“什么？”刘梦湖有点没听清。
“我说——刘公子，你有意中人么？”宁蕴认真地看着他。
刘梦湖哪里料到她会问这个问题，一时脸都红了：“没，没有……宁姑娘怎么了？”
宁蕴端正地坐着，正色道：“公子看奴家可以吗？”
刘梦湖呆了，说不出话来。
宁蕴见他呆呆的，显然是不可置信的，便解释道：“唐突公子了。奴家是想，刘公子人才一表，如今却可惜孤身一人；奴家命运多舛，目前也是形单影只。你我二人既无所恋，又彼此熟悉，且都届至此年纪……刘公子今年贵庚？”
刘梦湖道：“二十二。”
宁蕴道：“奴家也十九了。”说着一笑。“你我做了眷侣，如何？”
刘梦湖兵戎一生，哪里听过女孩儿说这样的话，都要吓破胆了：“这，这，刘某如何承得起……”
宁蕴道：“刘公子是觉得宁蕴不好？”
刘梦湖看着眼前这女子，气度出众，容颜秀美，便道：“宁姑娘是极好的。”
宁蕴笑道：“那不愿意应允了我？”
刘梦湖嗫嚅着不知如何答话。
宁蕴一笑：“刘公子，奴家此想法自忖是很妥当的，公子可慢慢细细想想。”
刘梦湖不说话。
“公子不必着急答应奴家。”宁蕴道。“公子是该回去看看小子柔应该了吧。”
刘梦湖恍然：“是，刘某先回去了。”
“明日我去看子柔可以么？”宁蕴道。
刘梦湖想了下，道：“好。我们住在姑娘往前一个街坊，租的孙家的宅子。”
怎又是孙家。宁蕴笑道：“明日晌午，我给子柔妹妹带桂花糕。”
林思泸待在这弹丸之大的钟离实在无意趣。为了一见孙家那个石痴子，也只好忍恶等了三日。
是日在一个豪强建的一个馆榭悟真轩，林思泸早早到了。钟离的几个名士乡绅，也早来了此处在陪着。结果，左右等了快有半个时辰，茶果都凉了又换了新的，这孙翘都不来。
眼看林思泸等得脸都要青了，孙家才急急忙忙地来了人。一看，竟然也并不是孙翘本人。
来者擦着汗，一脸歉意，原是孙翘的表弟沈农。沈农倒是谦恭：“林公子，真是万分抱歉！表兄今日突发急事，无论如何都走不开要去一趟医馆，今日由我来代表兄拜谒公子，还请公子体谅些个。”说着，忙忙让下人将几个箱笼抬了上来——都是石、木等物件，不少都是难得状貌雄的珍品。
林思泸见状心一突，但是马上又一沉：“孙府真是好客，林某与孙府素来无交情，受之不妥，便罢了吧。”说着便要走了。
沈农忙拦住他：“林公子留步！”看了看身边诸位，无奈道：“在座都是乡贤，林公子又是名门之后，沈某也不必粉饰搪塞——表兄是何等执拗之人，相信林公子也是听说过的，这两天他病着确实不能见人，今日实在拖不下去了，可算要到医馆去看郎中了。”
林思泸冷笑：“果真如此？林某对孙公子也是十分关心的，不若沈公子带了林某到医馆去看望孙公子？”
那沈农也便笑道：“公子若是不嫌路远……”
林思泸也不想此人会答应，扇子一挥：“请沈公子带路。”
这悟真轩在山野之地，马车七拐八绕，这沈农也七嘴八舌，将他那表兄说得确实如同传闻中一样稀古怪性情执拗。林思泸也不客气，将他受贵人之托采买礼物之事也说了个五六分——就是靖远公府上的都要称“贵人”的，还能是何人？那沈农了然于胸，也不由得，面露难色。
