乔凡雨接到了大学同学曹成辉约他见面的电话。
曹成辉是个有点意思也有点经历的人。进大学之前，他做过当年插队之地的公社党委副书记，后来又成了县委宣传部副部长。大学期间，曹成辉先后担任过校学生会的秘书长、副主席，之后又当过校团委常委，毕业后留校担任了专职的校团委副书记。三年前曹成辉调进了市政府的一个经济部门任处长。
乔凡雨和曹成辉是关系尚可的同学，却并无太多的私人交往。曹成辉是个注定走官道的人，可是对自身的量和知识面很注重。因此在校期间，乔凡雨与曹成辉经常会交流一些读书心得，以及对社会现象、发展趋势等的个人看法。
毕业后，由于乔凡雨在职业生涯安排上的特立独行，两人之间的联系并不太多。
在乔凡雨心目中，从政的曹成辉是个比较务实又很想干些事的人。此外，曹成辉虽然口才一般，并非说话鼓动性、雄辩性很好的人，但强于记忆、勤于思考、善于学习、不耻下问、从善如流，所以名声不错。总之，乔凡雨与这个老同学虽然实际往来不多，可好感不少。
乔凡雨按约来到山衡饭店的咖啡厅时，曹成辉已经等在那里了。两人见面聊了一些闲话后，曹成辉就将话题引到了他约乔凡雨见面的缘由上。
四个多月前，曹成辉被安排去了江浦一个工业企业较多的区担任副区长，目前在主抓对那些企业的改革与盘活。这是一件很费力但未必能出彩的事情，而且曹成辉所在的那个区财政状况极其一般，在各项配套措施上的力度相对有限。更重要的是，曹成辉到任时间还比较短，对综合情况尚在深入了解的过程中，而且他不是常委，只是一名负责专项工作的副区长，话语权相对有限。
比较有利的方面是，区里的一把手何亦平是个很在意为官一任，造福一方的有担当者，而且在用人上有一套独特的理念。因此，曹成辉这个没有什么特殊背景的初来乍到者，分管起了现在的工作。
曹成辉坦率地告诉乔凡雨：“如果要做好这件事情，一个前置性的系统思路是必不可少的。而我现在既拿不出什么钱，懂专业的人手里也没有，可事情又等不得，必须尽快动起来。所以我就想到了你这个老同学，只能揩你油了。想利用你在大报社资料室的信息优势，关系优势和调动能力上的优势，做一些必须的基础工作。我知道很过分，但目前我只能用这种过分的办法来踢第一脚，希望你凡雨能多多支持我。”
乔凡雨笑着说：“不用尊称阁下为曹区长吧？”
“我们之间少扯蛋，直呼名字，与学校时一样。”
乔凡雨说：“老曹，我先表个态，我本人愿意尽力而为，但你把我想得太强大了。我在的资料室，不是报社的核心部门，影响力很有限，号召力基本上谈不到，何况我只是一个三等末流兵，承担不住老兄的期待。正因为我想诚心为老兄做点事，所以话要先讲清楚，省得被你老曹秋后算帐。”
曹成辉拿出了香烟，两人分别点上后，曹成辉稳稳地说：“我知道这些情况。但你们的杜主任可不是个等闲之人，别看他官不大，但能量着实不小的，他要是愿意登高一呼，广邀能人，那么帮帮我是不会有问题的。而且你凡雨和杜主任很投缘，你出面请他帮忙，应该毫无问题的，这些都是事实吧？再有就是，你乔凡雨自己就是个人物，在我现在面对的事情上，你的学识，你的智慧，你的能力，你的眼光，你的家庭背景，你可以集聚的海外资源，等等等等，肯定大有用处，我没有说错吧？”
