识气魄还是对时机的把握全在她朱鹿之上，这其实已经让她的习武之心几乎绝望了。一旦心境崩碎，武道之路就算走到了尽头。
所以哪怕在进入红烛镇之前的棋墩山边界，魏檗送给他们人手一份临别赠礼，她在朱河的强硬要求下拿到了那本所谓的仙家秘籍、无数山下武夫梦寐以求的武道宝典《紫气书》，她也并未提起多少心气。
心气一事，自古易坠难提起。这一切，醉心于武道攀登的纯粹武夫朱河又如何晓得？
但是那封书信的到来，宛如自家公子在面授机宜，就像一场雪中送炭，让悟出其中玄机的少女重新燃起希望，告诉自己一定要习武，至少要成为爹那样的武道宗师，一定要在沙场立下汗马功劳，让那个“诰命夫人”来得天经地义。
尤其是他们父女二人如今拥有了真武山英雄胆和《紫气书》，就像朱河亲口所说，如今他连第七境的风光也敢去想一想了。那么她朱鹿，为何不敢去想一想自己以前不敢想的风光日子？
只是所有的锦绣前程和所有的阳关大道都建立在一个小小的前提上——
陈平安必须死。
所以自知正面搏杀不是他对手的朱鹿，需要一场暗处的袭杀。如陈平安揭穿的真相那样，她需要一把匕首。不凑巧，兵器铺子关门歇业，买不到。
刚好她爹说到让她向陈平安道歉一事，而陈平安与李宝瓶，又提过要买糖葫芦。
匕首能杀人，糖葫芦的竹签子用在二境巅峰的武夫手里，也可以。
担心一根竹签容易折断，她便借口要带给陈平安和李宝瓶。三根竹签握在一起，她不信还捅不穿少年的心窝。
环环相扣。朱鹿之机敏急智，可见一斑。
那个从未露面的李家二公子，识人之明、用人之准，同样显而易见。
因为朱鹿真正的厉害之处，还在于她既给自己找了一条退路，又给身为五境武夫的朱河——她爹——选择了一条没有回头的路——她死，或者陈平安死。
朱河望向那个束发别玉簪的贫寒少年，说了本该由他女儿诚心诚意说出口的三个字：“对不起。”
陈平安笑道：“没关系，路都是自己选的。”
他那不合常理的笑意，给人森寒之意。
这种荒诞感觉，不远处的朱鹿感受尤为明显。
当初在棋墩山辖境内，与朱河切磋之后，陈平安察觉到自己体内的三座气府竟然让那条横冲直撞的气机火龙都只敢过门不入，直到那个时候，他才意识到那三处藏有三缕极小极小的剑气与他心意牵连，使用起来毫无门槛。
之后炸烂那条白蟒的头颅，陈平安用掉了一缕剑气。
为了活命，再用一缕剑气，陈平安觉得不亏。
但是少年觉得下一次动用剑气必须要有赚才行，总这么不亏也不是个事啊。
这场用心险恶的陷阱，朱鹿说了很多很多。
陈平安不过开口数次，加在一起也没几个字。所以他觉得要说点什么，为自己，也为那个需要自己活着她才能活着的仙姐姐，否则心里有些不痛快。
陈平安一脚向前踏出，一脚向后挪去。双膝弯曲，身形下坠，双指并拢，直指廊道远处的男子，嘴唇微动。
不知是心有灵犀还是祖荫庇佑，朱鹿没来由地满怀惶恐，尖声喊道：“不要！”
朱河更是头皮发麻，堂堂五境小宗师竟是心陷入泥泞，四肢动弹不得。
陈平安默念道：“剑来！”而后肩头一沉，气息随之凝滞，那缕原本即将离开气府的剑气已是箭在弦上，不得不发。可被人在肩头突兀一拍后，如大蟒出山却遭逢挡住去路的河蛟，先前势不可当的气焰自然为之停顿，暂时选择了按兵不动。
“打住打住。”阿良站在陈平安身旁，搂住他的肩头，嬉笑道，“相亲相爱的一大家子，打打杀杀成何体统。”
