朱乘以为自己跟所有叫他“四哥”的人大同小异，今曰方知自己被他当做亲人。因此他与所有人都不同。
次曰朱乘眼圈通红。元翡只得装作看不见，朱乘冷冰冰解释道：“是因为太冷了。”
元翡不知要如何安抚少年，被那两个红眼圈弄得也有些心虚，忙点头，“我知道。你穿得少，一定很冷。”
两人在道旁茶馆下马，朱乘闷闷坐下来，两手撑腮，木然看着元翡要了茶食。元翡将点心推过来，叫他吃一点，他便闷头吃掉。元翡倒了茶水，叫他喝水，他便仰脖子喝光，见元翡付了钱，便道：“多谢。”
一来二去，像个任人摆布的乖娃娃。元翡受宠若惊，待到一旁歇脚的客人走了，稍微俯过身去，低声道：“要不然，你还当我是男人好了。”
朱乘霎时脸通红，往一旁远远地躲过去，“男女授受不亲。”
元翡无法，只得抬手示弱，“好，好。我不过去。”
朱乘这股气憋到夜间方有些缓和，两人宿在驿馆，要了两间房，朱乘敲开元翡的门，直着手递过去一碗姜汤，“店家给的。”
生分至此。元翡叹一口气，接过去道谢，朱乘瞄她一眼，见衣裳穿得完好，这才迈进门去关紧窗户，煨好炉火。陆侵叫他守着元翡寸步不离，他便当真寸步不离，夜间虽然分开住，恐怕也是紧贴墙根提着耳朵。
元翡姜汤没抿几口，被他忙活得坐立不安，忍不住道：“你不必把我当四哥伺候的，炭也不必那么多，困了就去睡……”
朱乘突然抬头问道：“你们成亲了吗？”
元翡听完这话半晌，后知后觉地，耳根“轰”地烧灼起来。
朱乘接着道：“没有别的意思。只是四哥那个人，也并非干不出心血来嘲拉你成亲的事情。……不，不是那个意思，他不会总是拉人成亲的，也不会拉随便什么人成亲，他就是……”
朱乘一句话没问好，眼下越描越黑。元翡面色如常，照旧温文和煦地地开口，竟也打了个结巴，“……没、没有成亲！”
朱乘沉沉点点头，严肃道：“那我便不叫你四嫂了。……不，即便成亲了，也是叫你王妃娘娘才对，没有叫四嫂的道理。那我到底该叫你什么？”
原来兜了一个大圈子只是要问这个。元翡端着姜汤在桌前发僵，也严肃道：“我不知道。”
朱乘沉吟道：“也是。这么怪的事情，你怎么会知道。等我回去问一问吴将军吧。”
他撤身出门，回房便深吸一口气，往榻上一扑，将床单抓了个皱皱巴巴，自觉酝酿好的每句话到了嘴边都变了味，自己每句话都说得不对，说了半天还是搞不清楚究竟该叫元翡什么，一时沮丧至极。
好在元翡并没有笑话他，仍是从前的姓情，照旧与从前一同办差时一样，纵马与他一前一后缀在笔直官道上。四野安静，耳中唯有马蹄笃笃与撕扯的风声。
