此时正值晚祷，宽敞的礼拜堂里，女助祭伯纳黛特.泰斯女士认定自己听到一种陌生的语言，就好地循着声音传来的方向望过去，看见用右手捂住嘴巴，将喷嚏的威力全部压在手帕，一脸无辜的杜利安.橡叶。
尽管女助祭伯纳黛特.泰斯女士并不是语言学的专家，也没有对自己释放“通晓语言”的术，却从这句话蕴含的情绪，推断出【恩眷者】刚才说的那一连串音节的大致意思。
就在这时，礼拜堂外面骤然响起一声清脆的鹰唳，那是擅长搏击长空，用一对坚韧有力的翅膀，驾驭狂风骤雨，训练有素的迅鹰，经历长途跋涉后，顺利抵达目的地后的欢快鸣叫。
凭着女人独有的完全不讲理的直觉，女助祭伯纳黛特.泰斯女士断定外面的迅鹰，有很大的可能与晚祷时骂骂咧咧的杜利安.橡叶有关，只是具体是哪方面的事务，暂且来说还是一头雾水。
苏利斯修道院有专门的训鹰人，赫然是黑衣执事恩多克阁下，只见他脚步匆忙地走出独居的高塔，有条不紊地给自己的左臂套上三层加厚的牛皮护筒，右手食指拇指圈起塞进嘴里，深吸一口气，猛地吹了声呼哨。
在苏利斯修道院上空盘旋翱翔的迅鹰，听到熟悉又陌生的哨声，低头往下探看，发现一位左手戴着肥厚的皮质护筒，锐利的目光就像是同类的雄性人类，视线对视之间，一点火花骤然点燃，迅鹰的气焰随即缓缓收敛，扑扇着翅膀开始下降。
当它一路掀起狂风乱流，朝黑衣执事恩多克的左手落下，自身的份量压地膂力不俗的雄性人类往下重重一沉，吓地浑身翎羽泛起金属光泽的迅鹰不安地跳腾了几下，差点没扑扇翅膀往高空飞走。
所幸的是，黑衣执事恩多克最后还是挺住了，运用自己过人的柔韧性，凭着多年腰马合一的基础，好歹抗住了这一波突如其来的空降。
一条两指宽，巴掌长的带血鹿肉，被黑衣执事恩多克轻轻地抛到迅鹰的左侧，他还没有说什么、做什么，就看见具有一丝魔法生物血脉的迅鹰，猛然探出脖子，张开带钩的弯喙，侧头凌空咬住那条犒劳自己的奖励，脖子一伸一缩之间，就将带血鹿肉一节节地吞下。
黑衣执事恩多克看见这一幕后，满意地笑了笑，对这头不认生的迅鹰相当有好感，接连又给了三条带血的新鲜鹿肉，暂时填饱了它的肚子，才不慌不忙地伸出右手，轻轻摘下系在迅鹰右脚的中空细筒，旋开外面的筒盖，用食中二指夹出里面的纸条。
“在教会的盟友未免也太谨慎了！不用术传讯，我可以理解，连奥法都弃之不顾，而是运用古老的迅鹰传信，里面的内容肯定很惊人！”
黑衣执事恩多克强忍着好心，没有打开纸条先看一遍，而是先将迅鹰架在胳膊上，走去苏利斯修道院的“鸽笼”，先将这头大家伙放在空无一鸟的木架上歇息，随后才转去礼拜堂，直接找上白衣主教阿纳塔斯阁下。
没过多久，纸条来到苏利斯修道院的最高负责人面前，以他多年积累的经验和阅历，已经猜到在教会总部的盟友传来的消息，肯定对自己很不利，于是伸手邀请黑衣执事恩多克坐下，两人一起揭开观看。
“红衣主教伽泰玛阁下，被大主教提名为苏利斯修道院的院长，已获得枢机主教和教宗的认可，即将赶赴渡鸦山脉就任！”
黑衣执事恩多克看到最后一句，脸色瞬间一沉，面皮都绷紧了，泛起青灰的铁色，死死地咬着牙齿，浓如实质的杀意在体内翻腾，内心的怨愤从齿缝里喷出，令室温都下降几度。