陈平安抬起头，出鬼没的阿良对他笑了笑：“相信我，我是阿良啊。”
陈平安叹了口气：“暂时听你的。”
阿良只是看了眼朱河，甚至懒得瞥一眼朱鹿，懒洋洋道：“这么珍贵的剑气用来杀一个朱河，太暴殄天物了，你不心疼，我都替你心疼。何况……算了算了，不说这些大煞风景的话，总之，我阿良的良心会过不去。这一式十八停的运气方式，你就当是补偿吧。”
陈平安原本正准备收起双指并拢的姿势，就在此时，阿良松开搂住他肩头的手，后退一步，摇头笑道：“这姿势也太不高人风范了，我教你一个厉害的。站稳了！”
阿良轻喝一声后，弯曲手指，先是在陈平安肩头一叩，之后出手如飞，在少年心口点了七八下。与此同时，使出比那聚音成线更上乘的仙家通，直接在少年心湖之上激起涟漪，响起一连串心声：“记住体内这股气的起始，记住所有气府名称和运转路线：气若龙脉绵延，起于万山之祖凛冲，此乃世间养剑的头等气府，此处为一停；快速过三山六关，至此扶乩穴为二停；又急掠六洞九府，至此纯阳府，作第三顿……此为最后一停，总计十八停。这些窍穴气府如今说法迥异，乃是上古无数剑修披荆斩棘，付出巨大代价得出的珍贵心血，你记清楚没有？”
陈平安额头渗出汗水：“记住了七七八八。”
阿良笑道：“差不多可以了，之后如果撞得头破血流，不用怕，这是每一名剑修必须要走的道路。等以后熟悉了路线，你可以尝试着慢行气机，这才是十八停最有意思的地方。嗯，这是阿良我琢磨出来的学问，有人佩服得不行，使劲夸我，说光是这一点，就将剑道高度拔高了很多。哈哈，有点难为情啊。”
陈平安突然觉得这个所谓的“十八停”，多半是比《撼山谱》好不到哪里去了。
阿良仿佛看穿了少年的心思，一本正经道：“我像是个信口开河的骗子吗？我阿良这辈子就不知道吹牛是什么事情！”
朱河心已经从泥泞当中勉强拔出，但是四肢比先前更加僵硬，一动即死。这是朱河脑海中唯一的念头，这就是阿良带来的无形震慑。
当那个腰佩绿刀别葫芦的家伙与你是朋友的时候，你会觉得他怎么看怎么不像高手；可当这个家伙成了敌人，朱河整个人吓得汗流浃背，当真是要魂飞魄散。
远处的朱河已是心失守，近处的朱鹿只能听到陈平安在自说自话。
阿良又以心声告知陈平安：“轻舟已过万重山，气机流转一瞬百里千里万里是很好，可若是能够做到缓行，如山岳百年累土不见丝毫增高、海川千年积水不见半点抬升则更好！以后运气，可以专心练习这条道路，做到睡觉的时候也能自行运转。”
陈平安疑惑道：“我怎么知道睡了后有没有运转这十八停？”
阿良双手环胸笑道：“行到水穷处，坐看云起时。到时候你自然而然会知道答案。”
他一屁股坐在长椅上，只是刚坐下，脸色就有点不对劲。陈平安捂住额头。
阿良不露声色地抬起屁股，用手拍掉那些粘在屁股上的糖葫芦，挪了个位置坐下，双手摊放在栏杆上，重重呼出一口气，终于第一次正视朱鹿：“你和你爹除了要把真武山那颗英雄胆和《紫气书》一并还给我，还需要拿出那叠李家传承下来的符箓。但是这些符箓只能救下一个人，朱鹿，我现在让你来选择，是你活着离开枕头驿，还是你爹？”
不等朱鹿说话，朱河已经沉声道：“恳请阿良前辈让朱鹿离开，我愿意自尽谢罪，甚至不用脏了前辈的竹刀。”
阿良只是笑眯眯看着朱鹿，根本不理睬已经掏出丹药和黄纸符箓的朱河：“朱鹿啊，你希望谁能活下来？”
