原来，自那时起，他便下定了非她不娶的决心，一意孤行，死不悔改。
泪水瞬时涌出，谢知真心疼地摸了摸弟弟的脸，手指颤抖，长叹道：“阿堂，你这又是何苦？”
答应嫁给他之后，她暗地里设想过——
万一他哪一天生出悔意，抑或喜欢上别的甚么人，自己就离了他，找个山清水秀的地方，置一处僻静的宅院，关起门安安静静地过日子。
那样的话，他还有机会重新再来，往后若能夫妻恩爱，儿孙满堂，她这个做姐姐的，也只有为他高兴的份儿。
可她万没想到，就连这条退路，都被他早早断绝。
“我不是跟姐姐说过么？我对子嗣并无执念。”谢知方见她掉眼泪，慌得撇下燕窝，把她像抱孩子似的抱坐在腿上，轻轻晃了两晃，“既已决意要娶姐姐，自然要有这样的觉悟。再说，我前世今生加起来活了那么多岁，论年纪足以做你爹爹，若是真有养儿育女的念头，拿你当女儿宠不是一样的吗？”
谢知真听他说得不像，又哭又笑，挣着从他怀里下来，嗔道：“你正经些。”
他既已决定和她生生死死拴在一起，她也没有往后退缩的道理。
无论要承受甚么样的后果，和他共同担着也就是了。
姐弟二人同桌用过早膳，下仆们鱼贯而入，正式拜见主母。
耳听得他们一个个改了口，恭称“夫人”，谢知方的嘴角恨不得咧到耳后根，一个劲儿地盯着谢知真傻笑。
谢知真耳根微红，出手极大方，按等级各有赏赐，又命陪嫁过来的丫鬟们向弟弟见礼。
谢知方免了她们下跪，摊手道：“爷的身家都在你们夫人手里，手里可没半分银子，自去找她讨赏罢。”
丫鬟们掩嘴偷笑，果然簇拥着谢知真讨要赏银，谢知真另有恩赏不提。
家里没有长辈，规矩自然松散，谢知方不喜欢下人们前呼后拥，没得耽误了他和姐姐培养感情，随意找了个借口将众人支开，牵着谢知真的手在府中闲逛。
“工部拟了叁处宅院让我挑，我见这院子虽然不是其中最大的，胜在有一汪热泉，离谢府又近，想着姐姐应当喜欢，这才选了这一处。”谢知方指指嶙峋假山和曲折湖水，引着谢知真走进山石之间的罅隙里，前方端的是山重水复，柳暗花明，“姐姐你瞧，这水系园林造得工整，不输临安宋家，我使工匠在里面凿了几个山洞，待到酷暑时节，咱们可来洞中避暑玩耍。”
谢知真扶着弟弟的手踏过湖面上椭圆形的石头，有些新地往四周打量，见湖里养着数十条色彩斑斓的锦鲤，个个摇头摆尾，气活现，心中生出几分喜欢，笑道：“等天气暖和些，我们来这里钓鱼好不好？”
“好！当然好！”谢知方见她展露笑颜，自然千依百顺，“姐姐若喜欢，我使人再养些虾蟹，这湖边和山上也要多种些花草树木，就挑姐姐喜欢的那几样罢。”
谢知真微微点头，和他并肩走向湖中心的凉亭。
天冷风大，谢知方摸摸她的手，觉得有些凉，将身上的狐皮大氅解下，披在她肩上，对着平静的湖面深吸一口气，朗声道:“姐姐，从今往后，这里就是咱们自己的家。”
谢府虽好，有谢韬在总觉碍眼，也不是姐弟俩当家做主的地方，总有许多不便之处。
这里则不同，大到每一处房屋，小到每一株草木，既随他姓周，也随她姓谢，任凭她处置，谁敢说半个不字？
因着弟弟这句话，陌生的宅院在谢知真眼里多了一层柔和的光泽。
她看向湖光山色、青松修竹，被白狐毛围着的俏脸上浮现出憧憬之色，微微点了点头。
谢知方本没有午睡的习惯，用过午饭后，却死皮赖脸地带着谢知真往卧房里走。
谢知真隐约猜出他在打什么主意，臊得了不得，在他的纠缠下脱了小袄和裙子，却护着衣带不肯松手，一路躲进床帏深处，羞红着脸摇头：“阿堂……你别这样……”
