楼下的卓娅在大厅里吃早餐，一个人吃味如嚼蜡。她想去找娜斯塔西娅，又怕掉一地的面包屑，到时候会被诺玛唠叨个不停，因为随时会回来的法兰杰斯先生并不希望他的枪是用来杀老鼠的，而且梵妮为了和诺玛作对可能会帮她说几句，然后两人的矛盾越来越大，估计法兰杰斯先生还没再回来，画眉田庄就会被吵塌了。她于是规矩地坐着，狼吞虎咽，觉得噎了便喝一大口香浓的牛奶。
倏然，一阵轻轻的脚步声逼近，卓娅拿着杯子的手一抖，就看见几个陌生大人走进大厅，黑色正装，高大身材，面庞冷峻，一刹那，康里·佐-法兰杰斯回来了的认知浮在脑海里。
她慌忙放下食物，跑到大厅门口乖巧地站着，脑袋和以往一样低着，惴惴不安地盯着地面，盯着那一双双黑色铮亮的皮鞋，有六个人。
卓娅没发现这六个人冲她点了下头，恭敬的，接着看见她的反应后都面面相觑。
克拉克的声音久违地响起来，“卓娅。”
卓娅抬起头，克拉克带着一男一女走过来，没有康里。
“其他人呢？”克拉克问。
“……梵妮和诺玛出去了，安在楼上打扫卫生。”卓娅据实说道，悄悄看了克拉克带来的这群人，可惜对她而言太多了，看不过来。
“我想到处看看，你留在这，罗莎琳德。”
一个男人死气沉沉地开口，低沉无情的嗓音令卓娅偷偷望了他一眼，只记住了一头漂亮的金色短发。
“是。”名叫罗莎琳德的女子开口，也是死气沉沉，冷冰冰的。
“请便，法兰杰斯先生。”克拉克有点担心楼上的娜斯塔西娅会被吓到，但他做不了什么。
卓娅下意识地睁圆眼睛，男人漠然地从她面前走过。和她认识的法兰杰斯先生一样的姓氏，和法兰杰斯先生一样的高大，和法兰杰斯先生一样的吓人，却不是法兰杰斯先生。
待男人走后，一脸冷漠的罗莎琳德开口了，“克拉克先生，这位是？”
克拉克回过，“她是卓娅，也是先生的养女。”
话毕，他觉得有必要让卓娅心里有底，于是给她介绍，“卓娅，这是罗莎琳德，刚刚那位是霍尔·法兰杰斯先生，也是娜斯塔西娅的未婚夫。”
卓娅一脸惊愕变惊恐，第一反应就是望向楼梯的方向，仿佛那里有什么可怕的怪物。
罗莎琳德抿着唇，倏然道：“你的养父已离世，节哀顺变。”
克拉克倒吸一口冷气，才想到噩耗根本还没传到这儿来，已经好多天了，除了没有下葬，什么都结束了，夏佐·佐-法兰杰斯也已经回来执掌大权，而且第一件事就是让他带霍尔·法兰杰斯来这里。
没有人想到在第一时间告知这两个女孩，关于她们的养父已不在人世的噩耗。
卓娅怔住了，在听到“养父已离世”的时候，她僵了几秒，缓缓偏过脸，“你说什么？”
……
画眉田庄，霍尔已经很多年没有涉足这里了。
他在年少时跟着康里生活一开始就在这里住过，那时康里的婚姻刚刚玩完，每天就在这里喝酒，有什么事都靠别人特意跑来这里请示。
起初，他想念自己的父母，却被康里狠狠嫌弃了一把，他说：“你长大了，还打算一辈子跟他们形影不离？”
他很不解，不跟父母形影不离难道跟他？但他只说：“我才九岁。”
康里嗤一声，“九岁够大了。”
霍尔知道他难过，所以没跟他计较，慢慢地就习惯了看不见父母的日子，勤勤恳恳学康里教他的格斗本领，后来康里也从婚姻失败的阴影里出来，重新回到他永远无法放弃的权势争夺里。