朱鹿已经哭成一个泪人，只是用手使劲捂住嘴巴，不敢哭出声。另外一只手在身后攥紧，指甲刺破手心，满手鲜血。
朱河在远处廊道重重跪下，磕头颤声道：“阿良前辈！”
阿良望向陈平安，问道：“你觉得呢？要不然一起放了？你要是怕朱河报复，我可以废掉他的武道修为，怕意外的话，我可以随便打断朱河的长生桥。嗯，朱鹿的也行。”
陈平安不去看朱河，只是看着朱鹿：“我说过，你必须死。”
朱河猛然抬头，怒吼道：“陈平安，朱鹿还是个孩子！”
一直心态相对平静的陈平安在听到这句话后，莫名其妙就气得脸色发白。
他迅猛向前，就要一拳打烂朱鹿的胸膛。此时她气机紊乱，比起寻常少女的孱弱体魄好不到哪里去。只是不知为何，出拳之后，陈平安的拳头不由自主就变成了巴掌，路线倾斜向上，一记耳光狠狠甩在朱鹿的脸颊上。
阿良再次按住少年的肩头：“可以了。有些惩罚，比一死了之残酷多了。”
陈平安坐回长椅，怔怔出。之后阿良如何处置朱氏父女二人，他们如何离开的枕头驿，以后去往何方见何人，他一概不知。
陈平安突然抬头问道：“阿良，有没有酒喝？”
阿良笑了：“酒有的是，我那只小葫芦能装下千斤酒。可是我必须告诉你一件事，一个人在伤心的时候千万不要喝酒，容易变成酒鬼。快意的事情可以喝酒，说不定喝着喝着就成了酒仙。”
枕头驿大门外，林守一独自站在街道上。少年不知为何被阿良留在外头，说让他等一个人的出现，再由他自己决定是不是要跨过驿站的门槛。
哪怕百无聊赖，少年仍是站如山巅孤松，腰杆挺直。
借着枕头驿门口悬挂的大红灯笼，少年从怀中掏出那本道家典籍《云上琅琅书》，开始浏览那些拗口难懂的文字，可谓佶屈聱牙，盲风涩雨。但是每当读到会心处，或是悟出些许真意后，就犹如雨后天晴，拨开云雾见青天，让少年欣喜不已。可是身世坎坷造就出的冷漠少年，不愿与人分享这份由衷的喜悦。
少年从不惮以最大恶意揣测这个世道的人和事。
远处走来一个姿色平平的妇人，望着少年，目露惊艳，感慨道：“果真是个修道的好坯子。”
妇人走到距离少年七八步外的地方，微笑道：“你好，林守一。之前在水边我们已经见过面了，我在画舫你在岸上。我的真实身份，是大骊长春宫的太上长老。非是自夸，我确是市井百姓眼中的山上仙，货真价实，可一挥袖呼风唤雨，一跺脚地动山摇，尤其擅长一手五雷正法，覆掌镇杀妖魔邪祟……”说到最后，妇人自顾自笑起来，挥挥手，“不行不行，这套措辞实在是太让人难堪了，下次得让人换些素淡的。”
林守一却点头道：“我相信你。”
妇人笑道：“虽然不知你爹在那封家书上是如何跟你说的，更不清楚那个阿良的想法，但是他既然明知道我尾随你们，还把你留在驿站之外，那么我觉得可以试试看能否说服你随我一起返回大骊京城，与你父母道别之后，再跟我去长春宫修行道法。”
林守一脸色淡漠道：“我爹要我乖乖留在红烛镇，然后会有高人接我去大骊京城。要不然我不明不白死在外头，他不会帮我收尸，因为一个死人是不值那些路费的。我爹提了一句，如今大骊京城物价很高，家里开销很大。”
妇人叹了口气：“你爹说话是难听了点，可这难道不是大实话吗？”
林守一嘴角满是讥讽之意。
妇人犹豫了一下，向少年伸出手，色庄重肃穆：“虽然你会觉得太过儿戏，不够玄之又玄，少了许多跌宕起伏的机锋和考验，可我还是想告诉你，林守一，向前走出一步，你就走上长生桥了。”