“大意了！大意了！苏利斯修道院空缺着正职院长的位置，我原本以为必定是您的囊中之物，没想到这个位置竟然是反制的暗手！”
白衣主教阿纳塔斯对此早就有所察觉，既然心里有所准备，自然不会被这条几乎可以扭转局面的情报影响到心情，他看到老友铁青的脸色很不好看，伸手轻轻拍了拍黑衣执事的手臂。
“恩多克，我的老朋友！这条消息不是我们早就预见？至少没有撤掉我的职位，命令我转任到鸟不拉屎的山野荒地，并不算上是最坏的局面。我们应该感到高兴才是！”
黑衣执事恩多克很听劝，在互相扶持走过最艰难的岁月的老友劝解下，心情果然好转起来，至少脸色恢复了几分正常的血色。
“红衣主教多是贵族出身的外行人，伽泰玛的名字，我也有所耳闻，似乎并不以虔诚闻名各方势力。要不要……”
黑衣执事恩多克捏着右手五指为刀，狠狠地往下一斩，为了老友的志愿，为了平民派的崛起，他已经有所觉悟了。
谁知，白衣主教阿纳塔斯不紧不慢地摇摇头：“伽泰玛阁下与其他庸庸碌碌的贵族主教不同，他是审判厅出身，与黑暗生物长期打交道的王牌，不仅精通律令系术，同时也是擅长防护系奥法，兼近身肉搏系的强人，凭着积累的功绩披上红袍衣，绝对不能轻看此人。”
黑衣执事恩多克自然不会怀疑老友说的话，想到自己也是走奥武三道同修，遇上一位生死之间打转多年的同行，全方位的碾压或许谈不上，某些领域盖压自己一头，那是完全可以预见的事实，不由得他不气馁。
白衣主教阿纳塔斯看到老朋友脸色恢复如常，眼里依旧忿忿不平，不由地宽慰道：“如果你出身在地方大贵族家庭，肯定早就披上红袍衣了。可惜，教会高层被世代圣品家族和贵族把持，平民出身的我们哪怕天资再高，虔诚的信仰无人可比，还是被拒绝进入其中。”
黑衣执事恩多克想起了自己的誓言，考虑到光辉教会在北境的现状，不由地重重吐出一口气，点头应道：“平民出身的圣职人员积累到足够多的力量，变革的时机已经成熟，您仅仅是站出来登高一呼，太阳兄弟会就聚集过来，这可是教会四分之一的武力。”
白衣主教阿纳塔斯摇头轻笑道：“四分之一，远远不够啊！大多数人还是观望着，就看我们能不能抗住教会高层的压力了。堡垒通常都是从内部攻破的，我们要提起精，防止苏利斯修道院的平民学生被拉拢分化掉。”
黑衣执事恩多克不以为意地笑了笑：“即将到来的是一位审判厅出身的红衣主教，除了严苛的执行……对了，他是老牌贵族家庭出身，我初步估计一下，伽泰玛的目标……最近引起两次降的杜利安.橡叶！”
白衣主教阿纳塔斯点了点头：“杜利安.橡叶并不见融修道院内的贵族小圈子，显然是对自己的身份和位置还有所保留的小家伙。他不是给修道院的规章制服打了许多补丁？我们就采纳他的这一套建言，看看红衣主教伽泰玛阁下如何应对？”
黑衣执事恩多克第一次看见老友脸上淡淡的笑容，曾几何时消失的坏笑，不由地莞尔。
年少时的阿纳塔斯除了是一位虔诚的圣光信徒，同时他也是一肚子坏水，将贵族戏弄地团团乱转的坏家伙。现任的教宗曾经就被阿纳塔斯戏弄地很惨，很惨，很惨，一度陷入自我怀疑当中，留下很深的心理阴影。
