“他那会儿会收了那纸。你看，他的衣着并不孬，谁知道他是叫花子？再说，他不会在这儿搭车。前面有自然形成的自动搭车站，有不少人自己不开车，常年上下班都是在自动搭车站候车，比国内乘公交车还方便。总有一辆辆单人驾驶的私车过来，候车人就自动按顺序上车，不用付钱。你看，那前边就是自动候车站。那些人自愿搭上他们，开上快车道，早到目的地，早办自己的事情或是挣更多的钱。周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，两相情愿，双方获益……”
车速很快，夏坤看见远处的人行道边，有十来个人自动排队，已停下了两辆小车。
这就是经济高速发展，经济制约而形成的自然结果吧，夏坤想。商品经济等价交换的法则无处不在，这只不过是双方用以交换的砝码是时间，时间就是金钱嘛。
这样想着，夏坤的思路回到了故土，仿佛又站在了自己医院的门诊大门口。长期以来，这门口摆了不少小摊，市政府规定门前“三包”，包卫生包秩序包绿化。可总也撵不走那些小摊贩。后来，市卫生局搞全程优质服务，包括要求在门诊设小卖部，以方便就诊病人买东西。他不好不执行，因为年底要检查。就在门诊大厅设了个小卖部，糖果糕点卫生纸各式饮料啥都卖，24小时昼夜营业。院里有人反对，认为影响了门诊的庄严肃静。可后来夏坤发现，门外那些小摊贩不请自走了，他开始不解，后来明白了，是经济制约的结果，医院的小卖部抢了那些小摊贩的生意，那些人就不请自走了。
他的一位在省里官阶不小的战友对他说过一句话：中央把市场经济的政策早给了你，你自己就坐在市场经济的椅子上，能不能干敢不敢干全在于你自己。你是一院之长，大权在握，敢不敢率先跨入市场经济你是关键人物。你跨，那市场经济就对你微笑，钱就来了，你不跨，钱也就只好对你望而兴叹，拜拜，到别人处去了。对，要闯，快干，要快把那股份制医院搞起来。夏坤的思绪起伏。
车速更快了，夏坤看时速器，超过了100公里。自己的思想流也格外活跃，问：
“小章，这洛杉矶的英文原意是‘天使’吧？”
章晓春握着方向盘：“嗯，los nles，就是天使的意思。”
嗬，这美国西海岸的大城市是天使！夏坤笑了。突然，一辆陈旧的红色轿车擦边超车，飞驰而去。感到这驾车者也太不守规矩了。接着，有两辆警车飞驰而过，跟着，又是两辆警方的摩托驰过。
“那辆车也许违章了，更大的可能是作了案。”章晓春说，“美国警察的通讯是世界上最好的，说不定还会有直升飞机追来。”
夏坤听着，好、振奋，眼前闪现出电影、电视里警方空中、地上追截暴徒的情景。不想，一来美国就碰上了。果真，不到一分钟，看见了警方的直升飞机在头上盘旋。而那旧车和追赶的警车早消逝在车海里。
“美国警察的车好，时速可达200公里。”章晓春说。
箭速般运动，夏坤的心也箭速般飞驰。
夏坤听说过，美国是最安全的，因为有警察和法律保护；美国又是最不安全的，因为有枪杀和抢劫。就又想到那些唬人的影视镜头，担心此时此刻会否枪声大作撞车爆炸秩序大乱。然而幸运，章晓春驾驶的轿车依旧时速不减地顺着滚滚车流前行，秩序依旧井然。唯驶过一道交叉路口时，可见路口停有拦截的警车。
夏坤没有见到追截的结果，章晓春驾车驶上了另一条岔道。他想，在这茫茫车海里，那辆旧车也许可以漏网，然而也难。