他问：“你还想回你父母身边当宝贝吗？”
霍尔知道他在讽刺，但不知道他为什么要攻击一个孩子，他只能咬牙瞪他，“我已经十岁了。”
他说：“没错，所以你要从现在开始，学着成为比你父亲更……总之不要像你父亲就对了，阴险的混账东西。”
拜尔德阴险，康里也好不到哪里去。霍尔没说什么，他不喜欢嘲讽，既然他想抚养他，那他就给他这个机会，反正他不喜欢跟着玛拉出席那些脂粉味十足的场合。谁知道，往后多年，他是在枪炮烈火里被抚养的。康里戏称，“这是最好的培养方式，你也还没死。”
过去经历了无数次生死关头，他们都活了下来，四肢健全，毫发无损。他知道，经历过的这些永远不会停止，未来还会有，但只要能站在成堆的尸骸上，日子就还长。
可是从此以后，再长的日子，都再也没有康里的身影了。没死在敌人和仇人的枪弹下，却死在了曾经的情人的毒药里，着实可笑了些。
霍尔终于有点想嘲讽他了，可是对着他的骨灰，始终难以言语。
依着记忆，霍尔游走到康里的卧室，无声推开门扉，一眼看见里面大床上的身影，微微愣在原地。
床上的女孩慵懒侧卧，水蓝色的裙子在深色床单上格外醒目，泛着融融柔光，圆润的脸庞白皙透红，长睫如蝶翼。
鬼使差，霍尔来到床边，默默垂眸看着酣睡的女孩，心里诧异得很，这间起居室看来空荡荡冷清清，不像是女孩卧室的样子。
娜斯塔西娅只是小睡了一会儿，醒来却看见裹着西装裤的一双长腿站在床边，她猛然清醒，来人并非她想见的康里。
他一头浓密的金发打理得一丝不苟，脸庞精致英俊，深邃的眼眸是绿色的，宛如阴冷的幽谷深潭，薄唇淡红，面无表情让人看不出他在想什么，只眉宇间一股赫然可见的威严就令她心惊胆战。
她慌乱地滑下床，赤脚后退了几步，“你……”
霍尔看着她躺过的地方，床单有些褶皱，假如摸下去肯定还有属于她的温度。
“这是康里的房间？”
娜斯塔西娅呼吸一窒，在他的无形威压下点了点头。
这就有趣了。霍尔至今记得十年前康里思来想去后写给江韫之向她讨要儿子的那封信，开头一句短短的话，让他明白原来还有这种道理。
女大避父儿大避母。
霍尔漫不经心地在床边坐下，看着不知道是因为心虚还是害怕而瑟瑟发抖的女孩，沉声问道：“你和康里是什么关系？”
娜斯塔西娅心思单纯，没有多想，据实回答道：“法兰杰斯先生收养了我……”怯懦说完，她才诧异地看着对方，“你是谁？怎么进来的？卓娅呢？”
霍尔不动声色地看着她。
娜斯塔西娅得不到回答，又后退几步，“你到底是什么人？”心里似乎有了模糊的答案，她颤声问，“你是来让我离开这里的吗？去……斯托克庄园？”
霍尔有意无意地颔首。
“不……”娜斯塔西娅像落叶一样颤抖了起来，“我不去，我还有问题没问法兰杰斯先生，我要等他回来。”
她还有好多问题，经梵妮提醒才想到的，她应该问清楚要跟她结婚的那个人的一切。她不是公主，那个人肯定也不是王子，童话里的公主随意就能遇上王子，然后结婚，故事圆满结束，可她是现实，她还有一辈子，哪怕她的一辈子都像梵妮说的那样暗无天日，她也得知道，那个人……会不会很难相处。
对方的母亲玛拉·法兰杰斯看起来像个好人。
霍尔脸色沉凝，清楚康里·佐-法兰杰斯死亡的消息还没刮到这里来。