林守一收起那本道书放回怀中，摇头道：“感谢仙长好意。生在什么门户，姓什么，全由不得我。可该走什么路，我心里有数。”
“可惜了。”妇人唯有叹息一声，并未强人所难，“林守一，那就有缘再会，希望到时候你不会后悔。”
林守一作揖行礼，一板一眼：“恭送仙长。”
妇人一闪而逝。
驿馆廊道。陈平安和阿良此刻一人一边，对坐在廊道长椅上。
陈平安轻声问道：“阿良，你是不是要走了？”
阿良点点头，提起小葫芦喝了口酒，一看就知道是想到了什么伤心事。所以之前口口声声说的“伤心之时不喝酒”，纯粹就是这斗笠汉子的客套话。
阿良怔怔望着对面的少年，看着他那双干净的眼眸，就好像很多很多年前看到的那双眼眸……
“阿良，我想好了，读书没用，烦得很！我齐静春要跟你去闯荡江湖，我要快意恩仇，喝最烈的酒，用最快的剑，骑最好的马。嗯，我钱都备好了，十几两银子呢！不够的话，我可以回去跟先生再借一些。先生通情达理得很，跟我说真不想读书的话，也可以出去走走，千万里的大好河山，都是学问。”
被人揍得鼻青脸肿的青衫读书郎，眼清澈而坚定。
书院大门处，有个老秀才躲躲藏藏不敢见人，只露出一颗脑袋，朝阿良使劲使眼色，见阿良不搭理自己，就干脆横移几步，走到门槛边，卷起袖管，摆出你敢拐骗我学生我就跟你拼老命的架势。
“去去去，毛都没长齐，净说些大话。等哪天你毛长齐了，我再带你去见识外边的花花世界。”
“阿良，一言为定啊，我等你。”
最后，阿良背对着少年，一手握住剑柄，吊儿郎当地敲打肩头；一手扬臂，握紧拳头，与那少年告别。
游侠儿阿良，与憧憬江湖的少年郎齐静春挥手告别。
最后，阿良转过头，看到那个老头子已经牵起少年的手，边聊天边走回书院。
“静春，先前忘了问，到底是谁打你的啊？”
“那个姓左的。”
“啊？他啊，下手这么没轻没重啊，我回头就去说他，君子动口不动手嘛。不过为什么要打架啊，是不是他讲道理讲不过你，恼羞成怒？”
“不是。”
“嗯？”
“他辩论输了之后，倒也愿意认输，可他故意说我读书再多，这辈子学问也没希望超越先生您。我觉得这怎么可能嘛，先生您学问虽大，可如今一翻书就犯困，经常看着看着就打盹。我年纪还小，总有一天，我看的书会比先生您看的多得多。可他还在那里念叨，说我有本事明天学问就大过先生您，我气不过，就率先动手了。打不过他，我也认了，之前找到先生我就没告状，对吧，读书人这点骨气当然要有。先生您在这方面就不太好，跟人吵架赢了打架输了，就只说自己学究天人，说那场辩论如何前无古人后无来者；若是跟人吵架输了打架赢了，便只说打架打得如何惊天地泣鬼……先生先生，您拧我耳朵作甚？哎哎哎……君子动口不动手啊。”
“什么君子！先生我是圣人！”
看到这一幕的阿良，终于潇洒转身离去。经此一别，竟是再无重逢。
在那段漫长的峥嵘岁月里，听到的那些个从倒悬山遥遥传来的小道消息，就没一个是喜讯，全他娘的是噩耗。那时候，阿良会坐在那座长城上，一口一口喝着酒，后悔当年没带上那个少年，会埋怨那个老头子连自己的得意弟子也照顾不好。
此时，看着对面的陈平安，阿良突然笑了：“曾经，我和一个跟你差不多大的少年说过一句话。我跟他说：‘相信我，你读书比练剑更有出息。’现在我觉得应该对你也说一句：‘相信我，你练剑比练拳更有出息。’”
斗笠下，阿良那张脸庞笑得眉眼都挤在了一起，可陈平安仍然认为他是在伤心。陈平安从来没有见过这么伤心的阿良。