初遇“天使”，有惊而无险。夏坤心里默想，但愿此次美国之行平平安安。发觉车速慢了下来，进入市区后的路窄了些，不时塞车，就希望再快起来。侧目看章晓春，发现她比在国内时瘦了些，眼圈有倦怠的黑晕。这姑娘独闯美国，也不知她在这最安全又最不安全的国度里过得如何。心里竟有了些涩味的同情，又夹杂着对她来接他的由衷感激。
“老师，你在洛杉矶待多久。”章晓春问。
“买的联运机票，后天才有从洛杉矶去奥兰多的直航班机。我在这儿可以逗留一天。”夏坤说。
“老师，我陪你好好玩玩。”
章晓春说时，汽车开到一座豪华饭店前。章晓春熟练地打方向盘，在停车场停好车。她跃下车去，过来为夏坤拉开车门。夏坤身前的安全带自动打开了。夏坤笑着下车。
“小章呀，应该是男士为女士开车门的。”
“是这样的。可是你不一样，谁让你是我的导师呢。”
夏坤抬头看，这饭店是中西样式，门两边有一对瞠目蹲立的石狮。
“这是中国人和越南人合办的中国城。老师，请。”
夏坤随章晓春进去。与门外的只停满汽车少见行人的冷清形成对照，里面有不少游人。城内古典华美，有自动扶梯。每一层楼都各具特色。有卖中、越古玩、竹编等物的，有卖中国衣料、丝绸的，也有卖来自各个国家包括中国的电器设备的。
章晓春不像宁秀娟那样，一逛商店就总是这儿停停那儿站站，这儿问问价那儿要试试穿，可以在店内转上几个小时，出店时却什么也不买。跟宁秀娟转商店他是最不情愿最累最怕耽误时间的了。尤其是问了价试穿了又不买。他总觉得太亏待人家售货员小姐了。他对章晓春说了章晓春就大笑，说，不是不想看是此时此刻肚子太饿了，要先解决饥渴问题。边说边领夏坤到四楼。这儿中、西、越餐馆都有，均有漂亮的中国或是越南姑娘恭迎门口。夏坤说，小章，我现在什么山珍海味都不要吃，你要关心你老师的话，想办法弄一大碗又麻又辣又烫的面条来。章晓春一听，击掌笑，说，老师，你这人好将就，为我节省一笔钱了。这事情好办，走，上家里吃去。
章晓春领夏坤走出中国城。时值黄昏，夏坤掏出傻瓜照相机，要小章为他照张相。章晓春开了闪光，为他在美国的中国城拍了纪念照。
章晓春驾车穿过几条大街，拐了几条岔道，行至一道大铁门前。遥控操作的铁门自动开了。进去后，车围着一幢幢小楼间的小道，绕行到一幢二层楼房前。底楼车库的活动门开了，车便驶了进去。下了车，从侧门进了屋内。夏坤一看，屋内卫生间、铝合金组合厨具、客厅、后园齐全。卧室在楼上。室内有巨大的灯光衬照的金鱼池。家用电器一应齐全。安有直拨录音电话、传真机。禁不住“啧啧”赞叹。章晓春说，这是一般的公寓房。
章晓春领他看完屋内，便挽袖扎臂，忙碌夏坤渴盼不已的那一碗麻辣面条。夏坤要帮忙，被她阻拦。他才发现，面条、涪陵榨菜、中国酱油、川辣椒，应有尽有。章晓春对他说，如今来美国的中国人不少，许多城市都有中国城中国人开办的超市，凡国内的商品这儿几乎都有。
章晓春忙的时候，夏坤便到客厅里看电视。都是英语节目，也有墨西哥的电视节目。又去看传真机，发现旁边放了张照片。是一个二十七八岁的中国男人，着装朴素随便，圆脸，眉毛浓厚，面相憨实，如同一位乡村教师。夏坤笑了，怎么放了这么一张照片在这里。是章晓春的弟弟还是其他人……
“夏老师，请上坐！”章晓春在厨房里喊。
夏坤到厨房边的长方形铝合金餐桌边坐下。啊，红油的麻辣面条，还加了葱丝。够格的山城小面。他摩拳擦掌，龇牙咧嘴，挥动筷子夹了一夹，吱地吸入口中，“咔嚓”，闪光灯一亮，章晓春用他的傻瓜相机为他照下了这张“馋嘴相”。
