柴狗子看着龚小柏的眼是非常真诚的不解：“要是有人欺负我，我也不干，打死都要挺着。可刘公子又不是害你，有这层关系在，你干什么不方便？”
龚小柏无奈：“你觉得是好事，你去给他当门生啊。”
柴狗子很郁闷：“操，他嫌我长得太粗，嫌火柴长得太丑，说他自个儿风流鼻涕淌的，弟子也得拿出去不丢面儿。他奶奶的，我妈就把我生得这么男人，不会欣赏！”
龚小柏站起身：“回去给刘正扬捎个话，实在闲得难受就上东京祸害小日本去，别他妈瞎耽误老子功夫。”
柴狗子也跟着站起来：“那咋的？你还接茬祸害我啊？”
龚小柏眯起眼睛一笑：“咱哥俩儿好说好商量，你离那个经病远点儿不就什么事都没有了。”
柴狗子咧咧嘴，指指一直默不作声待在一旁的墨北说：“你外甥啊？长挺俊。以后出来玩的时候加点小心，别摔个狗吃屎把脸卡坏了就怪可惜的。”
龚小柏淡淡地说：“柴狗子你是越来越没品了，连吓唬小孩儿都学会了。不过你也就这水平了，看我外甥都不怕你。”
柴狗子嘿嘿一笑，突然哇的一下冲着墨北做了个狰狞的表情，大脑袋冷不丁地伸到墨北面前，差点撞上他鼻子。墨北嘴角抽了抽：“小姨父，你真不能跟那个刘正扬在一块儿，你瞧瞧，跟他在一块的人都被传染得变蠢了。”
龚小柏哈哈大笑。
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刘家书房的整体装修都偏向于稳重深沉，当深褐色的实木家俱充斥于整个房间时，就连白色的墙面都显得格外压抑起来。开放式书架上陈列着一排又一排的大部头，刘正扬很怀疑这些书到底有没有被人翻看过，他认为上面没有积灰绝对是因为保姆的清洁工作做得好。墙角的一盆凤尾蕉大约是气候不适宜，略有些发黄的叶片看起来无精打采，就像刘正扬一样。
“把背挺直了，别跟没骨头似的。”宽大的书桌后传来刘仁波严厉的声音。
刘正扬下意识地站得笔直，视线习惯性地避开父亲的眼睛落在他的嘴唇和鼻子之间。
刘仁波眉头紧锁，不满地盯着儿子。父子俩长得很像，看到儿子的时候，刘仁波常常能想起自己的年轻岁月，但让他不满的是，儿子跟自己年轻时候相像的仅仅是长相，而非气质。刘仁波二十五岁的时候刚刚离开部队，从给领导当秘书干起，每天都把经绷得紧紧的，瞪大眼睛竖起耳朵接收所有能接触到的新的知识，学着揣摩人心，学着运用各种阳谋阴谋。他过得充实。
然而在刘正扬身上，刘仁波看到的却是空虚。
“你怎么老是这个样子，没一点长进？”话出一口，刘仁波看到刘正扬脸上一片柔顺的木然，都不知道自己的话是落到他心里去了，还是被左耳进右耳出了。
刘仁波又说：“你都二十五了，我像你这么大的时候都成家立业了，将心比心，我真是不愿意再批评你，想给你留点面子。可是你看看你自己，像什么样儿？成天吊儿郎当的，不务正业。”
刘正扬轻声说：“爸，我跟董垣做的公司这两年业绩不错，净利润已经达到……”
刘仁波的手在面前一摆，就像挥开一只讨厌的苍蝇，打断儿子的话，“你那个公司就是个玩意儿，别以为我不知道你跟小垣在外头是怎么办事的，呵，打着常务副省长家公子的名义，谁敢不给你们几分面子？别怪爸爸说话不好听，你自己想想，要是你不是这个身份，你四六不懂的一小孩，做生意能这么顺利？”
刘正扬舔了舔嘴唇，轻声说：“罗驿说过，这种背景也是一种资源，既然我有这种资源，那放弃不用才是傻瓜。但是这种背景也仅仅是给我减少一点阻力，甚至有些时候它还会带来另一种障碍，这些都是我要去克服的。”
刘仁波说：“那你克服成功了吗？我说你没有。你要真克服了，云边又是怎么回事？嗯？别跟我说那是为了你们公司的生意，你的业务是外贸出口，跟什么饭店服装建筑有关系吗？要我说，你就是心血来潮！对不对？对不对？！”
刘正扬几次张开嘴却都没有找到说话的机会，他迎着父亲的视线看了一眼，眼里透着委屈。但这委屈的色却让刘仁波觉得恼火，男子汉大丈夫怎么能露出这种娘们儿似的情？
“你小时候我要是多点时间教育你就好了，现在说什么都晚了，唉。我也不求别的，你别给我惹事就行。你也没有从政的头脑，做生意就做生意吧，好歹小垣还能勒着你的马嚼头，我还能放心点儿。云边这事你别再折腾了，该干嘛干嘛去，别添乱。”刘仁波越说越是灰心。
