几日后的早朝。
皇帝懒洋洋窝在龙椅上，打哈欠，满脸俱是对早起的厌恶。
尚书令梅德甘出班奏报户部官吏贪污行贿之种种恶行，其声朗朗，响彻勤政大殿。
“……目今天子初登大宝，民生休憩，尚需养息，却逢此贪污国库、罔顾社稷之奸佞！臣身为尚书令，却未能及时明察此等佞臣恶行，愧对吾皇，羞见天下黎民百姓！为今之计，惟有严惩户部涉事官员，方能及时止损。尤其是户部侍郎林国焘，为官十余载，竟贪污银钱近五万两！今奏闻天子，伏望吾皇下旨严惩，以正朝野风气，安社稷民心！”
梅德甘如今知天命之年，身矮肚圆，胡子长至胸前，挺直腰板立于殿中，慷慨陈词一番，倒颇有一派正义之气。
可惜，天子听完他一番激情高昂的陈述，只捂嘴又打了个哈欠，道：“知道了。人呢？林侍郎没来上朝罢？”
“启禀吾皇，臣昨日已命人将林国焘等一干佞臣捉拿入狱候审。”
“唔，尚书令看着办罢，这事儿就全权交予你处理了。”
一拳打在棉花上，皇帝的反应还是一如既往毫无破绽。
梅德甘面上也不动声色，垂首恭谨道：“臣定不负皇命，严查严办！”
“唔。你们还有事儿吗？还有就赶紧说，没有就散朝。”
殿中百官静默，站在左首的贺文烈抬眼看了皇帝一眼，立刻被皇帝逮到。
“摄政王？”
贺文烈只得出班答曰：“回皇上，臣无事奏禀。”
“如此，”皇帝一挥手，“散朝！”
……
朝臣各自散去，梅德甘却未回府，而是直接跟着贺文烈去了衡亲王府。
书房中，梅德甘色急切：“摄政王，您说，这可如何是好？”
而立之年的贺文烈一身便袍，气宇轩昂，英俊面容透着几分阴鸷算计，手中捏一串佛珠，缓缓道：“梅大人急什么？”
“下官怎能不急？如今我们手中掌握兵力不足举国兵力的叁分之一，那剩下的焉知不是掌握在今上手中？最要紧的是，乌氐那边突然没了消息……”
贺文烈拨弄手中佛珠，并未言语。梅德甘叹气。
大兴朝军事主力有飞骑将军李崇皓的龙虎军、守护京师的千吾卫、忠武侯的定南军，此叁支最为精锐。如今只有千吾卫是由贺文烈掌控；龙虎军戍守塞北，对峙乌氐；而忠武侯的定南军远在南疆，而且实则只听太尉曹蒙号令。
曹蒙以年老为由，屡屡回避权利斗争，但若有国乱，他必然不会坐视不管。
还有龙虎军，曾经是卓义太子亲卫，之后逐渐壮大，成为一支骁勇善战的主力大军，现由李崇皓统领。而李崇皓曾有意向支持贺文烈继位，现在又忽然态度暧昧，在书信中跟他打起了太极……
“咱们可是小觑了我那侄儿了。”贺文烈冷笑道。