“嗯，小章，不错不错，重庆姑娘做的重庆面条，够味儿！”
“承蒙老师夸奖，我这重庆女子还没有变色忘本吧。嘻嘻。老师，我每天晚上都要吃一碗麻辣面条。”
饭后，章晓春把夏坤领到楼上，推开一间屋门，说是让他住这里。他进门一看，跃入眼帘的是一张很大的男人油画像，好面熟，终于想起，是在楼下看见的那张照片上的人，四壁还挂有几幅抽象派油画。
“这是我老板儿子庄庆的卧室。”章晓春说。
“你老板？”夏坤诧异。
章晓春一笑：“是的，我的美籍华人老板。”
“你，……你所在医院的老板？”
章晓春不笑了：“老师，你先休息休息，我会告诉你原委的。”说着，又一笑，带上屋门。
夏坤确实累了，仰躺到床上。他已有七八分明白，章晓春根本就没有搞医了，她也如一些来美国的人一样，弃本专业从商了。心子一阵发痛。咳，且不说他这导师花了多少心血培养她，就是国家、人民、家长也为一个大学生、研究生付出了好多好多！可是，一个研究生出来了，人家不花一分一文，就一张开会通知书，就把人挖走了，而且还要自费送上门来。所以说，美国佬比狡猾的日本人更狡猾。日本人长于学习、利用、仿造，然而，在人才这一最根本、潜力最大的资源的利用上，就逊于美国人了。又埋怨中国人为什么不注意保护人才这一巨大资源，包括自己这个笨蛋。可也防不胜防啊！唉，早知如此，何必当初，还不如把她章晓春交给南方那个医院好了，毕竟这“肥水没流外人田”。
想着，心里愤然，仰起身来，打开百叶窗远眺。丛丛绿荫掩映着幢幢稀疏的平房或是楼房。再远处，便是蓝黑色的太平洋了。太阳已看不见，暮霞辐照天地大海。低头看，楼下是后园。有假山、水池、花草，还有一个犹如中国农家用的大圆木盆似的水泥建造的水池，里面的水飞速旋转着，如同开了锅。这是干什么的呢？他想。就觉得眼皮发重，回身躺下了。
夏坤一觉醒来，发现天已全黑。百叶窗把窗外的硕大的圆月切成细条，顿时涌起一股思乡之情。想起女儿来，也不知道她学习成绩如何，听托其照料的邱启发的话否。他起身又走到窗前，透过百叶窗远眺，夜空如洗，没有一丝儿云朵，不像山城那雾蒙蒙的夜空，就觉得太淡白无味了。要知道，山城重庆的月夜是再美不过的，月亮在云丝、云团中时隐时现，抛洒诱人银辉。人站在高处眺望，但见城市因山为垒，邈在天际，两江绕城，如同两条抛开又聚拢的跳跃着万家灯火和月辉的墨黑色底衬的彩带。那城市巨人般高耸的大楼，那越来越密集了的夜行车的车灯拉出的钢水般的亮带，那陡峭的梯坎路道，那累居的重屋，都笼罩在一派朦胧的扑朔迷离的月色之中。家乡的月夜醉人……
夏坤收回目光，被楼下后园的情景拽住。月辉和灯辉交融，那圆池中的“沸水”泛金冒银，有道白浪翻腾，不，是个柔小的裸体在池水里游动……夏坤一悸，被一种无比的美好攥住，又涌起一股罪恶感，慌乱地关百叶窗叶，却好一阵才关上。眼前再没有空隙，思维完全短路，胸腹起伏，血液燃烧。他回到桌前坐下，喝了口章晓春为他倒的冰水，人清醒了些。发现桌上有一幅手掌般大小的精美油画。他拿过来看，画的是一个冲浴的裸女，脑中一道闪电，这同他刚才看见的情景一模一样。心里炸了一般，章晓春……他不敢往下想却又想了许多。最终，他决定马上离开这里，再也不要见到自己的这个得意门生。
“老师，去冲浴一下吧，可以强体健身。”浴后的章晓春捋着湿发进屋来。