阿良不再喝酒，系好银白色小葫芦，不过仍是跷着二郎腿，那柄魏檗新打造的竹刀就横放在他的膝盖上。他双手轻轻拍打刀柄和刀鞘顶部，一上一下，说道：“一路走来，我其实一直在试探你，很多次了。你的选择，会决定我护送你到哪里。简单来说，就是我能陪你走多少路，取决于你能跨过多少个坎。”
陈平安点头道：“到后边我也琢磨出一点意思了，但只是觉得阿良你肚子里憋了很多想法，具体想什么，我一直没想明白。”
阿良对此并不觉得意外，开诚布公道：“第一次是在龙须溪边上，如果那次你让我觉得你是个不谙世事的小屁孩，是个靠着一腔热血意气用事的滥好人，我可能只会留给你一头驴子，拍拍屁股就走了，至于你能不能熬到风雪庙魏晋出关，关我屁事，反正早死晚死都是死，浪费我感情。”
阿良一边回忆细节，一边娓娓道来，听得陈平安目瞪口呆，完全没有想到阿良的心思如此细腻，更无法想象在自己的人生当中，曾经出现过那么多个稀古怪的考题。
“倒数第三次，是棋墩山石坪一战。如果不是我的故意引诱，魏檗和两条蛇蟒不会那么莽撞行事。倒数第二次，是引诱你返回竹林多砍几棵竹子。这一次，如果不出意外，是最后一次了。原本还想着护送你们到野夫关再离开，现在有些意外状况，不得不提前离开了。”
“有些考验，是刻意为之；有些试探，则是顺势而为。在这期间，你做的有些事情让我很不以为然，迂腐得很；有些事情，又做得让我觉得很痛快。这才是对的，这不是齐静春、崔瀺他们读书人的科举制艺，首重真实。我做了这些，然后冷眼旁观你的一言一行，跟某些宗门老仙收取关门弟子是一个路数，重心性轻天赋。”
“是不是觉得我阿良是吃饱了撑的，或是人心鬼蜮，一肚子坏水？呵呵，我哪有那份闲心啊，我阿良这么大的一个人物，很忙的好不好。”
陈平安把双腿放到长椅上，懒洋洋盘腿而坐，双手托着腮帮，问道：“阿良，是不是我跟齐先生认识的缘故，所以你才会对我这么上心？”
阿良收敛玩笑色，沉声道：“修行路上，诱惑太多了。李槐的那本《断水大崖》及林守一的修道天赋都可以用来卖钱，换成你陈平安的踏脚石。齐静春的弟子，不该如此凄惨。尤其是李宝瓶，那么好的一个小姑娘，我一想到她被自己信任的小师叔伤透了心，我阿良的心都快要碎了。”阿良才正经没多久，很快就又露出狐狸尾巴，“唉，我们这些老男人啊，什么家国破碎、山河陆沉，都扛得住挑得起，唯独最受不得这些小小的美好了。”
陈平安从身边捡起一颗没被阿良屁股坐过的糖葫芦缓缓嚼着，含糊不清地问道：“阿良，你现在觉得我咋样？你要是觉得我不行的话，不然你找朋友送宝瓶他们去大隋，可以吗？我倒不是怕吃苦，这个真不骗你，我就是怕齐先生会失望，怕我护不住宝瓶他们的周全。”
阿良笑骂道：“你小子别想跑路，这门差事，还真的就是你最合适。齐静春别的不行，眼光是真好，除非换成老头子亲自带他们游学才行……不说那老头子了，胆小怕事的缩头乌龟，抠抠搜搜的穷酸秀才，说起来就是一肚子火气……”