刘正扬清了清嗓子，说话的声音大了一些，“爸，我有我的打算。您听完再做评价好吗？其实我最近想把业务拓展一下，再成立个公司做房地产生意，我觉得现在人民生活越来越富裕了，特别是城市里边，买房的人越来越多了，那盖房子就得有地啊……”
刘仁波说：“说云边的事。”
刘正扬噎了一下，又在心里排列组合了一下自己的语言，才说：“我是这么想的，云边的建筑行业正在发展中，有利可图。云边的建筑行业里龚小柏现在是翘楚，他进入这行时间很短，却能发展得这么快，除了他用的那些混混的手段，不能不承认他是很有经商才能的。那我就想，要是能把龚小柏笼络过来，我的公司就不至于无人可用啊。爸，您也知道，人才难得。”
刘仁波冷笑一声：“笼络人才就说笼络人才，搞什么杜月笙收门徒的话头？”
刘正扬的视线落在桌面上一个细小的划痕上，低声说：“龚小柏不是一般人，想收服他就得用些非常手段，让他越摸不透越好。”
刘仁波又是一声冷笑：“你还真就说对了一句话，龚小柏不是一般人。我告诉你，赶紧把对他的那套心思收起来，别看你俩同岁，可你现在还真不是这种人的对手。你瞧瞧他是怎么收拾火柴跟柴狗子的，你再瞧瞧他是怎么搞定那些工商卫生局法院的人的。现在，连北京都有人来跟我打招呼了。你说说，一个云边的混混，他的能量有多大？你收服他？哼，再修炼几年吧。”
刘正扬不服气：“可是，再给我点时间……”
刘仁波恼火，大声说：“怎么就跟你说不明白呢？现在是什么时期？六4的余波还没完！你以为离北京远就没事了？你以为撤了一批人抓了一批人就完了？我告诉你，没完！多少双眼睛盯着！你弄这个买卖我就不说什么了，反正是挂在小垣的名下，可你要对付龚小柏，你怎么对付？跟柴狗子这种黑社会搞在一起？”
刘正扬纠正：“爸，中国没有黑社会，宪法说了的。”
刘仁波气得一拍桌子：“还敢顶嘴！你是想把我也给折腾下来是吧？刘正扬，我警告你，立刻！马上！给我收手！今年，不，明年，这两三年里，你都给我消停的待着！”
刘正扬急道：“爸！我……”
刘仁波怒道：“听话！”
刘正扬张了张嘴，喉咙里像梗着一块粗砺的石子，咽不下去，吐不出来，他只有沉默。
在刘家父子对话的时候，墨北正舒舒服服地躺在卫屿轩的床上看书，卫屿轩则坐在书桌前奋笔疾书着。回头看一眼墨北，卫屿轩叮嘱：“还是坐起来看吧，当心变近视。”
墨北说：“今世进士尽是近视，来，对个下联。”
卫屿轩：“……你心情不错啊？”
墨北笑了笑，放下手中的书坐起来，顺手捞过枕头抱在怀里，说：“老滕一出手，我小姨父的麻烦就解决了一半，我的心情当然好啦。”
卫屿轩也笑了笑，继续低头书写这个月杂志的刊首语。
墨北看了他一会儿，问道：“你和老滕总是这么两地分居，能行吗？”
卫屿轩随口说：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
墨北说：“时间和距离是爱情的两大杀手，异地恋很容易分手的。”
卫屿轩停下笔想了想，说：“也不见得，你看很多恋人或是夫妻，他们能每天都在一起，可是感情反而因为生活的琐碎被消磨光了，最初两个人相爱时的那种浪漫都没有了。也许刚在一起的时候他们还能一起讨论某首诗歌的意境，一起去看电影，一起手牵着手散步，可是时间久了，只有张口柴米油盐，闭口家长里短。”
墨北问：“所以你是相信要把爱情保鲜，就得保持一定的距离？”
卫屿轩说：“说实话，这不是我选择的，是自然而然进行到这里的。包括爱上他，也不是我的选择，如果我能选，我可能会离他远远的。可是有一天睁开眼睛，发现我已经爱上他了，没办法了。我在云边，他在北京，也是没办法的事。所以你说我相信什么，不相信什么，我也说不好。我现在跟他离得这么远，那就只能去想不在一起的好处，如果我真跟他能每天在一个屋檐底下生活，那我要赞美的就是朝夕相处的美好了。你怎么突然想起问这个了？”
墨北说：“突然觉得最近对你的关心太少了。”