夏坤放下画，回过身来。
章晓春穿了睡衣，坐到床边，两颊一红：“老师，你喜欢这幅画？是庄庆画的。”盯夏坤，补充说：“他是个画家。”
夏坤听着，心浪平缓了些。
章晓春闪动大眼，坐到夏坤身边：“夏老师，我看见了你脑中的无数个问号。也许，你正想着马上离开，是不是？”
夏坤看见她眼中有着火苗，转过脸：“是的，我想，我住在这里不方便。”
“当然，你可以去住宾馆，几十美元乃至百多美元一晚的宾馆都有。只是，你得付出。不错，你当大院长的，有钱，不过，我最清楚，你现在的收入比起我这美国打工妹来说，也差好多倍。我绝没有半点揶揄之意，我是说，来美国的中国人，能节省就尽量节省，在这里，没有钱寸步难行。在这一点上，我的体会比你深刻得多。”
章晓春眼圈潮润，盯桌上的裸浴画，说：“夏老师，我确实有对不起你的地方，可是，你应该相信你自己的学生，我是不会卖身的。刚才，你不是对我称呼的老板疑惑么？是的，我老板不是行医的，是经商的。老师，你一定很生气，气愤我放弃了自己的医学专业。其实我是并不情愿的，至今痛心不已，希望有一天能重操旧业，回到你身边搞学问。可是，我又是利欲心、渴望欲很强的。我生长在重庆，却总觉得那里的天地太狭小，总想冲出那雾都来看看大千世界。《围城》里说，城里的人总想冲出来城外的人又总想冲进去，这大概也是一个通用于古今中外的常理吧。重庆是个大城市，但与世界发达城市相比它也就算是个城外之城。由于你的帮助，我冲出来了。离开重庆那天，你知道我为什么哭吗？那是我心里在对你说，我的好导师，也许我不会回来了。我如鸟儿般飞到这世上最富有最令人向往的美国后，确实不想回到那个‘城外’去了。学术会议结束后，一位会议工作人员愿意帮助我，那是个留有络腮胡子的英俊先生。他为我订fort sutes，就是舒适豪华的套房，给我要了不少吃的，答应为我在一家医院里找到适合我做的工作。我好感谢他。心想，有了工作，就拼命干，干出一番成就，攻读博士，再回来见江东父老，见你这位好心的老师。可是，后来我才发现，他另有所求。说白了，他要我的身子。我不同意，他耸肩说，你只想获得不愿付出，这在美国是不行的。想想看，我为什么要帮助你做这些事呢？这家伙看来还不算太坏，没有胁迫、强暴我，只对我说了声拜拜就走了。结果，住房结账几乎花尽了我带来的美元。我可惨了，想回来也回不来了。人生地不熟，只好自找工作。华人办有帮助找工作的中介组织，可并不是一走去就可以办成。人家记下了我的情况，让我等消息。而那阵，我身上所剩无几了，我只好去找个便宜处暂住一下。这个鬼地方，没有汽车真是寸步难行，打听到一个住处，要走几条大街，只好走。又遇下大雨，天就像塌了似的往下泼水，全身都湿透了。泪水和雨水下淌。庄庆开车过来了，问我搭车不。我不想搭，怕又遇上心怀叵测的男人，可还是搭了，我见他是个中国人，我希望他把我拉到那个住处去。他把我拉到他这个家来了。他叫我别怕，说进屋先洗一下，换换衣服。吃饭的时候，他问了我的情况，很同情我，说，你要是愿意，就在我父亲的公司干吧，说他父亲是山东人。到底都是中国人，听了他这话，我好高兴也好伤心，当他的面落了泪……”
章晓春双目闪闪，揉揉眼，站起身来：“老师，住不住这儿你自己决定吧，不过，今天晚上你只能住这儿了。”
门关上了。夏坤的心沉甸甸的，像坠了块铅。