阿良扶了扶斗笠，仰头望去，啧啧道：“哟呵，这大骊皇帝倒也有趣，厉害厉害。趁着还有点时间，跟你聊一点最没用的东西，顺便解释为何我愿意把大把时间放在你小子身上。”他跟陈平安一样盘腿而坐，横刀在膝，“不管是习武还是练气，修行路上，最忌讳拖泥带水，所以顺从本心为人处世是一条捷径，可难就难在多想了一个为什么。兵家修士是不会作‘退一步想’的；世间武夫大抵难逃此窠臼，只觉得逆流而上就是勇往直前，拼的就是一个勇猛精进，独步登天；道家喜欢扪心自问；佛家喜欢看前生来世；儒家喜欢讲规矩画框架；墨家比较怪，喜欢兼济天下，最讲侠义，不太喜欢谈长生；小说家眼高手低，希冀着自己捣鼓出一个纸上世界。人心此物，脆如琉璃，经不起推敲。齐静春是既迂腐且自负的君子，不愿试探，那就由我来替他做。涉及文脉香火的传承岂能儿戏？你陈平安若是个绣花枕头或是个经不起诱惑的，到时候咋办？齐静春是死了，可我阿良还活着呢，到时候齐静春眼不见心不烦，我不得被恶心死？要知道，能吃苦耐劳与经得起诱惑是截然不同的两回事。”
阿良叹了口气，道：“这大概算是皇帝不急太监急？”
陈平安一本正经道：“阿良你放心，我虽然喜欢钱，但我只喜欢我双手挣来的钱，别人的钱财，哪怕掉在地上，我遇见了，也只会寻找失主，绝对不会放在自己兜里。”
阿良笑道：“不能说你错，但你若是真有急需急用，可以先用了，解燃眉之急，这笔账记在心头就行，以后有能力偿还的时候，多偿还一些便是，双方皆大欢喜。这才是真正的好人，要不然你还真守着那点钱饿死自己？”
陈平安问道：“那如何判断我是否急需？”
阿良指了指自己心口，再指了指自己脑袋：“这两关都过去了，那笔钱就能用了。”
陈平安眼睛一亮，有所了悟，使劲点头道：“阿良你虽然没读过书，但到底是走过很多路的人。你这么一说，我就想通了。”
阿良揉了揉鼻梁：“怎么感觉比李槐的马屁还不如。”他靠着围栏，望向廊道外的清朗月夜感慨，“知道吗？你那种迂腐，其实换成齐静春他们读书人的说法，叫正直。对，是真的正直，心与行相合，正人君子的正，直道而行的直。”
阿良大笑起来，指着一脸懵懂的少年：“哈哈，你小子自己是晓得这些的，泥腿子，小财迷，吝啬鬼。但偏偏是这样，你很像很像老头子年轻的时候。其实齐静春跟你这么大的时候，脾气差得很，反而是公认大器晚成的老头子跟你一样，从小就心思重，脾气也好，跟泥捏的菩萨差不多，天生就是坐在坛上的……”阿良本来越说嗓音越低，只是说到这又骤然拔高，“当然了，我阿良是随心所欲惯了的，不是很喜欢你这种风格，当年就是因为这种感觉，让我拒绝了那个少年的请求。我经常会想，如果当初带着他一起走走江湖，会不会比现在更好一些。”斗笠汉子咧咧嘴，“所以这趟来大骊，我想跟有些人唠唠嗑。我想告诉他们，齐静春不在乎的事情，有人在乎。”
阿良莫名其妙伸手随意一弹指，观水街那条小巷的书铺里，李锦的额头如遭重锤撞击，整个人倒飞出去，直接破墙而出，跌入隔壁店铺，把那个站在柜台后头打盹的店伙计给吓得噤若寒蝉。
阿良嘀嘀咕咕道：“仙打架，看戏就好。小小锦鲤，真以为什么大江大浪都见识过了？我阿良见过的大江大河比李槐吃过的米粒还多，真以为这句话是吹牛？我阿良这辈子就不知道吹牛是什么。”他继而向身侧凌空一抓，远处院墙边一条青色游鱼模样的袖珍精魅如上钩之鱼拼命挣扎。阿良手掌往回一扯，这尾青冥鱼便被它拘束在掌心大小的方寸之地。更加出之处，在于斩断它与主人的意牵连后，本该奄奄一息的灵物反而比先前更加灵气充沛，悠然自得，扭尾游弋。
阿良解释道：“回头让李槐豢养在那本《断水大崖》当中……咦，怎么感觉这个小王八蛋每天都有狗屎运？李槐在小镇是不是天天踩到狗屎，从不擦鞋底板？”
