朵朵要宁蕴陪同的正是莱王府七月七的七夕宴。朵朵早半个月便吩咐了要带自己亲手刺的小物件儿作为礼品。宁蕴也不傻，早上街买了绣娘绣的半成品的帕子，回来歪歪扭扭绣上了她的字“尘玉”。
是日，铃兰馆也放了假，几个王公、高门都设了宴会。莱王府的宴会也有一些排场，因莱王又是管尚书台的，莱王府的聚会自然文人墨客最喜；纵使不怎么铺张，却也来了不少名流高士。
朵朵亲自接了宁蕴来。“蜜儿，怎不见你那相好来送送？”朵朵打趣道。宁蕴哈哈笑道：“早断了！”
朵朵吐了吐舌头，一路说笑到了王府。朵朵带她到了房间里，拿出早准备好的宫装给宁蕴换起来。
朵朵看着仆人给宁蕴梳头，忽道：“这靖远公世子和祭酒李大人家小姐，可是好事近？”
宁蕴惊讶地道：“这风言风语已传到这份儿上？”
自从陈李二人那“荷塘新翠”二画一同被圣上收藏，又合办了一个风雅至极的荷香宴，高门之间顷刻便开始流传二人之间正在秘密来往着。
宁蕴笑道：“即便是，也是好事对不对？”
朵朵哦了一声：“如这样，倒是美事一桩。对了，这宴会上有几个王孙高门，我料你未必喜欢。倒是有几个监生，你看下？”
宁蕴点头，这才仔细看了看镜子里的自己：“你弄这样一头做什么！”好久不这样盛装的她，看见镜子里娇艳欲滴的模样，吓得不轻。
朵朵给她戴上一个缀着金色流苏珍珠的耳饰，道：“你本就是高门贵女，我的傻蜜儿。”
宁蕴不接话。“对了，你们府上师爷帮我写的扇子，可好了？”朵朵恍然道：“好了好了。”说着掏出一把团扇来：“这个，这个师爷可混账，非要给你题‘不尽长江天际流’，还给你画了几笔。”
宁蕴拧着眉：“罢了罢了，我看看。”宁蕴接过扇子，果然看到几笔清雅的笔法，和以往比起来更是悠然；扇面上又多了几点远帆，意境悠远，十分雅致。宁蕴点头：“这倒不错。可是这团扇……”
朵朵道：“手里没好的扇骨了，那湘妃竹的扇子，我好意思给你？恰好这个团扇的柄子，倒是有上好的黄花梨木。”
宁蕴笑着谢过，将那一串石榴石的坠子挂到团扇上去。那关子敬写的折扇，便随便收在自己的扇袋子里挂腰上。
王府宴会从傍晚开始。这天色仍是明朗，宁蕴跟在朵朵后面，处处稀：莱王府内玉树琼花，珍宝琳琅；女宾有聚在一起在花园吃茶点、讨论绣工的；男宾有聚在一起附庸风雅的；男女之间互相打量、结识，也不需多说；也有成双成对的眷侣在耳鬓厮磨，好不快意。待晚霞升起，府内烧纸乞巧、放灯，十分有意思。
朵朵带着宁蕴玩了这一遭，又见了几个有封号的太太奶奶，只说宁蕴是她母亲那边的表妹；又特地带着宁蕴见了朵朵口中的一两个品貌双全的监生，宁蕴也便仔细留意着。
“三嫂嫂，这是给妹子选郎君呢？”二人正见完一个监生，挨着廊柱坐着，不期然施施然走过来了一位公子。
“五弟嘴巴最巧，这会儿又不会哄人了？”朵朵听了，哼道。宁蕴闻言，自知这是莱王五儿子容迁，便起来行了个礼。
容迁一双秀眼亮晶晶地打量着宁蕴，笑道：“蜜儿姑娘，久闻大名，果然人美如蜜甜。”
朵朵飒地站起来：“五弟弟，蜜儿可是你叫的？”拉着宁蕴就要走。宁蕴尴尬极了，便柔声道：“五公子若是不介意，可叫我表字尘玉。”
容迁笑道：“尘玉姑娘，叫我安然便可。”莱王五公子容迁，字安然。容迁既不阻拦，也不挽留，笑道：“尘玉姑娘好生玩耍，宴上再会。”
朵朵拉着宁蕴跑到人堆里，气呼呼地找了一壶甜糯米酒喝起来。宁蕴见状，安慰道：“你别气啊，我看五公子也不过一时口舌之快。”
朵朵道：“你不知道，这是我们府里的混世魔王，王爷王妃、小王爷都拿他无奈何，偏偏和我们老三、和我年纪又是最近的，成天价和我们闹腾。都二十了，见着女眷这样不正经，还当是和我们夫妇一块玩儿呢。”
宁蕴嗤地一笑，打着扇子道：“三奶奶不要生气，晚上给他灌酒去。”
朵朵一拍脑袋：“我得去找老三了，宴会前得说点事儿。你先逛着，快开始宴会了到我房间来。”
宁蕴目送朵朵走了，便攒到女孩堆里，到池边看锦鲤吃鱼食。这宴会说是高门清雅之叙，实际上都漾着暧昧的气氛。宁蕴倒是很想撇下朵朵去会会男宾们，然而又碍于身份不敢随意交结，一时情绪暗淡下来。
同一块儿坐在池塘边沿的女宾里，忽有人细细声儿说：“可知道国子监祭酒李大人之女李钦，说是下个月要和靖远公小世子陈苍野订婚？”