三天过后，风尘仆仆的红衣主教伽泰玛阁下就乘坐轻便的单人马车，火急火燎地赶到苏利斯修道院就任。
随同而来的则是第二头迅鹰！不过，迅鹰带来的并非是白衣主教阿纳塔斯的盟友传来的消息，而是杜利安.橡叶出身的拓荒领，传来了一个非常不妙的噩耗。
他的兄长朱利亚.橡叶在步战训练时，左脚踩中一颗生锈的铁钉，当时没有在意，晚上的时候就发起了高烧，整条左腿肿胀起来，人更是陷入昏迷中，嘴唇都发白了。
这条消息有如一道三环奥法“叉状闪电”，劈中了杜利安.橡叶，将他瞬息间击倒，重重地坐在地上。
贵族小圈子都在议论纷纷，达成的共识是杜利安.橡叶在装模做样，演戏给别人看。原本没有继承权的幺子，很有可能因为长兄的病亡，获得第一位的继承权，日后继承拓荒领的家业和爵位，岂不是美滋滋。
平民中有识人之明的家伙，却看出了杜利安.橡叶发自内心的悲痛和伤感，但大多数人却对此不以为意，根本没有把不融入贵族小圈子，也不与他们走在一起的骑士阁下的幺子，看作一路人。
唯有杜利安.橡叶自己才明白，自己是何等的诚惶诚恐，在梦中经历的一切，似乎距离自己很远，关键点回想起来，却距离自己很近很近。
他很是懊恼，也很悔恨。长兄朱利亚日后有“瘸子”的外号，正是在他十八岁那年，脚底板踩中生锈的钉子，在生死线上挣扎了几个月，凭着父亲好不容易才求取到的精灵族的宝物“自然之叶”，才侥幸活了过来，却不免落下了终生残疾。
“我经历过的梦，竟然成为了现实。莫非是光辉之主让我看到了未来？的确有传闻说，的目光超然在时光长河之上！八大学派之一的预言师，凭着自己的智慧和天赋，能纵跃出时光长河，看到不远的将来，或即将发生的事件。他们不过是游鱼，而祗则是翱翔在时河之上的飞鸟，甚至能对时光长河施与有限的影响。”
杜利安.橡叶看着一脸风尘的红衣主教伽泰玛阁下，想起梦中他对自己的手段，软磨硬泡不成，撕破脸对自己放狠话的癫狂，圣泰斯家族放逐自己的时候，他也是加害的凶手之一，不由地心头泛起浓浓的恶感，看也不看这位在光辉教会内部地位崇高的“主教”，决定以探看兄长病情为理由，尽快找白衣主教阿纳塔斯阁下申请回家的探亲假。
不出所料，从最高负责人的位置退下，自动降级为苏利斯修道院的副院长，仅仅看了一眼杜利安.橡叶，确定了他的决心，就立即批准了他的请假。
红衣主教伽泰玛阁下得知消息时，已经在第二天的晨祷，当着一众见习牧师的面，他不好发作，匆匆结束晨祷后，回到修道院院长的书房，才发泄出来。
黑衣执事恩多克早就在外面蹲点，听到这位大贵族出身，审判厅出来的主教砸烂了一大堆杂物，不停歇地前后弄了一刻钟（十五分钟）才停下来，笑地简直合不拢嘴。
毕竟，昨晚就踏着月色离开苏利斯修道院的杜利安.橡叶，早就出了渡鸦山脉，没准已经乘船在苏布林河顺流而下，绝对不是普通手段能够追上。
再说了，就算追上杜利安.橡叶又能怎样？长兄生病昏迷，随时都有可能亡故，身为唯一的弟弟和顺位继承人，回家探病根本挑不出刺来，伽泰玛阁下身为红衣主教又能如何？
或许这才是苏利斯修道院新任院长乱砸一通的原因，刚刚上任就遭到当头一棒，仿佛食人魔的会心一击。
毕竟，挫败感太强了！