远处有个稚嫩嗓音响起：“阿良你才天天踩狗屎！”
陈平安望向阿良，后者低声笑道：“没事，三个家伙都是先后赶来这里没多久，不知道朱河、朱鹿的事情，关于他们的‘不告而别’，回头你自己找个借口对付过去就行了。”
阿良招手道：“别偷听了，来来来，分赃了分赃了。”
李宝瓶、李槐和林守一先后来到廊道。李宝瓶坐在陈平安右手边，林守一则默默坐在阿良身边。李槐坐在陈平安左边，结果跟阿良的遭遇如出一辙，骂骂咧咧摘下屁股上的东西，一看是糖葫芦，又立即眉开眼笑，二话不说就丢进嘴里。
阿良转身交给林守一那一摞黄纸符箓：“好好研究，不要轻易浪费了。齐静春说过，你们小镇的福禄街和桃叶巷大有玄机，至今还隐藏着一桩不小的机缘。”他拍了拍冷峻少年的肩膀，“不管怎么说，你林守一如今是所有人当中第一个名副其实的修行中人了，要更加珍惜自己的前程。”
林守一点点头，郑重地收起那叠符箓，与《云上琅琅书》一样藏在怀中。
阿良转头望向贼头贼脑的李槐，没好气道：“你那本破烂书呢？拿出来。”
李槐怒骂道：“你惦记它干吗？除非你先给我十两银子！”
阿良打了个响指，那条原本隐匿踪迹的青冥鱼浮现在几人眼前。除去陈平安，其余三个孩子都瞪大了眼睛。
阿良一脸嫌弃地道：“拿出那本破书，随便翻开一页，将这条鱼夹在其中就可以了。至于如何饲养，自己琢磨去，老子不伺候。”
李槐蹦跳起身，掏出那本《断水大崖》，摊开之后，脚步飞快地追上那条青冥鱼，之后猛然合上书本，书页之间隐约传来细微的哀鸣之声。
阿良揉了揉额头：“剩下那头毛驴，谁要？”
李槐立即举起手：“我我我！能卖了换钱不？或者饿惨了，能不能杀了炖肉？”
阿良不想说话。李槐突然放低嗓音，怯生生问道：“阿良，你该不会是要死了，在跟我们交代遗言吧？”
阿良翻白眼道：“滚你娘的，有多远滚多远。”
李槐叹了口气，重新坐在陈平安身边：“我爹娘，还有我姐，如今离这里已经够远了。所以阿良，你别走好不好？以后我不骂你就是了。”
阿良欲言又止，摘下银白色的酒葫芦抛给李宝瓶：“接住喽，这只小葫芦是世间最好的养剑葫之一，寻常养剑葫根本无法媲美。”
之后阿良便站起身，伸了个懒腰：“无事一身轻啊。”他低头看了眼绿色竹刀，抬起头笑问，“小宝瓶，能不能跟你借用一下那把狭刀祥符？”
李槐灵光一现：“阿良，是不是要干架？我帮你……”
阿良向他投去怀疑和询问的目光，他干笑道：“帮你摇旗呐喊！”
李宝瓶车轱辘似的飞奔，很快就一个来回，双手把狭刀递给阿良。
阿良悬佩好那柄名为祥符的名刀。
不知何时，陈平安、李宝瓶、李槐、林守一，四人并排站在了他的对面。
阿良伸出两根手指，拈住斗笠边沿，大笑道：“以前跟你们说我阿良有多强，剑术有多高，你们总是不信，还嫌弃我吹牛。你们啊，真是太年少无知了，我是怕吓到你们，还故意挑一些芝麻绿豆大的事情，比如什么出剑快到泼水不进的，讲给你们听。”
而后阿良又望向暗处，吩咐道：“护住他们。”
暗处有人点点头。
接着，这个初次相逢便头戴斗笠的汉子终于第一次摘下斗笠，随手扔掉，只是不等坠地，斗笠便化作齑粉，烟消云散。
与此同时，以悬佩双刀的男人为中心，方圆千里之内，地牛翻身一般，轰然震动。
阿良下意识去扶斗笠，才意识到已无斗笠了，便挠挠头，咳嗽一声，笑道：“我叫阿良，善良的良。”
