薛夫人好像生气了。
就连丹枝，从傅府时跟在傅明晞身边起，到现在这么多年，也是头一回见她动真怒。府上几个会水的仆从跳下了塘，战战兢兢地把刚种下的花连根拔起，捧着放到了她的脚下。她看也不看，便一脚踩了上去。足尖点着重重迭迭的花瓣使劲地碾，碾成了一地残红碎汁。又被随意踢开，变成一具具毫无生气的尸体。
“丹枝，来。”傅明晞轻轻提起半边裙角，免得叫鞋面染坏了，转身就走。
路上时的步子不疾不徐，又是从前那副平心静气的模样。丹枝摸不准夫人的心思，只低着头跟在她身旁。一直到了主屋的月门前，傅明晞才停下来，对她招了招手，往她耳边说了一句话。
丹枝震惊地瞪大了眼睛：“……这，这……真的么？”
“你不必声张，这两天帮我帮把事情办好。”她的表情淡淡的。越是这样，才越证明了这不是盛怒之下的冲动。想了想，又若无其事的说，“现在不忙，去厨房给我端碗清镇汤来。”
丹枝忙不迭去端了来。
回来时那双脏了的绣鞋被端端正正放在门口，里头的傅明晞赤着脚坐在榻上，一条腿闲适地荡着，正倚在细牙桌上写东西。只寥寥两句，见有人来便搁了笔，从腰间的锦囊里拿出自己的赤金纽印，在落款处盖了一下。又反过来将纸扣住。
“夫，夫人……”丹枝的声音有些抖，“您真的想好了吗？”哭丧着一张脸，追悔莫及，“你千万再想想呀。早知道会是这样，我便不多嘴说了。我这、这是在造孽呀！”
“跟你没关系。”薛夫人慢条斯理的在喝汤，“这些我往青梧街去得多。不光忙花会，连带着认识了不少那条街上的掌柜。不论是中途升发，还是接手家业，只要生意做得红红火火的，都告诉我过一个道理——及时止损。”
“可是夫人您……”
话音未落，门被轻轻地叩。传来小丫鬟的声音道：“夫人，西洲孟都督来了！此刻正在堂前坐着。”
“她怎么这时来？不年后才回去的么。”虽然是这样说，傅明晞却难掩欣喜，出声应了一句。如果说傅明晞和庄蔓是金兰之交，那她与孟无枝便是亦师亦友——即便是骄傲的首辅之女，也有真心敬仰敬佩的人。起来轻轻拍了拍丹枝的肩：“别想了。孟都督与咱们都是老相识了，你和不和我一道去？”
丹枝揉揉发红的眼睛，摇头：“罢了。奴婢不想去。您代我问她一句好。”
都督在厅里坐着吃了半杯茶，便听见屏风后有个欢欢喜喜的声音在说：“孟姐姐！”
“小杪。”坐着的女人风尘仆仆，还穿着戎装，个子高挑，长发梳做一个高高的马尾，脚下一双鹿皮短靴，打扮和声音一样干练。孟都督并不是传统意义上的美人，单单看脸，很容易泯然众人。可多年的沙场历练，令她有一种被风霜刀剑打磨之后坚毅风采。她放下杯子，将美妇人细细打量了一圈儿，“怎么两个月不见，又瘦了一圈。”
“哪有。入夏穿得轻省，显得瘦罢了。”傅明晞提裙在她面前转了一圈，才在她身旁坐下，“怎么忽然又回来了？”
“回去的途中遇见一些事情，想了想觉得不好坐视不理，便特地回来禀报一趟。”孟无枝向来公私分明，即便知道傅明晞是嘴严的人，但因为她是命妇，倒也没有透露朝政上的事情。换了话题，道，“刚从宫中出来，左右想着再来瞧瞧你——原本想再过些日子的。”
“咱们是什么关系，你想来就来，挑日子做什么？”
